沈氏道：“这也是。”随即又喜滋滋的，自己的侄儿出挑，沈氏怎么着都是高兴地。

到了石家，长公主果然问起了三个人的婚事，沈氏倒也没隐瞒，笑道：“训儿和诫儿都是娶了亲的，诠儿倒是还没定，前几日也有人家来问，只是到底是二房的嫡长孙，他父母不在跟前，我们纵然是至亲，也不敢定，只等着黛玉出嫁，我父亲来喝喜酒，到时候请他拿个主意才成。”

明华长公主也是个精明的，沈诠是沈家次房嫡长孙，身份上也过得去了，又是探花，才学也没的说，说起来以沈家的门楣以及沈家和陈家的这层姻亲关系，把女儿嫁过去也不算是低嫁了。

关键是她听说沈姨娘和沈家二房老太太之间的矛盾，虽不甚清楚，可沈姨娘好好的女儿家，出嫁十几年都不归家，可见那沈家二老太太必定是十分厉害难缠的，就怕爱珠嫁过去吃亏，遂也起了先打听着的消息，听沈氏这么说，也就一笑置之了。

石爱珠那边却和林宛如倒苦水：“自打那次单我一个人没对出对子，偏生哥哥还添油加醋的说别人如何聪明，娘便每日拘了我读书，可把我给害惨了。”

林宛如笑道：“多读些书总是没坏处的，长公主也是为你好，那日咱们姐妹一起玩，会不会的都不在意，若是将来你出去见人，别人都会，单你不会，你岂不没脸？”

柳萱在旁边帮腔：“宛如说的对，多读些书也好，上次在宫里办赛诗会，二表哥是第一，你是第几？”石爱珠便默默的不说话。

柳萱却问起了林黛玉：“她还是不出门？”

林宛如笑道：“自然是不方便出门的了，你们若是想她了。等我们搬去莲花胡同，再上门做客也不迟呀。”遂大家说起莲花胡同并宅院的事情来，大家越扯越远，林宛如却没忽略石爱珠脸上一闪而过的伤心。

石爱珠和柳萱不同，柳萱性子更刚烈，喜欢的时候喜欢了，不喜欢了也就把心思断的干干净净，二皇子成亲后也是一笑置之。

石爱珠却不同，外表活泼，内心细腻。即便二皇子已经成亲，她也没有死心，单从那日冲出来打断太子和五皇子的吵架便知道。她是怕事情闹大牵连到了二皇子才出来阻止的，能做到这个地步，就可见一斑了。

林宛如暗暗叹气，二皇子已经成亲，石爱珠总不能去做妾吧。这段感情，注定要无疾而终。

此时的苏州沈家，也酝酿着一场风暴。

年前沈择刚到京城的时候便给沈悦明写了一封信，说见到了五娘并林宛如，并说起了林家的家产以及宛如如何酷似祖母曾遗芳，沈悦明年后接到信。刚过元宵便启程去京城，一来，是为了林家的家产。二来，是为了五娘这个侄女和侄外孙女，三来，是想看看十几年没见的女儿和外孙了。

沈悦明也常有孤身出门的时候，沈家人倒也都没细问。沈悦明便带了一个贴身使唤的小厮和一个管事，坐船北上。

刚进二月。沈诠的信到了，他的信是写给母亲小管氏的。

小管氏一瞧信上，自己心心念念当成准女婿的陈瑞文居然已经定亲了，定下的还是五娘的女儿，当即就把信给二老太太管氏瞧，管氏拿着信就去了大房向嫂子哭诉撒泼，闹了一场。

沈悦明的妻子庄氏出身名门，和管氏这个妯娌相处了几十年，十分了解她，也不哄也不劝，任她撒泼，等闹完了便叫了沈爱萧过来说话：“瑞文是元娘的儿子，元娘想娶谁做儿媳妇我也管不着，如今已经定了五娘的女儿，也是二弟的外孙女，既然已经定下了，二弟还是要好好约束弟妹，若是闹出什么来，别说陈家没有脸面，沈家也一样没有脸面。”

沈爱萧小事糊涂，大事可不糊涂，又羞又惭的把管氏说了一顿，二房关起门来又闹了一场，直到沈择写第二封信邀请沈悦明来参加黛玉的婚礼。

沈悦明都走了快一个月了，信是八百里加急，沈悦明不在，便交给了沈爱萧，沈爱萧也不知道沈悦明去的是京城，想着既然大哥不能去，那他代替也是可以的，黛玉的婚事好歹得有个沈家的长辈在场，遂命人打点行装，准备北上。

管氏知道后，借着这个由头非要跟着去京城，说是参加婚礼，其实还是不死心，想五娘那个丫头最是怕自己，只要自己喝骂两句，保管她自己退了这门亲事，到时候自己的孙女不就有机可乘？

