赤壁之战，孙刘联军以少胜多，大败曹兵。太祖从郭嘉书信所言，避开华容道，侥幸逃脱。未至南郡，遇伏。其时，太祖所随军兵，止有百骑不到，且皆是残兵败将，疲于奔波，饥乏无力。

太祖哀恸，仰天泣曰：“吾命休矣！可怜壮志无酬，天丧我也！”

值此存亡之秋，忽一猛士如神兵天降，率五百精骑拍马赶到。不作言语，杀退伏兵。太祖大喜，问其何人，不答。太祖乃得救。

后着人密查，方知乃郭嘉所属。

太祖心痛如绞，垂泪不已。

——《魏史?太祖本纪》

夜晚，群星无光，阴云密布。

天空飘着小雨。

一彪全副武装的兵士神色冰冷地半蹲在细密的草丛中，双手不停地呵着气，冻得瑟瑟发抖。冬天原本就十分寒冷，加上此时所在的地方积水颇多，不少兵丁的双脚都已经发麻，鞋子里装满了泥水。

一个长相平庸的士兵咬了咬牙，眼中闪过一丝不满，对着身旁的矮个男子窃窃私语道：“这他娘的也太冷了！我们都干等了数几个时辰了！你说曹操会来吗？”

矮个男子惊愕地转过头，紧张道：“嘘……王老三，你当真不想活了！要是给西梅将军听见，她会要了你的小命的！曹操来不来我哪里知道！不过这是周瑜大都督下的死命令，谁要是敢不服从，那就是阎王嘴上拔胡子——自己找死！”

王老三坏坏地笑了一声，压低声音，色咪咪地说道：“我听说西梅将军对周都督很有意思……哈哈，你说他们两个会不会有那个啥……”

矮个男子连忙害怕地堵住他的嘴，凶狠道：“王老三！你小子真是嫌命长了啊！这种话也敢乱说？西梅将军对周都督敬爱有加那是再正常不过了，都督不仅是她的救命恩人，还是整个江东的大恩人啊！要不是他，我们哪里还有命活？早已经家破人亡了！曹操这么厉害，还不是给他打败了？你给我长点记性！嘴上要留德啊，不然怎么死都不知道！”

王老三不以为然地缩了缩脖子，摆手道：“你这么凶干嘛，我不就是和你开个玩笑吗？哎，这该死的天气，老子冻得都快成冰人了！曹操这王八蛋快点来啊，老子给他一刀嘿嘿，听说擒杀曹操可以连升三级，活抓他立马封侯！太他娘的爽了！”

矮个男子鄙夷地看了他一眼，扭过头不再说话。

过了良久，远处渐渐传来稀稀拉拉的声响……

西梅寒着脸，迅速地做了个手势，立时埋伏在此地多时的东吴兵俱都屏住了呼吸，全身骤然绷紧，严阵以待。

此时的曹操在一干武将的护卫下，正低着头有气无力地伏在一匹青色大马的背上。他们刚九死一生地冲出乌林，正全力向着南郡进发，目的是为了经南郡北上回许都。

赤壁之战的失利对曹操的打击显然是巨大的，不仅让他失去了数十万大军，连几个重要的大臣都失散了，如今也不知道他们是生是死……曹操悲痛地望着自己周围的亲卫，俱都人困马乏，战袍破碎，鲜血渗透赤色的战袍，已经零零散散的不到一百来骑了。每个人的身上多多少少都带着伤势，所有人都是一脸颓败，垂头丧气，眼神涣散，眉宇间充满了深深的疲倦之色。士兵们衣甲湿透，浑身破破烂烂的，连一件完整的衣服都没有；嘴角干裂，冻得脸色铁青，浑身止不住地发抖。

一路上曹操的军队只顾着拼命地逃命，鞍辔衣物都差不多全丢了，军器旗幡东倒西歪，这样看着哪里还像只军队？

根本就是丧家之犬！

曹操哀叹一声，肚子已经饿得前胸贴着后背了。他抬头望着一望无垠的清冷长空，想起忠心耿耿的诸多将士跟着他受罪，死的死，伤的伤，不禁悲从心来，哽咽道：“魂魄悠悠兮枉知所倚，壮志寥寥兮付之荒唐。当此永夜兮追思退省，及早散军兮免死殊方……呜呼哀哉，可怜自愚兮不辨是非，辜负奉孝兮痛悔难追……风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！”

夜，无声。只有曹操悲怆的声音呜呜咽咽地飘荡在每个人的耳朵里，许多兵士想起了在家的父母孩子，心中悲切，忍不住地低声哭泣起来……

“杀！擒拿曹贼！”

正当此时，忽听两边鼓声震响，冲天的喊杀声四起，一彪人马挥舞着大刀、长枪，面色狰狞地杀了出来！

曹操肝胆欲裂，惊慌地望着将自己重重围住的东吴军，但见火光照耀下，截杀的敌兵少说也有上千人。曹兵各个面如死灰，神色惶惶，许褚、张辽等几员大将迅速地抽出了手中的兵器挡在了曹操面前，大叫道：“保护丞相！”

曹操惨然地苦笑一声，自己的兵士尽都失去了力气，胯下的战马奔波数久，也几乎全都跑不动了，还有什么能力拼死一战？

他不想连累自己的部下，环顾左右，眉头一拧，一股无边的霸气徒然升腾，高叫道：“诸位！曹某有幸，得蒙爱戴！汝等皆是赤胆忠心的铁血男儿、擎天立地的勇士！今日曹某陷你们于死地，你们仍然拼死作战，曹某心中十分感动！然而，曹某非是冷血之人，如今再无生还可能，又怎忍各位陪我殉葬？操愿自尽以谢天下！各位若弃械投降，皆可生还！”

几名大将闻言震惊，一边砍杀着围杀上来的东吴军，一边虎目含泪地大叫道：“决不投降！誓死追悔随丞相！”

“决不投降！誓死追随丞相！”所有的兵士俱都粗着脖子仰天怒吼，不顾一切地挡在曹操身前，用自己的血肉之躯挡住了每一次的攻击！