心情一好，睡的就香，第二日起来也是神采奕奕。皇帝那里睡了一觉之后，似乎心情也好了许多，没有了昨日的烦恼愤怒，一早起来还跟秀兰调笑。两人亲亲热热的用了早膳，茶刚端上来，外面忽有人来禀报说寿安宫来人求见陛下。

皇帝想起昨日章怀云的话，知道太后一定是想问钟桂的事，就叫来人去守拙斋，自己过去见了一下。

不一会儿范忠小跑回来回话，说陛下要进宫，命他回来跟娘子说一声，顺便拿件狐皮大氅。秀兰忙命人去寻出来给范忠，又嘱咐他好好侍候皇帝，就让他去了。

等皇帝走了，秀兰这里刚坐下跟珍娘说了几句话，外面就有人来回报，说章怀云求见。

寿安宫里，郭皇后满面愁容的立在胡太后身边，惹得胡太后直皱眉：“你这是什么样子？不过是一个内监犯了事，就能把你愁成这样？”

“母后，妾是担心，不论此事钟桂有没有做过，旁人都以为是妾授意他做的，陛下心里必定更加嫌恶妾了。”郭皇后低着头沮丧的答道。

胡太后看她这样免不了叹气：“你总是这么个怯懦样子，也难怪旁人要欺到你头上来，若是有一日我死了，你可要怎么办？还是这般逆来顺受么？”

郭皇后红着眼圈叫了一声：“母后！”接着停顿一下，略带哽咽的说：“母后何出此言，您必定长命百岁的。”其实她又何尝愿意如现在这样？刚嫁给皇帝的时候，她也是有心气的，立志想效仿前人做一贤后，更有太后时时教导，她也曾直言劝谏皇帝，更曾铁面无私、处置宫务，可是到头来又如何呢？

想到往事，郭皇后眼中已经涌起了眼泪，她忙低下头，使劲往回眨，不想叫人看见，免得太后又不痛快。

“长命百岁？”太后的语气略带嘲讽，“这么个闹法儿，我还能长命百岁？哼。”

郭皇后不敢接话，殿内一时安静下来，只有熏笼里燃着的炭偶尔会发出一点声响。

胡太后也不去看郭皇后，自顾闭目捻着手里的佛珠，直到有人进来回报，说陛下到了殿外。

皇帝进来看见皇后的时候就忍不住露出一丝笑意，不过他也没有理会她，自顾给太后行了礼，又问太后的身体和饮食。

“我这里都好。”太后面上不怒不喜，问道：“鲤哥儿近来如何？”

皇帝就挑了阿鲤的趣事说了几句，哄得太后终于露出点笑容，然后皇帝自己提起了钟桂的事：“……章怀云回来说，母后问起钟桂的事，此事原是由黄国良办的，章怀云不知情，儿已命黄国良到了殿外，让他亲自报给母后知晓如何？”

太后点点头：“也好。”转头看了一眼皇后：“你还站着做什么？坐下吧。”郭皇后闻言小心的在下首椅子上坐了。

不一时黄国良跟着寿安宫内侍进来，给太后、皇帝和皇后分别行了礼，皇帝命他将钟桂的事讲给太后听。黄国良早已经得了嘱咐，闻言就把钟桂和小雀儿之事都说给了太后听。然后再讲了张彦、方井及西苑内侍之事，交待清楚了流言的来源。

两边的事情一对上，无论是源头还是下游，中间的连接点都是钟桂，所以尽管钟桂还没有亲口认罪，黄国良这里也已经可以给钟桂定罪了。

“这么说，贵妃当初确实曾经出过西苑回过娘家？”太后肃容问道。