戊旅最终也没找到向导，只在荒郊野地转了三天，村落倒是遇见几个，向村民打问地名所得都是不知所云，除过一大堆村寨名称，一个大城所在也没打听得到。谁知正当大家以为彻底迷路之时，一条大河已然横在眼前。

有见识的已经叫了出来：“水！”

面前的水河面不甚宽阔，水流不疾不徐，细浪翻卷，只是不见一条渡船渔船。

河岸边是一片砂砾滩涂，更往两边便是一人高的萋萋长草，河面上清风拂过，长草一片片倒伏下来，风势一过，又齐刷刷重新立好，仿佛是大地的毛发，柔软而坚韧。

陆鸿才知道这段滔滔河水便是永定河天津段，当然现在还没有天津，也没用永定河的说法，不过也因此了解了大概的地理位置。

高登当即下令沿河寻找渡口，没想到这几天给他们一顿没头苍蝇似地乱转，竟然转到了正途上来！

戊旅自离了大军已经孤军行进三日，此时终于找准了方向，七百余人奔着上游而走，将近傍晚时分终于在河岸边寻到一处集镇。

可是还未到那集牌楼跟前，众人都已察觉不妙。那镇子远远望去说小不小，可是死气沉沉，好几缕黑烟死样活气地在空中漂浮，带着一股焦臭味道。

镇外官道两旁散落了一地推车、货箱等物，临河的渡口边几条破船都已翻了个儿漂在水面上。

高登再蠢也察觉出了不对劲，当即下令全军戒备，并分派两名斥候进镇探查。

那两名斥候尚未出动，便看见镇里跑出一队府兵，瞧那服配正是一道从青州而来的后军士卒。

这时胖子杨智从军列中仰脖子看了一眼，叫道：“那不是乙旅丙团的人吗？”

那队卫军显然也瞧见了他们，领头的军官伸手拦下了士兵，老远便开始喊话：“前面是哪位将军？”

后军派给高登的副手甘峰原先也是乙旅出来的军官，正是杨智当时所在甲团的校尉，如今已升为戊旅旅副，两家都是熟的不能再熟的老相好了。

甘旅副听到对面喊话便大声骂道：“赖狗子，滚过来睁开狗眼看看是哪位将军！”

这甘旅副在乙旅便是出了名的小心眼大嗓门，这一声大骂识得他的哪里还会不知。

那“赖狗子”果然毫不犹豫，带队一阵小跑上了前来，先找到浅绯戎常袍金腰带骑在马上的高登行了个军礼，一本正经地道：“这位想必是高旅帅，职下后军乙旅丙团乙队队正赖小翻，参见将军。”

高登点点头，说：“罢了。”

赖小翻转头又嬉皮笑脸地向甘郎将说：“参见甘校尉，哦不，甘旅副！”

甘峰脸上尽量装出矜持的表情，心中却极为得意，轻飘飘伸出一脚踢在赖小翻的大腿上，笑骂：“滚你娘的蛋。”

那赖小翻笑嘻嘻地拍拍屁股，浑没在意。

高登看他们打打闹闹有些不大耐烦，觑了个空问道：“这镇上是甚么情形，现在大军何处？”

赖小翻急忙收了笑，禀报说：“这镇上昨天清晨已经被契丹狗洗劫过啦！花副指挥带着咱们三个旅护着辎重一路行军，前天夜里到的这鸟地方，当晚在上游十六里处安寨，预备第二天早上征用民船渡河……”

他手舞足蹈口沫横飞描述了一通，总算说清个大概。

原来后军前日夜里在水岸边安营休息之后，半夜里忽然不知从哪杀出一支骑兵，都是契丹人装扮，约莫二三千人，来的时候悄无声息，到了跟前想作反应却已迟了。

那支骑兵二话不说直接冲击后军营寨，眨眼便破了丙旅的寨门，旋即冲进营寨放火烧了丙旅护卫的粮草。

好在花源将甲乙丙三座营盘以“品”字形紧凑布置，丙师营寨刚刚火起，甲乙两师便已经一路救援丙师，一路抄向敌军后路。

那支敌军倒也机敏，毫不恋战，乌哩哇啦吹了一阵号角迅速退了出去，转眼消失在了夜色之中。

花源不知敌人虚实，又无快马，因此不敢追赶，加上丙旅营中火势太大，只得先灭大火救治伤员，同时严加防范。

后军缩在营里挨了一夜，终于天光方亮，这才敢派人出来分头查看。

赖小翻一路遇到好几个被敌人烧杀一空的村寨，最后才到的这个集镇。从幸存的百姓口中得知，那些人掳掠完之后便砸烂了沿岸所有的船只，此时已不知踪迹，约莫是过河去了。