薛丹臣的丧事办完没多久，薛子桢就因为伤心过度大病一场，霍灵璧特意告了假在家照顾她，而几个孩子也日日围在床边侍奉汤药。

杜氏是长嫂，自然要给下面的两个妯娌带个好头，所以她衣不解带在旁边服侍了好几天了，这么干熬着，就是铁打的身子也受不住，薛荆的妻子林氏便自告奋勇：“大嫂且回去休息吧，几个孩子也离不开人照顾，我来代替大嫂好了。”

霍达的妻子苏氏也不甘落后：“二嫂，葱儿也需要你照顾啊，这里面就我不需要照顾孩子，我在母亲身边服侍好了。”她刚进门，虽然是小儿媳妇，受长辈的喜爱，但上头有两个优秀的妯娌衬着，她自然不能丢了面子。

薛子桢见她们都不肯退让，倒是忍不住笑了：“我这边也不缺人伺候，你们都回去休息吧，老大媳妇，芷儿的婚期将近，你要准备嫁妆，又有小的要照顾，老二媳妇，葱儿也还小，你留在这儿，孩子谁照顾？老三媳妇，你也回去，你身子不好，又不能熬夜，你们不在这儿，我正好也能一个人静一静，整日围着我转，我也嫌吵。”

杜氏还想说什么，霍灵璧在一旁发话了：“你们都回去吧，这边有我呢。”

公爹一发话，杜氏几个不好再留下，就都退下去了。

霍周，薛荆和霍达不好进母亲的内室，都在外间等消息，见媳妇出来了纷纷询问：“你们怎么出来了？母亲怎么样了？”

杜氏叹气：“母亲让我们回去休息。”

霍达有些不知所措，倒是霍周想了想道：“既如此，我们就回去吧，左右父亲在这儿，有什么事咱们也能立刻赶过来。”

薛子桢在里屋也能听到外面的动静，听到几个儿子儿媳各自散了，不由笑起来，看向了霍灵璧：“怎么？今天你来服侍我？”

霍灵璧的脸色却很严肃，端着药碗道：“你要乖乖喝药，赶紧好起来。”

薛子桢的病突如其来，而且没有一点征兆，把他吓得半死，这几天他也没睡过一个安稳觉，薛子桢摸了摸他下巴的胡渣，把药接过来喝了，然后拍了拍床：“你躺上来，咱们说说话。”

霍灵璧应了，脱了鞋躺在了薛子桢身边，握住了她的手。

只是病了半个多月，她就瘦了许多。

霍灵璧道：“你要是再不好，只怕太子妃就要来探望你了。”

薛丹臣去世，薛子妍也悲痛欲绝，相比于长姐，她从父亲那里来的宠爱和纵容更多，她是老来女，没等到好好孝敬父亲，父亲就去了，这是她一辈子的遗憾，更何况父亲去世后，在这个世上，她也只得薛子桢一个亲人了，所以薛子桢刚生病时，她就要出宫，被太子给拦住了，说只是小病，只怕很快好了，到时候再宣召入宫也是一样的。

谁知这一病就是半个月，只怕连太子也拦不住薛子妍了。

薛子桢笑道：“你去告诉她，就说我说的，别胡闹了，她只是太子妃，出什么宫啊，反倒被人说是轻狂，更何况我这也不是什么大病。”

霍灵璧不高兴了：“这还不是大病哪？赶紧给我好起来，要不然我可不管你了！”

薛子桢笑了，两个人相依相守几十年，他总是爱说这样的话，但若是真的遇到事，他的手可从来没有松开过。

又过了半个月，薛子桢已经慢慢痊愈了，但薛子妍还是出宫了一趟，与太子一起到霍家做客。

薛子妍只比薛荆大一岁，尤其是上了年纪后，与薛子桢之间的差别就越发的明显，倒像是薛子桢的女儿一般，她先是细细问了薛子桢的病情，知道痊愈了，这才放下心来，道：“要不然姐姐跟我进宫住一段日子吧。”

薛子桢笑道：“别胡闹了，你擅自出来已经不对了，我又怎么能进宫呢？太子事务繁忙，你不要给他添麻烦。”

太子笑嘻嘻的：“姐姐这话就太客套了，您生病，我原本就该来探望的。”

薛子妍也没有待多久，说了会话，吃了顿饭就和太子一起离开了，她这一来，说是探病，倒劳累薛子桢换衣裳款待，折腾了半天，精神也乏了，又躺了两天才歇过来。

毕竟上了年纪，薛子桢总觉得有些力不从心，家里的事交给了杜氏，平日宴请也都是能推的则推，都交给杜氏处理。

没有了那些琐事烦心，薛子桢的日子就清净了许多，得了闲下下棋，看看书，自自在在的，霍灵璧见她脸上天天挂着笑容，就道：“这就对了，原该这么着，天天被那么多事压着，不病也要累病了。”

但这清净日子没过多久，家里就闹出事来了，霍灵璧没告诉她，是她听几个小孙儿说的，薛荆和林氏的长子霍葱跟薛子桢嘀咕：“父亲把母亲骂了一顿，把母亲给骂哭了。”

薛子桢觉得讶异，就叫了丫头去打听，这才知道，原来这阵子林氏都在和薛荆闹矛盾。

当初薛荆左右不肯成亲，后来他自己相中了林氏，这才娶进门来的，夫妻俩一向恩爱，怎么突然会吵架呢。

薛子桢问了霍灵璧，霍灵璧刚开始还支支吾吾的，可能是不想让她烦心，到最后见薛子桢起身要去问，这才说了：“你把管家理事的大权交给了杜氏，林氏就不太高兴，当初我们说准了要把棠哥儿立为世子的，那么林氏就是世子夫人，她不想让杜氏帮着她管家，但这个话她也不好说，就和棠哥儿闹，夫妻俩这才拌嘴了的。”

薛子桢不禁叹气，她就知道，这妯娌三个关系一向不错，若是有龃龉，多半是因为这个问题。

霍周虽是大少爷，但大家都知道他不是嫡出，而是私生子，他没想过继承国公府，霍灵璧也没想过把国公府交给他，年前，霍灵璧就当着大家的面说好了的，由薛荆来继承国公府，大家也是心知肚明，霍周和杜氏也一早商量好了要自立门户的。

毕竟不是一母同胞，霍达夫妻俩可以理直气壮的住在国公府，即便是白吃白喝白拿钱，也没人敢说一句，因为他是薛荆的亲兄弟，薛荆都不在意，别人更没资格说什么，但霍周不同，他们兄弟之间的感情好是一回事，但妯娌之间可不是亲的，面上是一样的亲热，背地里可是分亲疏的，比如林氏，明显就和苏氏的关系更亲密，而她们俩，对杜氏这个大嫂也仅仅是客气罢了。

薛子桢能看得出来，但一直没当一回事，毕竟没什么血亲，不亲也很正常，反正面上客客气气的就是了。

但如今居然闹了起来，可见她们之间的矛盾已经不小了。