周鲤扯出一丝笑容来，说道：“国公，您带人先走吧，卑职领着人守在这里，这边总要有个掌总的，卑职是从八品，这辈子还没带过五千人马呢，您好歹也让我过过瘾不是！”

“过什么瘾，你别以为本公不知道你小子怎么想的，不就是想逞英雄给大军断后嘛，可你若是死了，让本公怎么和长盛交代，打来打去把自家子弟都打死了，本公往后在京城还怎么混？”李双喜脾气越来越大，一把拽住周鲤马缰，边向后扯边喊道：“赶紧跟我回去，不行就把人马都让那个燕随风指挥，我看他手段高强，未必就会死在这里，你小子年纪轻轻的，别那么冲动！”

“国公，不冲动还叫年轻人吗？”周鲤粲然一笑，说道：“您现在倒是不冲动了，可您在我这个岁数是副什么模样，我可没少听人家提起。”

“本公年轻的时候？”李双喜先是一乐，他年轻时候的种种事迹，如今都快传成评书演义了，其中大多是以讹传讹，将他说成了天上神将下凡，这自然纯属胡诌，若他是天上神将，如今怎么会面对多尔衮的大军毫无办法。不过若是说他年轻时候冲动，这倒也不冤枉，他像周鲤这个年纪的时候，手下已经有上万兵卒，到处东征西讨了，和他比起来的话，如今的周鲤不过也就是小打小闹而已。

想到这里，李双喜脸上换上几分郑重，看了看周鲤那张异常坚毅的脸庞，很认真的说道：“小子，你是真不怕死了？”

“谁说的，除了那些实在想不开的，大多数人能活着都不会想死。”周鲤淡笑道：“可是是死是活，也要分什么时候，如今这五千人马若是没个统带的，怕是也坚持不了多一会儿，无法给大军争取撤退的时间，几位将军还要留在您身边参赞军机，卑职虽然不才，但在军中还算有些威望，正是带兵断后的不二人选，更何况我有五千精锐，也未必就一定是个死局，说不定还能死中求活，将鞑子击败呢！”

李双喜心里很清楚，所谓死中求活，将鞑子击败不过是一句戏言，基本上是不可能发生的，唯一靠谱点的就是未必准死，周鲤给他的印象是精明透顶，若是能够撤到望辽城去，说不定还能有办法施展一下，最终活着回到山海关去，见对方实在不像是开玩笑的样子，也只得叹口气道：“罢了，你既然已有必死之心，本公索性便成全你，将这五千骑兵归你统带，为我大军断后，本公今日将话放在这里，只要你小子能够平安回到山海关，他日班师回京无论胜败，本公一定表奏陛下，升你做七品官！”

“既然如此，卑职便先谢过国公了！”周鲤拱了拱手，再不和李双喜多说，拨转马头返回前线，大声吼道：“本官乃是先锋七营营头周鲤，护国公将领，断后五千骑兵归我统带，冲锋！”

负责断后的五千骑兵早有觉悟，生死也早就置之度外，只是一直不知道谁是这一趟鬼门关的带头人，这会儿好不容易有了主心骨，气势顿时高昂起来。周鲤这段日子在东路军中名声不小，堪称是允文允武的年轻将才，此时临危受命，众军士也觉得踏实不少，反正是个九死一生的活计，有这样的人带领他们，就算是最终战死，估计也能杀个够本，不枉来人世间走了一遭，更有些脑子活络的，居然还觉得说不定会有条活路出现。

周鲤一声冲锋，五千骑兵再不采取守势，而是疯了一般朝着清军猛烈冲锋，铅丸和弓箭到处飞窜，雪亮的马刀和枪刺也在阳光映照下交相辉映，东路军大队借着这个机会，立刻加速向着南面退去，清军虽说不想放过，但架不住这五千骑兵攻得太猛，一时间竟然不得前进。

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