鹏点头道：“问得好，你们要记住，死有重于泰山，有轻于鸿毛，真正的天兵，将是一群热爱生命、勇往直前的勇士，到了那个时候，为了捍卫国家和民族而牺牲者，你们的忠魂将永世不灭！”

“定要成为天兵！誓死效忠国师爷！”每个人都声嘶力竭的喊出了肺腑之声。

中国人，永远不缺乏勇气！他们需要的只是一个能将他们凝聚在一起的引领者，一条具有正确方向的道路！鹏的热血也在沸腾，他感受到了希望的力量。

就在这欢腾的气氛中，有人来禀报，保定知府李映庚求见。

鹏点点头，随即大声道：“所有学员到军需处领取必需品，自今日起，轮值门岗，所有学员未经许可不得外出，去吧！”

开办保定武备学堂，李映庚身为地方知府，尽职尽责，鹏对其也颇为满意，二人寒暄两句，李映庚便话入正题：“国师爷，下官实为这批赶考未被录用的百姓而来。”

鹏点点头，道：“李大人直言无妨。”

李映庚道：“本次赶考百姓计有七千余人，多为精壮，国师爷录取近七百，未中还乡的计有三千上下，尚有三千余人不肯离去，下官已然费劲唇舌，无奈留下者多仰慕国师爷声望，难舍此地，日久只怕不妥，还望国师爷出面劝其返乡。”

鹏想了想，道：“既然不愿离去那也无妨，这几****观诸多考生均为忠义之士，想必不会生事，且日后尚要修建军工及补给设施，只怕人手不足，留下也好助力。”

说到这里忽然灵机一动，道：“这便编为十个营，每日按学堂规范操练体能，间或教习工事及枪械。”

李映庚忙道：“启禀国师爷，然数千精壮总要穿衣吃饭，安顿更是艰难……”

鹏摆一摆手，道：“本座这便奏明太后及皇上，请户部拨银，在此之前还需劳烦李大人。”

“这……下官只好勉为其难，只是吃饭尚好解决，这数千人，哪里找这许多房舍去……”

鹏道：“这个容易，淮军军营尚空余几所，先安顿其间即可，李中堂哪里自有本座去分说。”

说到这里，鹏忽然叹了口气，似在自语又似在说给李映庚听：“算来李中堂一行已至马关矣。”