沈爱萧在外头风光，在家里却搞不定自己的妻子，无奈，只能让她跟着，管氏出门，作为儿媳妇的小管氏也要跟着，小管氏又带了女儿沈蔓。

大房那边，庄氏一听说管氏也要跟着去，就担心管氏去京城胡闹，到时候没个弹压的人，岂不是丢了元娘的脸？思来想去，丈夫不在，还是自己看着点好，遂也说要去。

庄氏要去，沈择的妻子，大奶奶李氏自然也要跟着服侍，沈家几乎出动了一半的人，浩浩荡荡往京城来了。

再说那一头，沈悦明带着管事的和小厮来了京城，一个人也没告诉，先下榻在了客栈里，他也有十几年没来京城了，打算先逛逛，再备些礼物好去女儿家。

这一日，他信步走到一家笔墨铺子，想挑两方好砚台，谁知铺子里竟一个人也没有，跟着的小厮喊了两声，这才从里间走出来一个笑意未褪的中年人：“老爷子，您想要什么东西？我们这笔墨纸砚都是最好的，价格也公道，您随便挑。”

沈悦明笑道：“把你们店里最好的砚台都拿出来。”说着坐到了旁边的椅子上，那掌柜的一瞧是个大主顾，喜不自禁的应了，进了里间。

不一会从里间便走出一个年轻姑娘，面有怒色，后面是不住赔笑的掌柜：“您挑了半天，也没个中意的，这位老先生想瞧瞧，我总不能为了等您一人其他的生意都不做了不是？”

那姑娘长相清秀，牙尖嘴利的：“别说你们开铺子做生意的讲究信誉，就是旁的事，也要讲个先来后到吧，我这边没挑好，你就把东西拿走了，不就是捧高踩低么？”

掌柜的只是不住地赔笑，把放着砚台的一摞盒子放在了沈悦明旁边的桌子上：“您老慢慢挑。”

沈悦明却捋须笑望着那姑娘：“姑娘说得对，凡事讲究先来后到，还是请姑娘先挑，我等一等也无妨。”

那姑娘见沈悦明和气，说话谦恭，脸色就缓和了几分，道：“老人家，还是您先挑吧，我们姑娘也不懂这个，我就是挑个好看的交差罢了。”

沈悦明忍不住一笑，细细的看了盒子里的砚台，挑出了一块雕着荷塘月色的给那姑娘看：“姑娘觉得这块可好看？”

那姑娘伸头瞧了，有些不好意思：“您眼光真好，我刚才就瞧中了这个，只可惜银子不够，只能再挑其他的。”

掌柜的在旁边嘟哝道：“不过是五十两银子的砚台，至于么。”

那姑娘脸色微红，却依旧反驳道：“我们做丫头的哪里有什么钱，是我们家姑娘生辰快到了，姐妹们便凑份子想给姑娘买份生辰礼，多少是我们的心意，我们一个月才一两银子的月钱，上下姐妹攒了两个月才有二十两银子，哪里够。”

说着有些难过，把砚台放了回去，沈悦明笑道：“你们姑娘知不知道你们出银子给她买东西？”

那姑娘见沈悦明和蔼，也愿意说话，道：“我们姑娘是齐国公府的表小姐，哪里在乎这一点东西，别说五十两的砚台，五百两的都未必放在眼里，不过是我们的心意，往常她过生辰，不仅不叫我们送礼，反而赏给我们东西，可这次是姑娘的及笄礼，我们都想表示一点心意罢了。”

沈悦明闻言眼神微暗，越发的和颜悦色：“你们姑娘都十五了，你们既然送砚台，想来你们姑娘定是个爱舞文弄墨的。”

那姑娘捂着嘴笑起来：“老人家，这您可猜错了，我姑娘虽然识字，可却不喜欢做学问，比我们家大姑娘差远了，我们送砚台倒是大姑娘的主意，她说也好叫姑娘看在我们的心意上多练一会字罢了。”

沈悦明笑道：“姑娘家能识字就很不错了，你既然这么说，我瞧着你的面子，给你添了这三十两如何？总不能叫你白跑一趟。”

那姑娘连连摆手：“咱们又不认识，我可不能用您的钱。”想想又问掌柜的：“你们铺子里上好的湖笔多少钱？墨又多少钱？”

掌柜的笑道：“一封湖笔最好的也要五两银子，墨是松烟墨，一匣子四块儿，也要十两银子，您若是买两封笔，一匣子墨，倒是正正好二十两银子。”

那姑娘赌气般：“我偏不买两封笔，就要两匣子松烟墨。”那掌柜的讪讪的笑了，赶忙去取了墨。

沈悦明看着那姑娘付了钱出了铺子，若有所思，齐国公府的表小姐，上头还有个姐姐，又是十五岁，难道是五娘的女儿林宛如？