战后，对“依阿华”级的负面评价，主要就集中在其防护设计上。

在“北卡罗来纳”级与“南达科他”级上采用了倾斜设置的主装甲带后，美国海军继续在“依阿华”级上应用了这个设置，并且采用了更大的倾角，提高了防护效果。这么做，也有不得已的原因。

这就是，“依阿华”级的型宽受到了严格限制。

在同时期的战列舰中，吨位与“依阿华”级相当的，型宽都在三十五米左右，而一些吨位不如“依阿华”级的也不止三十三米。比如德意志第二帝国的“俾斯麦”级，型宽就达到了三十六米。

过窄的型宽，严重限制了“依阿华”级的主装甲带厚度。

正是如此，美国海军才坚持采用倾斜设置来提高主装甲带的防护能力，或者是在达到同等防护要求的情况下降低主装甲带的厚度。

当然，这一设计本身并没有太大的问题。

只是，在防护侧重上，向外倾斜的主装甲带主要针对远程炮战，在近距离炮战中，这种设置方式的帮助并不是很大。主要就是，倾斜的角度太小了，增加的相对厚度非常有限，不足以应付近距离打来的穿甲弹。

根据战后的估计，“依阿华”级主装甲带的实际防护效果在三百八十毫米左右。

显然，这个数值已经不低了。

同期的战列舰中，采用传统设计方式的几种战列舰，主装甲带的厚度都没有达到三百八十毫米，比如“俾斯麦”级为三百二十毫米，“维托里奥-维内托”级为三百五十毫米，“黎塞留”级为三百三十毫米，“前卫”级为三百五十六毫米，只有“乔治五世”级的关键部位达到了三百八十毫米，而要以装甲厚度为衡量标准，在防护上全面超越“依阿华”级的只有日本海军还没来得及建成的“大和”级。

问题是，装甲厚度只是衡量防护性能的指标之一。

在决定防护能力的众多因素中，还包括装甲钢板的质量。

显然，在这方面，美军战舰就算不上是最好的了。

当时，最好的装甲钢都来自德意志第二帝国。这一点，在帝国海军主力舰的装甲厚度上也看得出来。“俾斯麦”级的主装甲带，最厚处只有三百二十毫米，但是在实战中，其防护能力强于“乔治五世”级。原因就是，德意志第二帝国用在“俾斯麦”级上的装甲钢的质量比英国皇家海军的好得多。

这也没什么好奇怪的，德意志第二帝国在钢铁冶炼技术上一直走在世界前列。

正是有了质量优良的装甲钢，德意志第二帝国才能制造出世界上最好的坦克，在大战爆发前打造出世界上最强大的装甲部队。

大战爆发前，美国的钢铁业也非常发达，甚至可以说是其支柱产业。

要知道，美国最早建造摩天大厦，世界上第一栋钢架结构的大楼就在美国纽约，而没有发达的钢铁业，就根本不可能有像帝国大厦这样宏伟的建筑物，更不可能有金门大桥、遍布全国的铁路等等。

问题是，战前的美国钢铁业，主要集中在民用领域。

说得简单一些，美国大量生产的都是普通钢材，而不是用来制造战舰的装甲钢。

这也是没有办法的事情，因为美国在大战爆发前的军事实力并不强，只有海军建造战舰需要装甲钢，陆军几乎没有坦克战车。显然，仅仅是海军的需求，根本无法为钢铁企业提供足够的订单。要知道，即便一年建造一艘主力舰，装甲钢的用量在两万吨以内，而一座大型钢铁厂一年的产量在百万吨左右。

事实上，德意志第二帝国能有世界上最先进的炼钢技术，与其机械化部队有很大关系。

说白了，如果不是德意志第二帝国在战前就着手打造机械化装甲部队，德意志第二帝国的钢铁企业也不可能发展，也就不可能获得足够的资金来研制、生产性能更加出色的装甲钢。

可以说，在大战爆发的时候，美国在特种装甲钢领域的研制能力并不强。

虽然在参战之后，巨大的军事需求推动了钢铁业发展，美国的钢铁产量更是在接下来的几年内连续大幅度增长，但是在特种装甲钢领域，要的不仅仅是巨大的生产力，还有前期的科研积累。