贝籽巷里灯火通明,尽管已经是深夜十点半,生意依旧很好,人来人往,基本都是年轻的大学生。
从学校北门出,往东拐,沿着一条斜长马路往下走两百米,就能找到贝籽巷的路口。
贝籽巷是浦淞著名的民间美食街,后面靠着一座正在拆迁的城中村。
祁琚把车停在学校附近,步行带温澄走到一家名字叫做“合家捞面”的面馆前。
店面不大,只有八张桌台,左右排开,却很整洁干净。
装修古朴却精致,复古的吊灯悬在正中,尽头是透明玻璃,能让人清楚看清厨房景象。竹制的牌匾挂在墙上,用小篆体刻了几道必点主食——“招牌牛腩面”、“秘制卤鹅”、“猪软骨高汤面”和“豇豆捞面”等等。
这里的装修莫名让温澄觉得有些眼熟,但想不来是在哪里见过。
一个约莫四十岁的女人站在最外面的台子边,戴着手套正在打包袋子。
“向老板,还营业吗?”祁琚走近了问。
女人听见声音回过头,看见祁琚后露出一副惊喜模样,“你来啦,营业的营业的,同学你进去坐。”
看见祁琚身后的温澄,她咯咯笑起来,打了个招呼,“这是看你第一次带朋友来呢,快坐快坐。”
女人戴着口罩,只露出一双细长的眼睛,眼角的纹路略深,头发用蝴蝶发卡别在脑后,动作干净利落。
“向香,这家店的老板娘,”祁琚牵着温澄在一张台子坐下,和她介绍这家店,“她家的牛腩面很香,试试?”
“好啊。”温澄坐下,四周看看打量这家店。
“两碗招牌牛腩面。”他连墙上的菜单都没看,熟练地对向香道。
向香把袋子交给刚来的外卖员,进了厨房,应了句好嘞。
温澄低头看桌面上立着的菜单,随口说:“你经常来?”
祁琚点头,“嗯。”
她心中一动,骤然想起,这种中式装修和祁建辉早年在荥城开的连锁餐馆风格相似,几乎像从一条流水线搬下来的店面。
不过这家店选址有些偏,如果从J大校门出来,要走将近十分钟的路程,他居然经常来?
祁琚扯了几张抽纸,一边擦拭桌面,一边解释:“她家的生意很好,主要是做学生外卖的,堂食的人不多。”
温澄也抽了张纸巾,加入擦桌子行列。
她问:“你吃外卖?”
“不怎么吃,我会直接到店里来。”
她有些诧异,为了吃这家的面,从J大来回路程要花费将近半个小时,实在不像是他的作风。
而且他和这家店的老板娘很熟,还知道她的名字叫向香。
“祁同学经常来的,以前基本一个星期来五六次。”向香在厨房看见他们在擦桌子,拿了块干净抹布出来,往桌子上一呼,把上一桌留下的油渍擦干净,边边角角都没落下,又像一阵风卷进厨房,只留下一句“面很快好啦。”
一周来五六次,这个频率高得离谱。
温澄想了想,忍不住说:“你的饮食习惯好像发生了很大变化。”
“嗯?”祁琚抬眸看她,顺手从筷桶里抽出两双一次性筷子。
温澄:“我记得小时候,你吃饭的时候不喜欢和别人分食,连在家里吃饭,苏阿姨都会让保姆单独给你备一份菜,但是昨天,你居然和骆意他们在一张桌子吃饭,有点出乎我意料。”
她继续说:“以前的你也不会来这种小馆子,你对菜品很讲究,去的都是私房菜馆,更别说坐的还不是包厢,是大厅散台。”
在她印象里,祁琚就是个不接地气的少爷。
祁琚平静地看着她,轻轻开口,语气低缓柔和:“——因为是你喜欢的味道。”
因为是你喜欢的,所以他花费一番心思才留下这个味道。
因为是你喜欢的,所以他光顾了整整六年,贯穿整个学生时代。
温澄怔了怔,她喜欢的味道?
很快,向香把两碗热腾腾的牛腩面端到他们桌上,让他们慢用。
劲道的手打面上铺着一层满满的牛腩,奶白汤面浮着嫩葱花和碎芝麻,热汽扑面而来,令人垂涎欲滴。
温澄先喝了口汤,眼底有一丝惊喜,不是市面上那种廉价的鸡精味道,而是牛骨熬制出来的鲜味。
味道很熟悉……
就像……
像……
骤然间,她的脑海中翻涌出许多碎片,陆陆续续拼成记忆深处的那个早晨。
她离开的那天,似乎就发生在昨天。
祁琚还是少年模样,背脊瘦削,他孤单地站在门口,手里还提着阖家捞面的纸袋,是她最中意的荥城老店,里面装了一碗招牌牛腩面。
他眼里揉杂着难以复说的沉郁,对她说:
“你走吧。”
“十二点。”
“我只等你到今晚十二点。”
“程澈,我不喜欢等待,不喜欢被人甩在身后,更不喜欢事情发展到无法掌控的地步。可是,你一而再,再而三地打破了我的底线。”
“所以这是最后一次,我等你。”
……
尘封已久的记忆和眼前的现实相互交织,她的心里突然涌起一阵慌乱,视线慢慢凝聚在祁琚身上。
温澄看向他,眸中带着水似的清亮,沉默许久,她轻声问:“你怎么找到这家店的?”
味道几乎和荥城的阖家捞面一模一样。
他笑说:“是冯懿介绍的。”
简单的六个字,发生在六年前的元旦前。
那一阵子,祁琚总是最晚一个离开实验室的学生。临近年关,夜晚天气寒凉,街上的店铺早已关门,路上只有几个小贩。
冯懿的数据出了问题,他刚在路边随便打包好一份牛腩面,钱还没付就被导师在电话里痛骂一顿。
他只好回实验室修改数据,没想到祁琚竟然没走。
冯懿试探地问祁琚,介不介意他在实验室里吃面?
实验室里只有他在的那一角露出灯亮,静悄悄的,三秒钟之后,祁琚说不介意。
冯懿看着灯光下的男人,神情平静,像雪夜里的独行者,茕茕孑立,背影在光亮的衬托下透出一股孤单的味道。
冯懿不知道,就是因为这碗他带去实验室的牛腩面外卖,让祁琚记住了他的名字。