男子被下方突然传来的声音给吓坏了，可是定睛一看居然是个五六岁的孩童，又松了口气，也不理会他，继续拖着一条腿打算逃走。

应物看他又要往前走，他突然扑上去狠狠一脚踢在对方的支撑腿腿弯上。这一腿力量很大，男子猝不及防之下，居然直直地跪了下去。

应物大喊一声：“抓住他，抓住小偷，活埋他。”本来已经散开的孩童们听到命令顿时来了兴趣，冲上来七手八脚地把男子按倒在地，这些孩子大的已经有十一二岁，小的也有三四岁。大孩子用力把他按在地上，小孩子便不停往他身上一点点地盖雪。这男子本就瘦骨嶙峋没多少力气，自然也就不能反抗。他的头被按在雪地上，嘴里被堵上了雪，只能呜呜地抗议。

正在远处观望的江齐见状大惊，连忙起身往对面跑，边跑边制止：“你们干什么？还不快放开。”

他推开一名较大的孩子，然后把男子给拉起来，其他孩子见状纷纷闪开。男子此刻浑身颤抖，头上身上嘴里全是雪，单薄的短褐已经浸湿了，本就憔悴的脸更加苍白。他的双手如鸡爪般握在胸前，护住怀中的女婴，他的嘴唇不住哆嗦，想要说话却呜呜地说不出来，两行眼泪正慢慢从眼角渗出滑下脸颊。

“大哥，这是小偷，小偷是坏人，你干嘛帮这个坏人？”应物很不满地问。

“你们这样会弄出人命的，何况他是不是坏人也不该我们来定。”江齐责怪了小弟一句，然后语气又转温和：“走吧，我们先把他们领回家，这种天气他们在外面走肯定会出事的，到时候我们都脱不了干系。”

“江家大公子就是细心。”“是啊，这时节还带着孩子在外面走动的，都不容易，你们能帮一点是一点吧。”

有围观的人开始赞叹，也有人感叹。江齐冲着大家笑了笑，然后扶着男子慢慢前行。

父女二人被带回江府，江齐吩咐忠伯和春香拿来衣物给他们换上，又端来热腾腾的食物。男子不禁热泪纵横，对着江齐纳头便拜，江齐把他扶起，劝他和孩子先吃点东西，然后听他娓娓道来自己的故事。

男子姓赵名宣良，本是河间人士，父亲是当地一名县尉，在一次缉捕盗贼的遇刺身亡，那时他尚且年幼，母亲为显贞节，在将他送人后很快投河自尽。他的童年历尽艰辛坎坷，但是他天性聪颖好学，终于在志学之年得到当地县丞也是父亲朋友的赏识，推荐他在王府做了一个征召，并于元光五年随河间王刘德入长安，先后在协律都尉府、常侍府及郎中令属下做事。凭着还算出色的才干和踏实的作风，在而立之年便做了负责宾客迎送、接受群臣奏事的谒者，后又娶了太医令秦固的女儿秦结衣为妻，婚后两年生了女儿赵衾国，生活也算美满幸福。

原来这小女孩名字叫做赵衾国。

应物正听得有趣，听到赵宣良的话后忍不住便看了她一眼，此刻她换了厚厚的衣衫，烤着温暖的炭炉，又吃了些东西，脸色也红润了许多，此刻她正睁着乌溜溜的大眼睛打量周围的人，她发现应物正在看自己，便对着应物笑，那笑起来的模样十分好看。

赵宣良继续往下说，声音也渐渐沉重起来：

看似一切都在往好的方向发展，然而世事就是这样善变，也就是在年初，自己奉命赴齐地宣讲，因自己在长安并无其他家人，便请同为中书令府的一位朋友代为照看妻儿。

也怪自己愚钝，没看出来这人实乃是衣冠禽兽，他早就垂涎于秦结衣的美色，为了将她据为己有，这人使奸计陷害于自己。

适逢告缗令颁布，皇帝命侍御史杨可督查，这告缗本是皇帝为打击商贾，解决连年征战造成的国库空虚而采取的政令，即鼓励告发算缗不实。凡揭发属实，即没收被告者全部财产，并罚戍边一年，告发者奖给被没收财产的一半。我本不是商贾，却不知他用何等手段伎俩，将我与几位豪商大贾联系起来，向朝廷诬告我藏匿财产，偷漏税赋。结果我刚回长安，便被下入大牢，家财被查封，妻女被带走。

其实自己一直被蒙在鼓里，只因这奸人实在隐藏得太好，他装出一副热心的样子，隔三岔五来探视，并一再表示自己在上下打点，也代为照顾自己的妻女，暗地里却向朝廷诬告，说赵宣良不体恤皇恩浩荡，言语中多处指责这告缗令诸多弊端，腹诽皇帝政令。

这天下被冤枉者比比皆是，为了利益不择手段的小人也是多如牛毛，皇帝每日大小政务缠身，哪里还能一一核实，加之这奸人表现出一幅痛惜样实在太逼真，结果自己在狱中等待数月，等来的不是一纸赦令，反而被皇帝下令给下了蚕室，行了腐刑。

应物的拳头越握越紧，在听到这里的时候，他再也坐不住了，猛地一下蹦起来：“这皇帝也太不明理了，还有你那位朋友也该死，你告诉我他们在哪里，我去找他们帮你出气。”

大家都只对应物的话付之一笑，也没人把它放在心上。

赵宣良黯然叹息：“剩下的我想大家也猜到了，等我拖着残躯去找那奸人，他已经是另外一副嘴脸。他给了我一点小钱，把女儿也还给了我，便命人把我轰出府。我在长安无亲无故，一个无用之身，只想带女儿回河间府老家，好好抚养她长大。今日若不是遇上恩公，恐怕我父女二人……唉！”

“我记得你刚刚说过，你在河间府家乡已经没有亲人，恐怕也没有落脚之处吧，那你此番回去……”江齐疑惑地问。

赵宣良苦涩地摇摇头：“即便是死在那里，也比在异域他乡流浪的好啊！”

这种话出自于一个在外漂泊，受尽磨难的人口中，是何等具有震撼力，众人不禁默然。

应物狐疑地左看右看，突然开口说道：“你们可以住在我家里呀，这里人多又热闹，我最喜欢了。”