房若虚冲着周围看热闹的士卒大声喝道：“到了长安，谁他娘的敢嚼舌头，老子就割了他的舌头！”

众士卒唯唯诺诺。

“房若虚，你好歹也是个读书人，怎么说出来的话像个市井无赖！”步云飞斥道。

“读书有个屁用，瞧瞧那颜杲卿，读了一辈子圣贤书，结果却落得个里外不是人，死了还要背黑锅！老子算是看明白了，这年头，还是做个市井无赖的好！”房若虚讪讪说道。

步云飞苦笑，跳上马背，队伍继续前行。

原本是要在正午之前走出这一片山林，被仇阿卿这一闹，耽误些时间，眼见过了正午，队伍还在林子里艰难穿行。步云飞心头焦躁，一马当先，走在队伍最前面，好在拔野古带着两百人在前开路，一路上留有路标，队伍沿着拔野古留下的路标，一路前行，终于在午后十时分，走出了丛林。

前面视野开阔，千山万壑，银装素裹，好一派冬日景色。

房若虚骑着马，跟在步云飞身后，来了兴致，咏道：“商山风雪壮，游子衣裳单。四望失道路，百忧攒肺肝。日短觉易老，夜长知至寒。泪流潇湘弦，调苦屈宋弹。识声今所易，识意古所难。声意今讵辨，高明鉴其端!”

却听步云飞朗声吟咏：“北国风光，千里冰封，万里雪飘。望长城内外，惟余莽莽；大河上下，顿失滔滔。山舞银蛇，原驰蜡象，欲与天公试比高。须晴日，看红装素裹，分外妖娆。江山如此多娇，引无数英雄竞折腰！”

房若虚竟然听呆了，半晌无语，良久，叹道：“大哥此长短句，意向高远，气势恢宏。大哥胸中才略，当真是鬼神难测，小弟望尘莫及！”

步云飞苦笑，诗词典章，却也难不倒他，可要做出这等气度的词来，却是万万不能！

“大哥所吟‘欲与天公试比高’，真乃大丈夫气象！”房若虚压低声音说道：“如今天下群雄四起，纷纷逐鹿，大哥岂有意乎？”

步云飞笑道：“就凭这区区六百士卒，也敢说‘逐鹿’二字？”

“大哥不可妄自菲薄！”房若虚看看左右，低声说道：“想当年，汉高祖起事，手下不过是一二百民夫，而终得天下！大哥手里却有六百士卒，比刘邦的本钱大多了！”

“房若虚，就凭你这句话，就和安禄山差不多了！你就不怕朝廷灭你九族？”

“朝廷自顾不暇，哪里还顾得上我一个小秀才！”房若虚笑道：“话又说回来了，天下塌下来，还有大哥您撑着，我怕个鸟！”

“我凭什么要给你撑着！”

“因为你是大哥啊！”房若虚正色说道：“大哥切不可小看了这六百士卒！常山一战，苍岩山一战，阳泉关再战，九死一生，剩下的都是万里挑一的好汉，我看，就是安禄山的曳落河，也不见得比得过！”

步云飞点点头，房若虚说的没错，战争是最好的筛选器，从战场上死里逃生的人，都是强手中的强手！这六百士卒都是在体魄、心智上有过人之处的勇士！比起安禄山的曳落河，有过之而无不及。

“大哥，咱们这支队伍，得有个响亮的旗号。”房若虚说道。

“旗号？”步云飞笑道：“那你就想一个。”

房若虚想了想，说道：“当年，曹操的精兵叫做虎豹骑，刘备的精兵叫白耳军，听着都不够响亮，我看，咱们就叫苍炎都！”

“苍炎都？”

所谓“都”，乃是唐军中的一个独立作战单位，一般情况下，乃是节度使或防御使手下精锐部队，相当于二十世纪的独立团。“都”虽然隶属于地方军事长官，却也是朝廷正式在编序列，“都”的名号，都是由中央政府命名。步云飞只是个九品录事，却手握一个“都”，让人感觉很是滑稽。

“无际辽阔为“苍”，烈火升腾为“炎”。苍炎者，肆意流火，焚天照地。”房若虚摇头晃脑。

“我靠，就这区区六百人残兵，这旗号叫老子如何消受得起！”步云飞很是摇头。

苍炎都的名号虽然极有气势，不过，再有气势的名字，得有真东西支撑。直到现在，这支队伍还只是小打小闹，在苍岩山，还被蔡希德打得极为狼狈，最后还钻了狼道，才逃脱一劫，与“苍炎”二字，实在是相差太远。

“大哥，凡事由小到大从无到有，苍炎都虽然弱小，可现在正值乱世，正所谓乱世出英雄，谁能说的定，这支不起眼的小部队，在不远的将来，不会成为一支燎原大地的流火！况且，这六百兄弟，眼睛里根本没有朝廷，只有大哥你！”

