不愧是执掌大清天下数十年的慈禧太后！此言一语双关，一则确实是问恭亲王可举荐何人，二则却有考较之意——奕对翁同龢看法如此入骨，却不知对他人如何？

奕张口道：“可渡天下之安危者，唯李鸿章。然甲午失利，其积谤甚深，一时难以大用……”

慈禧凤目直视，显然也看出了奕此言未尽其然——甲午积谤确为原因之一，然更深层之意却是李鸿章亦与国师交厚！

奕当然也知此言足以令太后明了，便又道：“荣禄文武全才，当可用之，咳咳。”

这一大段下来，恭亲王奕更见萎靡，他斜倚身子，又道：“除荣禄之外，地方大员张之洞并裕禄亦可任艰危。”

慈禧终于起身，道：“传旨内务府，恭王病重，自即日起，各宫一概斋戒三日，为恭王祈福。”

保定府，鹏之居所。

“小心些。”随着鹏这句话，一颗白子已然落在了棋盘上。

与鹏对弈的居然是杏儿，她半途出家，虽也称聪慧，然毕竟难及鹏与玉烟，待鹏落子后，兀自沉吟，却不知该如何小心。

“姐姐，国师爷欲在这个角上做刀把五。”

两载有余，玉烟却也出落得愈发水灵，行止也不似先前之怯，在无他人之时亦敢与鹏说笑。

“观棋不语真君子。”见恍然大悟的杏儿补上这个角，鹏斜了玉烟一眼。

若换了先前，鹏这一眼只怕就要让玉烟浑身颤抖，然随鹏日久，早已摸透了国师爷的脾性，当下抿嘴一笑道：“奴婢本就非君子。”

鹏不禁莞尔，这小妮子是愈来愈伶俐了。

便在此时，忽闻门外通禀：“吴先生到。”

“国师爷好雅兴。”吴汝纶跨进门来，脸上犹有笑意。

鹏一边命杏儿与玉烟收拾棋局，一边笑道：“这些时日，有吴先生、容先生、缉之（周学熙）等，无论是理财、练兵、育才，皆蒸蒸日上，本国师方有弈棋之暇。”

吴汝纶谦道：“此实则国师爷之功，”随即又收敛了笑容，道：“却不知国师爷可知恭王病重之讯么？”

“确已知晓。”作为穿越者，鹏深知情报之要，是以早已打造了一支脉络清晰之情报军团。

“然恭王不起，军机处并总理衙门顿失首脑，翁同龢或行总理大臣之实，此却非为其之福也。”

鹏点头赞道：“先生之言甚是，以太后、皇上之手段，焉能容一人独大？”

吴汝纶松了一口气，只须国师爷知晓此事便可无虞。当下又道：“然翁同龢署理户部，也多有相助，国师爷是否援之？”

鹏道：“若果本国师相援，或一时收效，后必更为险恶，然其毕竟身为帝师，皇上最多将其革职，能离开京师风浪之地，却亦为福音。”

鹏忽然叹了口气，似在自语，又似在说与吴汝纶听闻：“现下本国师只担心一事，便是皇上欲让此人组阁。”