"你怎么出来了,还不休息吗,你现在的身体可该好好调养,不然以后会落下病根的."柳素看着她,轻声劝道.

兰小艺摇了摇头,苦笑一声,"睡不着,就出来透透气."说话间便站到了柳素身边,看着她问道:"主子是不是再烦恼要怎么安置她们呢?"

柳素惊异地看了兰小艺一眼,觉得这姑娘真是聪明地不行,似乎总能猜到自己再想什么.

看到柳素的神情,兰小艺便知道自己猜对了,微笑着开口道:"我方才已经跟她们说好了,明日一早我就会与她们一同到衙门去,把一切事情都跟官府说明,不过我们只会说是一个神秘人将我们救出来的,他救了我们之后,就离开了,不会提到您和谷雨,官府就算要查,恐怕也查布到您头上来,且您不是马上就要离开扬州了吗,明儿我从衙门出来,就到码头与您会和,我们早些离开,也好安心."

柳素本来还担心那些女子会说漏嘴,但有兰.[,！]小艺在一边提醒,她便放心了许多,微微松了口气,又是看了她一眼,犹豫着问道:"小艺,你真的决定了吗,跟着我走,不回家?你的家人应该都还在的吧,你都这么久没见过他们了,难得你就不想见她们吗?"

兰小艺的面上极快地闪过一丝痛苦,很快又趋于平静,她神情萧索地摇了摇头,缓缓道:"我早就说过,回不去了,与其见了面彼此都痛苦,还不如让她们就当我已经死了."

柳素觉得兰小艺的身世绝对不简单,她整个人的气质就不像是小门小户出来的,且她还会医术,这身份就更让人猜不透了,柳素不知道带这样一个人在身边究竟是好是坏,但她这人心肠不够硬,既是答应了将她留在身边,就不会反悔.

翌日清晨,兰小艺便带着那些受害女子去了官府,柳素吩咐谷雨先去码头租船,她自己则是回了最初下榻的那个客栈.

柳素离开了一天一夜未回,客栈掌柜本以为她也出了什么事,乍一见她回转,还有些怔愣,旋即立马上前,神色微微有些尴尬地说道:"夫人您可算是回来了,官府的人昨儿就来过了,因您不在,又事出紧急,我就带着他们去您的房间查探了一番……"

柳素离开之后就将贵重的物品都带在了身上,那客栈房间里除了些衣物也没其他东西,她自是不甚在意,只是对这个掌柜,她也没什么好脸色,冷冷地瞥了她一眼,才嘲讽地开口问道:"那那些官差可有什么发现啊?"

那掌柜面上的神情越发讪讪,回道:"那……倒是没有……"

"退房！"柳素忍不住嗤笑一声,从袖子甩出一锭银子,再不看那掌柜一眼,抛下一句话,便越过掌柜往楼上走.

掌柜好不容易接稳了银子,还准备叫住柳素,一抬头,却已是不见她的身影了.

柳素回到房间,把东西稍稍收拾了一下,便去了马棚,告知车夫她今日便要离开,车夫姓郝,是个六旬老汉,亦是吴善渊派给她的人,本是要等她上了去汴京的船之后才离开的,昨日谷雨失踪的事情他也多少听说了一些,便有些担忧地与柳素问道:"夫人,不找谷雨那丫头了?"

柳素知道他挂心谷雨,便笑着与他回道:"郝叔放心吧,我已经找到谷雨了,让她先帮着去租船了."

郝老头这才放下了心来,连连点头说好,将喂地膘壮的马儿从马棚里牵出来,套车准备上路.

柳素将行礼都放上车,就让马车启程了,因着早晨路上没什么行人,她们的马车很快便到了码头.

码头是一条临河的街道,人在街上走,水在脚下流.一湾宽阔而平静的大河水面,一道长长的护岸石堤.

柳素抬眼望去,停靠在岸边的船只少说也有几百艘,此时虽时候还早,码头的工人们却早就已经热火朝天地忙活开了,几百个做短打打扮的船工们上上下下地从船上搬运着各种货物,这扬州的繁华,大多便始与此.

古运河扬州段是整个运河中最古老的一段.现代扬州境内的运河与柳素现在所看到的古邗沟路线大部分吻合,与隋炀帝开凿的运河则完全契合,从瓜洲至宝应全长约有一百多公里.而其中古运河扬州城这段从瓜洲至湾头则将近三十公里,构成了著名的"扬州三湾".这一段运河最为古老,古扬州"歌吹沸天",极尽繁华的辉煌时代便尽承载与运河绵延千里的岸线上.