“叶桢。”

“嗯。”

“叶桢…”

“嗯。”

谢永暮连续唤了三声，这才停了下来，将叶桢拉到此前的榕树边坐下。然后，才轻笑着说：“我终于...可以毫无顾忌地这般唤你了。”

叶桢低头，没有回应他的话，过了一会，似乎想起什么事，这才抬头开始问道：“为什么，在一开始你会以’谢定安’这个身份接近我？”

谢永暮面上闪过一丝尴尬，“只是为了...更好地关注九儿罢了。”

“嗯？”

谢永暮无力的低头，才回答道：“那个时候，我并不信任你…”

就算明明已经知晓了他的回答，叶桢还是感到有些失落。

怀着女儿家心思的女子是最听不得这样的话的，明明知道对方没有说谎，但是心中难免被残酷的事实所打击。

见着身边人闷闷不乐的样子，谢永暮才又笑了笑，想着自己还是应该说自己是在那个时候便对她上心来得比较好。于是轻轻地捏了捏叶桢柔若无骨的小手，才又继续说道：“其实…还是因为九儿你泅水的时候。”

“本来已经安排了人伴你左右了，可是那日我知晓王五将你逼入淮河的时候，竟然是在愤怒之下，错手将其直接灭口…那个时候我便知晓了，如果我真的放任你一个人在江宁，而自己在燕京…我想我在以后，会追悔莫及的。”顿了顿，看了一眼身边人的脸色，“所以，我索性化作了谢定安，在一旁守着你。”

叶桢美目流转。

有些好笑地看着身边的人，因才哭过的原由，她的眸子中蕴含了一丝水汽，氤氲了谢永暮的脸颊。

“所幸我的决定是对的。”谢永暮目光转向前方，声音有些悠远，“如果…我不在江宁...九儿，大概很早便可以知晓自己的身份了吧…那么，在那个时候的我们...想来是再也没有任何机会在一起了。”

说这话的时候，谢永暮的声音略微低了低，有化不去的压抑。

“我知道...江月白也爱慕着九儿……否则他怎么肯千里迢迢地从燕京回来…”见着叶桢地表情有些尴尬，谢永暮便没有再说江月白与叶桢之间的事了，只是末了，还是后怕地说了一句，“真是庆幸，江月白那个榆木脑袋，一心只将九儿当作知交好友…”

……

叶桢不好意思地偏过了头去。却在口中念叨了一句。

“月白？”

随后又挑眉问道：“那…昨夜里…我与他的谈话，你都听见了？”

谢永暮云淡风轻地摇摇头，“虽然我很想听，但是…我更不想让九儿心生芥蒂。何况，他来寻你，无非就是为了你和亲的事…”

“和亲...”叶桢目光流转，突然间想起了为自己订下婚约的父皇，眼中闪过一丝悲切。

她咬了咬下唇，突然间很想对着自己身边的人问一句，父皇的驾崩，到底与他有没有什么关系，但是看了一眼他有些好看的侧脸，和那上翘的嘴角。她最终还是将话又咽回了喉，满脸调侃地问了一句，“如果我现在回去，嫁给那祁王...”

“那我就去抢亲。”谢永暮还没等叶桢说完话，便接过了话茬，摇摇头，一脸自信地说道：“谢永筍？他不是我的对手。”

说着，还护食一般地将叶桢整个人圈进了怀里，“你是我的妻，就算是皇弟，也不能染指。你只能是他的皇嫂。”

叶桢被他的动作引得有些脸红。想要不着痕迹地想要从他怀里挣扎出来，却发现身边人将自己拥得更紧了些。

“九儿，和亲之后，没多久便是我质子期满的日子，届时…你便随我去上京吧。”说着，他的嘴角又扬起了一个好看的笑，“我想…母后也会喜欢你的。”

叶桢笑着点点头。

看了一眼天色，又看了一眼远方驿站那盏始终亮着的灯光，叶桢在心中轻轻地舒了一口气。向谢永暮提议道：“时间不早了，我们回去吧。”

“嗯。”

谢永暮便吹了一个口哨，远方的流火听到他的召唤便飞奔了过来。

叶桢见着他的动作，也想要学着这般呼唤流火，但是几次尝试无果之后，还是无奈地放弃了，只是...以看似平淡的口吻问道：“永暮，如果我真的骑着流火走了，一去不回了怎么办？”

谢永暮笑了笑，下意识地回答道。

“那我便在你身后保护你，直到你返回皇宫。”

……

……

夜风中的寒冷刺激了她秋水般的眸，氤氲了站在她面前的男子的脸。

她突然间就明白了，为什么，世界上会有那么多痴男怨女，只因为一场来去如风的情意，便甘愿等一人到白头。

谢永暮……我想与你一同白头。