这位派出去探路的，正上那位白云山庄的长老蔡公冲，乃是当年谢天涯的义子，论起来与谢云裳还得兄妹相称。只是他自己心里有数，自己这个义子，终究是义子，只有亲闺女才是贴心人。因此向来以家仆自居，决不敢兄妹相论。也正因为这一点，他在庄里的日子过的不错，也极得谢云裳信任。

听他说前面又有税卡，谢云裳怒道：“岂有此理？前些天不是刚交过税么，怎么这还有个税卡？咱们上次是在巡抚都察院设的税卡那交的钱，不是过其他税卡该免费么。”

蔡公冲一脸无奈道：“大小姐，我也是这么说的，可是还没说完，就被人家抽回去了。广东这地方不比咱河南，规矩怪的很。巡抚衙门的条子，在别处管用，在这不管用。听说那税卡是香山县衙门设的，地位与巡抚衙门设的税卡相等。据说他收的是什么养路费，说是衙门找钱庄借钱修路，然后收费还债。功在当代，利在子孙。任是谁来也得乖乖交钱，什么条子都不好使。不过看到有带路的乡民，收费倒是不贵，要不咱绕吧。”

香山开埠的准备工作之一，就是在李炎卿的建议下，在水旱两路，都修了若干的钞关税卡，按照货物种类分别以计重、计高、计尺寸等方式收税。这些人打的旗号是镖局，不享受大商家税收减免政策优惠。

他们身上又带了许多兵器。即使是短兵，也要被课以重税。饶是白云山庄财力雄厚，带的盘缠也足。也架不住这流水价的收税抽分，颇有些难以应付。即使是谢云裳这种不知柴米贵的大小姐，也忍不住连叫肉痛。

至于为什么在实际操作中，香山县的税卡能与巡抚衙门的税卡各行其是，互不能干涉。这个问题即使是日后专门研究广东明代经济史的学者，都没能给出答案，蔡公冲哪解答的了。

他只知道一个道理。若是眼前是绿林山贼拦路，凭白云山庄这么多好手。一冲就能冲过去。可眼前的是朝廷的税卡，这个可万万冲不得，要么绕，要么交钱。没别的路可走。

“蔡师兄，这路不能绕。上次领咱绕路那个乡民，居然把咱领到了一个乡下的税卡那，收的钱一点也不比这朝廷的税卡少啊。还有那次那个向导，收费高不说，自己路都不熟，差点把咱带到广西去。实在不行……实在不行，咱就等两天再说。上次妈祖寿诞日，不就是所有税卡免费通行一天么。万一再能等到个节。就能把钱省了。”

他们一路南来，汇聚了各方好汉，总数达六百余人。这等兵力连县城都攻的下。如果走在一处，那不等到香山，吴桂芳就又能为国立功了。

这些人马分做若干队，化整为零，约定在香山会合。前者为了等妈祖诞辰，好躲开收费。连谢云裳都在野外啃了两天凉馒头。眼看日子越来越紧，她的心里就如同长了草。

叶飞欢体贴的为她铺好了坐垫。又拿了水葫芦与干粮出来“师妹吃一点吧。路上没什么好吃的，将就一下，等到了香山，咱就好吃好喝过好日子。”

谢云裳见他那恭顺模样，心里的火略微消减几分，刚接过东西要吃。不经意间向后一瞥，脸上怒气大盛，将手中的水粮朝地上一扔“气都气死了，还吃什么？你走到哪，后面都有那么多狐狸精跟着，这个月就好好反省吧！”