秦鸿摇摇头，“是勖王，你来信说要在燕塞城待上一段时间，我告诉了勖王，他派了不少人去寻你，都无功而返。因为自你走后，他整个人都变了，称病在府中好长一段时间。”

方然抿了抿唇，心中闪过一丝丝的心疼，“我如今跟他已经没有任何关系了，何必还要做这些事情。”

秦鸿无奈地笑道：“你自己心里清楚，西锦自开国以来，从未有以正妻礼制迎娶侍妾的先例，若是她人，此先例足以人尊享一世荣誉，你却执意要退婚，他堂堂一个亲王，违了他，岂不是打皇家的脸吗？”

“我让他主动退婚的，坏的也是我的名声。”

“你是我女儿，我倒不知该喜该忧。”

“肯定要高兴啦。”方然立马咧嘴笑道，“您看谁家女儿会有这种前无古人后无来者的待遇呢？”

秦鸿被这句古怪的话逗得忍俊不禁，只是念着身有要事，才不想和她贫嘴下去，“好了，回来便好，回来了就好好休息，我府外还有要事未办。”语罢，起身欲走。

方然低头一笑，道：“老头。”

“还有何事？”秦鸿回头看她。

方然抬头看着他，脸上的笑容渐渐消失，道：“老头，也许我这几个月经历的事与您相比，根本不值一提，如果可以，我宁愿下半辈子以男儿身上战场，哪怕做个小小伙头也好。您知道吗？当我看着一个个活生生的人在我面前死去时，我心里有多难过，却无能为力。您上过战场，应该知道那些惨状，我不明白，难道非要通过战争才能解决问题吗？”

秦鸿听她说完后，她已眼眶泛红，总觉得她这次回来，身上仿佛背负着什么沉重的东西，可他只能叹气，叹道：“这是国事，不要妄议。”

“那回虎城的百姓呢？他们有什么错？槐阴人他当牲畜，拿谁都是试药，整座城一个活人都没有，这跟屠城有何区别？这么丧心病狂的人居然会有人效忠。”

“我知道你见了很多血腥场面，既然回家了，就不要多想。”秦鸿似乎不愿谈论下去，转身欲走。

“那您呢？您不会做噩梦吗？”方然红着眼眶望着秦鸿突然驻足的背影，心中难过不已。

“你到底想说什么？”秦鸿没有回头，可他的声音里却透着一股沉重。

“您亲手葬送了整座城池的百姓，您于心何忍啊？”

“你胡说什么？！”秦鸿突然转身，勃然大怒地瞪着方然，“你从哪里听来这些大逆不道的碎语？！”

“是闲言碎语吗？是背后中伤吗？那徐叔呢，您就不想知道他为什么会死吗？！”方然说道徐茂，眼中打圈的泪水终于控制不住地落下。

秦鸿惊大了双眼，她居然知道徐茂已经死了？！为什么？

方然忍了忍心中的悲伤，道：“徐叔是为了救我才死的，他拼死也要保住我的身份，只怕会因此给您带来麻烦，可是您知不知道，杀他的正是你一直效忠的人。”

秦鸿抑制不住脚步地冲了上去，一把将桌子掀翻在地，一双红得发狠的眼睛死死盯着方然，一字一句地道：“你到底知道些什么？”

“不该知道的我全都知道。”方然落下泪来，将徐茂遇害的经过和她向贺云扬坦白的事仔仔细细地说了一遍，她之所有会选择和贺云扬坦白，也只是为了保证秦鸿无路可选。

秦鸿听完后，早已老泪纵横，他颓然地瘫坐在地上，脸上有不可置信，有一闪而过的厌恨，更有悲痛到哑声难言。

“贺云扬他早就在怀疑您和徐叔了，就算我什么都不说，以他的权势，单凭自己的猜测就能让秦府陷入万劫不复之地，可现在不一样了，他给我们一个机会，让您戴罪立功。”

秦鸿动了动嘴，眼中的光亮布上了层层阴暗，一下子失去光泽，一下子似乎老到了尽头，良久之后，他才喃喃地道：“条件呢？”

“没有条件，他说您若有心，当知何意。”

秦鸿深吸了一口气，闭上了眼，似乎在思虑什么。

方然咬了咬下唇，心中焦虑不安。

良久之后，秦鸿才睁开眼，眼神里似乎多了几丝疲倦，他心力交瘁地站起身来，看着窗外不知何时下气的绵绵细雨，缓缓说道：“我生在槐阴部落，部落人丁稀薄，常年遭受外敌的欺辱，被迫不停的迁徙，不停的赔好不容易养活的牲畜，而那时的西锦，虽不强大，可是却有作战骁勇的三军，称霸一方指日可待。于是我们的戹王便下了一个决定，将不满十岁的我们偷偷送进西锦都城，生死不顾，为的是有朝一日夺得权势，没想到我和元盛这一待，就是四十多年。”

“元盛？您是说祁国公？”方然惊讶不已地道。

秦鸿点点头，“选择西锦大概是戹王这一生最正确的选择，到如今西锦已然无人抗衡。”

“那您一心想让秦可漪嫁给贺云扬，也是因为想拉拢他？”

“不错，西锦的军权全都握在贺家手中，若要进一步行动，有了贺家，西锦兵马唾手可得，可如今戹王的儿子回来了，他是个冷血无情的人，戹王再如何有野心，也只是想吞并西锦而已。说到底，我终究于心不忍，我身为槐阴人，却被西锦养活，不能什么都不做。”

方然冷言道：“这么没有人性的人，您有没有想过一旦他坐上了西锦的皇位，会善待这里的百姓和士兵吗？也许到时候，他要铲除的，便是老功臣了。”

秦鸿闻言，顿时沉默了下来，因为她说的话无不有道理，徐茂就是一个活生生的例子，他千算万算，都没有算到戹王会生出这么一个心狠手辣的儿子。他在西锦建功立业，娶妻生子，四十多年，早已将自己当成了西锦人，其实心中是不愿再起波澜。想着这些年的种种，他无奈地长叹了一声，将目光落在方然身上，他从不曾想自己的女儿拥有一颗心存天下百姓的善心，如此深晓大义，一点也不逊色于男儿。

看着秦鸿泛红的眼眶中满是欣慰和赞许，方然仿佛看到了一丝希望，欣喜地道：“您答应了？”

“我已经无路可退了。”秦鸿苍凉一笑，“你去看看你姐姐吧，她到如今还困在自己的梦里。”语罢，秦鸿背过了手，拖着沉重的身躯离开这里。

方然不由地松了一口气，如释重负般，将自己这半年来的恐惧全都放了下来。