跟随步云飞的六百士卒，都是被朝廷伤透了心的人，他们跟着步云飞，不是为了效忠朝廷，而是效忠他们心目中的强者！

步云飞不再言语。

房若虚的意思很清楚，他是劝步云飞自立为王，独霸一方！

步云飞熟知唐史，他很清楚，安史之乱，不仅改变了历史的走向，更是改变了很多人的命运。很多在大乱之前名不见经传、出身卑微的小人物，会随着战争的进展，一步步崭露头角，最后，成为左右大唐政局的强者。

原本，步云飞只想以局外人的身份，冷眼旁观这一场战乱。但是，他发现自己正在一步步地、无可逃避地陷入到这个历史事件中，他已经成了这个事件的一份子！

既然如此，他又为什么不能成为那些因为战乱而异军突起的人物中一员！

这个念头在步云飞的脑海中一闪，把他自己都惊出一身冷汗来。

只是，以区区六百士卒，身临危地，能够平安走出河东，来到河西，就已经是阿弥陀佛了，哪里还敢有那样的奢望！

即便顺利走出河西，要到达长安，还有很长一段路要走。

安禄山大军已经攻破洛阳，用不了多久，就会兵临潼关，一旦潼关被围，就断了步云飞的西去之路。

按照历史记载，安禄山大军兵临潼关，应该是在明年元月间，在此之前，官军与叛军在潼关与洛阳一线、包括河西以南地区，展开拉锯战，官军败多胜少，但还能抵挡一阵子。

步云飞必须赶在叛军抵达潼关之前，赶到潼关，否则，他再也没有进入长安的机会。

此去长安，替颜杲卿伸冤，只是目的之一。

更为重要的目的，则是借道长安，前往蜀地。

这是步云飞的既定目标，即便他手里握有一支武装，他也没想过要改变这个目标！

步云飞一点也不想掺和进安禄山与大唐朝廷的争斗中，即便是现在，他已经身陷其中，但是，他还是希望能脱身就脱身。

熟知历史走向的他很清楚安史之乱的惨烈程度，那是一场以百万人性命为代价的历史大转折，身陷其中的人，没有几个会有好下场！即便是最后贵为平叛功臣的文臣武将们，也将被朝廷新贵们清洗干净。即便能够逃脱这一劫难，也将在其后的藩镇割据中，身败名裂。

所以，从来到大唐，步云飞就打定主意，为人处世，以避祸为原则。

蜀地是唯一能够躲避战乱的地方。

而现在，经历了常山之战，步云飞对这场战乱的惨烈，有了一个更加切身的体会。

他实在难以想象，以他的手中区区六百人，能够在这场席卷中原大地的战乱中幸存下来。这支六百人的队伍，实在是太渺小了，太不起眼了！任何一方诸侯，哪怕是被敌我双方击溃的散兵游勇，都可以轻而易举地将这支队伍击溃吃掉！

所以，所谓的“苍炎”，只不过是一个幻想！

然而，房若虚、拔野古、晁用之、曹孟麟、李摩柯这些人，却对“苍炎都”这个旗号，深信不疑！

“苍炎都”是自我命名的旗号！

没有朝廷的敕书，也没有地方官吏的文牒，擅自给一支军队加旗号，这个行为，虽然谈不上是反叛，但至少说明，在这些人的心目中，没有把当今朝廷放在眼里！

在他们看来，大唐朝廷的敕书，可有可无！

换句话说，在他们的潜意识里，并没有那种坚定的忠君爱国热情！

步云飞这才意识到，他的这支部队，原来是一群没有忠君信仰的大杂烩！

房若虚是落第秀才，拔野古是吐火罗人，晁用之事日本遣唐使，李摩柯是同罗人，他们根本就没有必要把自己的生命与大唐朝廷捆绑在一起！

只有曹孟麟和白孝德是大唐官吏，但是，曹孟麟所效忠的常山太守颜杲卿已经死于非命，而颜杲卿被大唐朝廷列为叛臣！至于白孝德，就更为滑稽，他刚刚带着阳泉关军户杀了大唐的朝廷命官！

这群人根本不会效忠大唐朝廷！

那么，他们纠集在一起，打出“苍炎都”的旗号，时刻准备出生入死，究竟是向谁效忠？

“房若虚，现在是什么时候了？”步云飞岔开了话题。

房若虚看看天：“应该是过了未时。”

“怎么没见拔野古的人过来？”

拔野古率两百士卒在前开路，为了保持相互策应，步云飞命拔野古每隔两个时辰，派飞骑通报前锋情形。

“老三是个粗人，可能把这事给忘了。”房若虚手搭凉棚，望了望前路，前面一片雪原，看不见半个人影。

“拔野古是个粗人，曹孟麟却是个精细人！”步云飞皱眉说道。

让曹孟麟做拔野古的副手，就是担心拔野古遇事不周！

房若虚紧张起来：“大哥，老三不会出什么事吧？”

“加快速度！”步云飞喝道。