就此永兴坊的杜宅再不似以往那般幽静沉寂，日渐同坊内其他门户一般无二，那几双日夜紧盯这府的眼睛，再瞧不出甚么不同之处：五六品官阶的男主人每日应卯，午后散值；颇有才情的女主人每日操持家事，守着几个孩子的学业，得空翻上几页书册；偶也有东市友人，相熟官眷，杜陵亲族来访，俨然是长安寻常官家的日子。

那些视线日日瞧着这些一成不变的琐碎，难免厌烦，松懈几日也属寻常，在者也总不能老拿了这些鸡零狗碎去回禀。

转眼年节也过了，杜府那名许久不露面的花匠，又开始隔三差五地进府打理花草。莫说暗中的那些目光不曾留意，便是连穆清亦是隔了好几日方才觉察。按说她向来敏锐，家中多了人时常出入竟几日后才察，全是赖家宅中另一件棘手事所赐。

年节中先生返乡，孩子们便有了足足十五日的松泛，穆清原也是觉着孩子不必每日埋案苦读，先生这一走，她也有意使他们甩手顽耍一番。

岂料也没几日，杜构身边的小厮飞跑来正院禀告，只说拂耽延与杜荷掐架，家人们拉不住，也不敢乱动，特来请了娘子去劝。穆清料想小孩子家胡闹也是有的，一时间未放心上，待她与阿柳悠然转到偏院，却结结实实地被眼跟前的情形唬住了。

三四个小厮在偏院内左右团团疾走，有人喊着“阿延”，有人高呼“二郎”，穆清一脚踏入时，正看见拂耽延的小手掌向下劈去。拂耽延年岁上虽比杜荷小了三岁，却是自会走道来便一直习武不辍，又岂是高门大户侍婢仆妇环侍中长成的杜家兄弟所能比的，眼见着要劈落到杜荷的后脖子，杜构却不知从哪一出蹿出身来，替胞弟生挡了一掌，却为能稳住身子，带着杜荷向后仰翻，一齐摔在了地下。

“阿延！”阿柳惊得尖声叫道。这一声不及喝止第一掌，却喝停了他已举在半空中的第二掌。

一旁早有小厮口中急切唤着“大郎，二郎”，上前将杜构弟兄二人扶起。

“你们如今一个个倒是长本事了，头里阿爹才训导的兄友弟恭的话，掉过头来俱忘得干干净净了？今日之事，我且不论孰对孰错，要我说来，个个都有错，无人能置身事外。”穆清也不问究竟所为何事，扫视了一圈适才混战的三人，此刻皆垂手默立在她跟前，末了目光在杜构身上停留住，“阿构，身为长兄，幼弟们胡闹，你自然脱不得干系，不说平素约束教导得如何，只说你父亲予你的冀望，可是辜负了？”

杜构直勾勾地盯了她一会儿，眼中写满了不服与不屑。穆清权当未见，径自说下去，“阿延，将孟子的‘五伦十教’好好地抄誊二十遍。阿荷，以‘五伦十教’中的‘兄友弟恭’为题，论述一篇，不拘骈俪工整与否，重在意思。”

拂耽延摸了摸一头微曲深褐的乱发，有些茫然地望向阿柳，阿柳狠狠心肠，有意偏过头去不瞧他。杜荷亦不知所措地转头去瞧长兄，到底年纪小，迷惑不甘全写在了脸上。

“阿构……”穆清若有所思地直视了他好一阵，“我若予你重罚，你可服气？”

杜构咬了咬下唇，冷冷道：“院中各人皆可明证，分明是阿延不敬兄长，母亲亦亲眼见着他挥拳打人，下罚时又不计较原委，反倒是他罚得最轻，如此不论缘由，不分青红，恕儿难服。”

穆清不怒反笑，偏过头朝着他一扬下巴，“故此我才说原是你这个做长兄的不是，当真要我计较个明白么？”

杜构的愣了一息，脸色霎时垮了下来，慌忙闪避着穆清略显犀利的目光，抬手躬身一礼，“母亲见教得极是，儿子知错了。”

“你原是个聪敏孩子，既知错了，这罚……”穆清上前两步，扶起他一直躬着的身子，忽觉这张面竟是像透了早已逃往关外的郑官影，不仅形象，更是有七八分的神似，这行事做派，亦如出一辙。刹那间，她仿佛重回彼时，不觉失了失神。

“儿子自当认罚。”杜构那少年成长中的粗哑嗓音，一下激醒了她。

穆清稳了稳神，深吸了口气，“老子《道德经》，想来你开蒙时已学过，由今日情形来观，大约学得太过粗浅，或未得其精要。其中《水善》一篇，尤为重要，你便以‘上善若水，水利万物而不争’为题，行文一篇，莫要华丽措辞，冠冕堂皇之语，深刻为要。”

当下三人俱领了罚，穆清散了众人，便与阿柳一同回正院。

进了正屋，见左右无人，阿柳这才局促不安地道：“我瞧着，还是将阿延同大郎二郎分开念书好些。阿延他，性子倔强刚烈，我便是教训再三，也保不齐日后再动手。”

“阿延刚烈不假，却也是实诚孩子，我自小瞧着他长大，教养也多是克明给的，我看错不了。”穆清在矮床上坐下，伸了伸腿，随意地靠在一只锦靠上，“今日这事，我瞧得明白，虽说阿延动了手，错倒并不在他。”

阿柳“啊”了一声，吃惊地向前倾了倾身子。

“大约是阿构挑唆着阿荷作下些甚么，或说了些甚么，有意惹恼了阿延。那里一闹将起来，阿构身边的小厮便来报予我知，待我一入偏院，刚好令咱们瞧见阿延动手打人那一出，他又‘适时’地上前以身护住阿荷。咱们去的并不急，到那院子之前，他有那么多时机劝解拉架，下人们碍着身份，拉劝不得，他总还能劝一劝罢，何故偏要等咱们到了，在咱们的眼皮子底下才现了长兄模样？”

穆清轻轻一声哼笑，接着道：“我以《水善》罚他，他自知教我看穿了他暗底里的算计，故也不敢再顶撞。旁人教他蒙了，瞧不透他的那点子小心思，难不成当我也看不透么？小小年纪倒是学着耍弄手段，将来大了，倘或稍有偏斜……”她倒吸了一口凉气，蹙眉摇了摇头，声音渐弱下去，倒像是说给自己听的，“……若是不狠加约束，日后要承袭了门楣，克明干干净净的名声，怕是要折毁在他手中。”R1152