副官约翰·笛福显然还有些不甘心，嗫嚅着想说些什么。

克雷格·纳尔逊子爵看着他这幅样子，将身子凑近一点儿，压低声音说道：“两周前，我收到一则消息，考虑到会影响士气，所以压着没有公布，现在告诉你也无妨。俄国已经退出与我们的结盟，单独与中国签订和平协议了。你知道为什么么？就是因为这个张继居然率领九万革甲轻骑越过乌拉尔山脉，深入到了俄国的腹心之地，攻城略地，势如破竹，先后消灭了大卫·杜夫元帅、瓦伦丁·迪米特里元帅和察罕·帖木儿元帅率领的三路大军，还重创了弗拉基米尔·巴甫洛夫元帅率领十万重装骑兵。你想想看，统率一支不足九万人的中国革甲轻骑居然消灭掉将近五十万俄国精锐骑兵的指挥官竟然是一个二十多岁的年轻人，他是拥有怎样丰富的阅历和深厚的智谋啊？难道你不认为他极其可怕么？你现在还敢轻视他么？”

副官约翰·笛福显然是被这可怕的消息吓坏了，他脸色苍白，嘴唇不住地颤抖着，身子也摇摇晃晃。

克雷格·纳尔逊子爵看着他这幅样子，拍了拍他的肩膀，说道：“你也不必太过担心，现在战争已经进入战略相持阶段，虽然我们一时没有办法彻底消灭对方，但是对方也同样面临这样的窘境。我们毕竟是在海上，张继纵有回天之力，一时也拿我们没有办法的。我给你说这些，无非是希望你不要有轻敌的念头，掉以轻心，反而坏了大事。你明白了么？”

副官约翰·笛福咬咬嘴唇，默默地点了点头，不再说话。

克雷格·纳尔逊子爵满意地笑了，吩咐道：“这样吧，你传令下去。今天海面大雾，为防止敌军偷袭，整个舰队进入二级战备，全体官兵都守在作战位置，随时准备接敌”。

克雷格·纳尔逊子爵沉吟片刻，轻松地笑了笑，又补充道：“再有就是派遣五十支侦察小队，每队五人，乘坐巡逻艇前进到‘t’字阵型正前方五公里处，用防雾灯与我们随时保持联系。这样一来，我们也算是有个预警机制，可以起到延长战略纵深、保证反应时间的作用。”

副官约翰·笛福点点头，跑着传令去了。

副官约翰·笛福一走，克雷格·纳尔逊子爵目光中又恢复了那忧虑的神色。

……

克雷格·纳尔逊子爵说的却是事实，一个月前，俄国宰相康斯坦丁·列文、枢密院枢密使尤里·弗洛斯基代表俄国沙皇亚历山大二世与代表慈禧太后和同治皇帝的军机大臣醇亲王奕谨进行了谈判，双方签订了《中俄互不侵犯条约》，因为对条约的内容有较大的分歧，恭亲王奕还差点儿和慈禧太后吵了起来。