跟这位富贵逼人的年轻公子相比，他身边那位就黯淡无光的太多了。他大约四十来岁的年纪，身材中等，长相平庸，一张略略发胖的脸上似乎始终都挂着笑意，

他穿着一身儿青色的绸缎棉服，看上去就像是那等小有身家的商人。

他四下看了一眼，笑道：“这几日，公子左拥右抱，怀中佳丽走马灯也似的换，可是享尽人间艳福啊！”

那候公子拍了拍他的肩膀，笑道：“张掌柜，还是多亏了你，若不然本公子岂能知道这苦寒北地，还有此等一个妙处？”

他年纪比那张掌柜小了许多，却是这般拍他肩膀，一来可见二人关系很是亲近，二来则是可以断定，他的身份必在这张掌柜之上。

那张掌柜笑嘻嘻道：“若非侯大人提拔看重，小的现在岂能在此地？公子难得来北地一次，小的自当好生招待。”

那候公子听的哈哈大笑，忽然走到大路中间，高声叫道：“本公子这数日之乐，不减王侯也！”

他忽然高声大叫，顿时把周围的人都给吓了一跳，纷纷行注目礼，跟看疯子也似的看着他。

那张掌柜的摇摇头，他却是知道，自家这位公子却是有个毛病的：有情痴，善大笑。说好听点儿那叫好为惊人之语——这也不是什么好听点儿的说法，那罪臣袁崇焕不就是好为惊人之语么？胡吹大气说什么五年平辽，结果五年时间过去了，把辽西糟蹋的一塌糊涂——说难听点儿就是放荡不羁，时不时的爱发个癫儿。

只是这时候，是一定要顺着他说话的。

他便赶紧凑趣笑道：“公子，何谓也？”

这候公子高声叫道：“王公贵人们，哪怕一个个都有侍妾数百，晚上睡觉之时，众妾皆耽耽望幸，当御者不过一人尔。本公子入阳和城灯笼街，美人数百人，目挑心招，视我如潘安。本公子颐指气使，任意拣择，亦必得一当意者呼而侍我。此五日，本公子御女三十六，皆过往我不识之女子。王公大人，岂遂过我哉！”

说罢便是得意的放声哈哈大笑。

周围的一众女子，多半是此间风尘女，闻言都是沉默无言，快步离开。

那张掌柜也只得苦笑道：“公子威武，王公不及也。”

心里却是有些不以为然，这一番话，可是把这些女子都给骂了。不过也仅仅是不以为然而已，一群歪妓而已，算得了什么东西？骂了也就骂了。

那公子得他恭维，更是得意，晃晃悠悠跟着大鸭子似的，一边走一边大笑。

明朝末年民风开放，时人常有议论品评当朝阁老大臣等人的言语，这些高官已经成为人们日常经常谈起的话题，言语中也是根本没什么畏惧的。当然，这个‘人们’，指的只是有功名在身，受到保护，无人敢得罪他们的读书人。他们连皇帝都敢骂，议论个阁老算什么？

一般小民哪里有这闲心思？哪里有这个胆子？怕是说一句就要给拘到官府，生死两难了。

别说是议论这些官员了，便是破口大骂的都有不少，像是万历年间闹得沸沸扬扬的‘夜梦神人授金’事件。

张居正死后接替他当阁老的乃是张四维，万历三年三月，当朝首辅张居正请增置阁臣，引荐张四维出任礼部尚书兼东阁大学士，入阁参预机务。也就是说此君乃是张居正提拔起来的，张居正为何提拔他？那是有原因的，在张居正当政之时，他乃是不折不扣的一个应声虫儿，什么事儿只要是张居正拿了主意。他定然是一万个同意的。是以给张居正的一条鞭法折腾的不轻的江南地主富商阶层的代表——江南士子们很是看不惯他，时时嘲讽。

等到万历十年，时来运转，张居正死了，张四维即为首辅，累官加至少师、吏部尚书、中极殿大学士。这位热气腾腾的张阁老立刻就活蹦乱跳起来，上任之后，立刻就出了一本儿书。

书里面有一段话，讲的乃是他家祖上发达初始的前后。

万历年吏部尚书张瀚《松窗梦语》中有载：“祖家道中落……一夕归，忽有人自后而呼，祖回首应之，授以热物，忽不见。至家燃灯烛之，乃白金一锭也……自此家业大饶，后四祖继业，各富之数万金。夫暮夜授金，其事甚怪，然吾祖以来，世传此语，岂神授之以开吾家祖家业耶！”大意是，我家是怎么发家的呢？是神人给的我家白金一锭，这是我家的第一桶金，从此之后我家就富起来了！

一

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