“唔?”萧稹将请安折撂到一边,抬头笑问道,“难道义理和气质有两个性不成?”
薛必隆略一沉思,赔笑道:“臣不曾详推其中道理。不过臣以为,义理与气质一而二,二而一也,义理只在气质之中。”
萧稹听了含笑点头。郭彰有一大堆事急着要回萧稹,在旁听着不耐烦,好容易等到插话的缝儿,便说道:“方才王上问到博学鸿儒科。奴才正要请旨,试完后对这些鸿儒将如何安置,可让部里作好安排。”
萧稹笑道:“你们是怎么想的,先说说看。”
“依奴才之见,将这干人放进翰林院断然不可。”郭彰正色说道,“这是御驾亲试,千古盛典,不同于一般进士。放出去做地方官吧,岁数又都嫌老了些。这都是各省大员奉旨访查来的鸿儒,取不中的,如果黜回原籍,督抚们脸上不好看。但若都进上书房,似乎又多了些。想了几日,竟没个妥当法子。”
郭彰讲的十分有理,其实还有更要紧的一条,他没敢说,萧稹心里也雪亮:正常科取中的进士如与博学鸿儒科安置的差使等级悬殊太大,不免生出事来。如今已有应试举人做诗讥讽了。如果摆在一处,又怕要生出朋党来?萧稹思量着,笑道:“郭彰虑的很是,薛必隆,你看呢?”
薛必隆却胸有成竹,说道:“臣以为授官不必另开门类。该侍讲的侍讲;该侍读的侍读;该到翰林院的仍去任编修。科甲出身、师生相因会导致门户朋党,若将这批御试硕儒放进去,反倒破了这些门户——至于使用,臣以为他们大都熟知经史,可组成班底,编修史籍……”
萧稹听得目光炯炯:门户多了便无门户——薛必隆毕竟老谋深算,与众不同,讲道理能另辟蹊径。修撰史书这件事叫鸿儒们来做,他们当然求之不得,百姓们也自然会想这是“圣朝仁政”。这建议可谓一石数鸟,妙不可言!他兴奋地站起来,踱了几步,说道:“对,修史书!要修得与众不同,这是件大事,我要亲自管起来。既优遇了高士,又消弭了反侧,又能将各种知识做细致整理,利于子孙。”
一举多得,既保全了学者们的颜面,又有利于国家。郭彰不住点头,正自胡思乱想,司马威在旁说道:“傅师行的折子请征湘国,不知主子可曾御览?”
“我已看过了。”萧稹平静下来,坐回去呷了一口茶,问傅师行,“你怎么一言不发,湘国陈主已死,消息可靠么?”
傅师行还是头一回和上书房大臣议事,他心里很激动;看样子自己极可能参与机务,入上书房了,猛听萧稹发问,忙道:“这是靠得住的,太具体的消息不清楚,只是如今的湘国群枭无主,内讧渐起。云南的白辰逸也同意出兵援助,所以臣与诸位的意见相同,请主上即刻下诏,命水战之师预备渡海收复湘国。”
“将呢?”萧稹问道,“水军已在练了,大将应派何人?”
郭彰在旁大声说道:“臣荐陈舒!”
傅师行却道:“应由福建总督萧言统兵渡海。陈舒原是湘国旧部,恐不能实心办事。”司马威却道:“国家用兵已久,元气未复,不宜兴军。”一时间,七嘴八舌,各持己见互不相让。
萧稹听了半日才明白,自己进来之前,薛必隆和傅师行两个人因这件事意见相左,已是动了感情。薛必隆因见傅师行慷慨陈词,不时用眼瞟自己,便也冷笑一声道:“这都是误国之言,主上切不可轻信!”
萧稹听了微微一笑,若无其事地问道:“薛必隆,你的话我竟不明白,谁误国?这话有何误国之处呢?”
“王上!”薛必隆听萧稹语气有异,一提袍角跪了下去,“湘国撮尔小郡,得道者众多,甚是神秘,最为要紧的是,湘国离我大齐太过遥远,中间还夹着白辰逸,即便我们能拿下湘国,获益的也只有白辰逸。今‘三朝’狼烟未息,百万军士疲惫,数万百姓待苏,又无胜券可操之兵,胜之不足称武,败之则轻启边衅,伏请圣上三思!”
傅师行见状,也跪了下去,奏道:“湘国大乱,大好时机,岂可轻易放弃?我军新平‘三朝’,士气正盛,正可一捣巢穴,不可养痈遗患!”一时司马威和郭彰也都跪了,各陈己见。
萧稹听了沉吟不语,良久方叹道:“薛公,我也没说立即发兵嘛!你该知道,我的目标是一统天下,缺一片瓯,便不是全瓯;一郡不治,也是宰相之过。宋太祖还晓得‘卧榻之侧,不容他人酣睡’呢!”
薛必隆听了萧稹的这番话,一时倒犯了难。与“三朝”开战他不赞同,萧稹断然下旨开战了;“三朝”乱起,他又主和,又被萧稹严词斥责——如今事实已证明自己一错再错,这次是不是又错了?想着,便放缓了口气说道:“臣乃大齐之臣,自然希望我大齐一统天下,王上如愿?但目下国力实难兴兵。王上决心既定,臣亦无异议,只求王上广积粮,精备兵,慎选将,以期一战而胜!”
萧稹本来想叫这几个忙得不可开交的臣子过来闲谈,稍事休息,不料引出这么一场争论,也觉好笑,抬头看了看自鸣钟,说道:“选将的事我自留心。今儿不说这件事了,传膳——我要赐宴犒劳你们,我们君臣一边用膳一边谈文论艺,岂不有趣儿?”几个臣子听了方都谢恩起身。
御厨房里的膳食是随时都有的,一时间便都齐备。傅师行还是头一次受此殊荣,坐了末座。
萧稹坐在上首,一面让臣子“放量用”,一面自拣着清淡的略吃一口相陪,又随手拿起郭彰的窗课本子来看。郭彰这阵子的奏折都是新入幕府的秦梦奇代笔,屡获谕旨褒奖,见萧稹查看自己的文章,不无得意地笑道:“只恐难入圣目。这两年蒙王上谆谆教诲,奴才自觉学问大进,想起从前奏对荒谬,不禁汗颜……”
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