十四在乾清门后的夹道里拦住四爷，开门见山道：“薇薇在你府上落了水，总不能让她白白受累。”——说好的“好好说话，尽量不吵呢？”四爷倒不计较，摆摆手示意随从避开，才道：“我已经命人往下查了，待查出是谁，任打任罚都由你。”十四得寸进尺，道：“我要亲自查。”四爷阴了脸，道：“你担心我包庇？”十四不客气道：“你府上的福晋格格有七八个，女人心眼儿多，许是薇薇不小心得罪了她们，被她们报复...”其实这些事，并不是情商为零的十四想到的，而是德妃偷偷跟他说的。

有时仔细一想，十四和四爷关系不好，德妃脱不了干系。

她太偏袒十四了。

四爷有些恼火，面上不露声色道：“如果你不相信雍亲王府的人，大可自己去查。”十四没听出话里的不悦之意，反欣喜道：“好。”两人遂出了乾清宫，一并去雍亲王府。四福晋听说十四爷要亲自查办，不由落了心中大石，无论此事如何发展，都与她无甚干系了。

十四沿着池子边走了一圈，宣了曼格格细细过问当日情形，曼格格其实并未真的看见什么，道：“奴婢扶着蔷薇姐姐到园子闲散，到了亭子里，见石桌上有吃剩的酒和点心，便也想喝一杯，就...”十四道：“你的意思是当时有人在亭子里喝酒？”

小曼道：“是啊，我还看见有人影往树林里走呢。”说到这，立于一侧的四福晋道：“有闲工夫在亭子里喝酒吃点心的，想必不是奴才。但她看见曼格格和十四福晋为何要躲开？莫不成...”她没敢往下说，斜眼瞅着四爷脸色。

四爷道：“去把园子里当差的人通通宣到院子里，爷要一个个问。”

四福晋答应了，命嬷嬷往下传话。不出半刻钟，花园里当差的奴才从四面八方飞奔至大院，齐整立在院子里等候处置。如此大的阵仗，唬得奴才们面面相觑，躬身垂首，连呼吸都小心翼翼，生怕主子一个不高兴，就莫名挨得一顿毒打。

四爷极有主张，提防奴才们当着众人不说实话，便一个一个分开宣进屋问话，谁也不知别人说了什么，以致谁也不敢有所隐瞒，免得别人说了的自己没说，惹得主子怀疑。

第一个进屋的是负责亭子洒扫的丫头麦冬，她甚少在主子跟前回话，很是紧张，浑身瑟瑟发抖，跪在地上磕头，一张脸几乎贴在了地板上。四爷道：“你可还记得十四福晋落水那日在花园里见过什么人？”麦冬声音打颤，道：“奴婢...不...不记得了。”四爷一手放在茶几上，食指一扣一扣的击打着梨花木桌面，发出沉厚的声响。

他从容道：“自己去领十大板子。”

麦冬膝盖一软，瘫坐在地上，想要起身，却一丝力气也无。屋里伺候的嬷嬷上前扶了一把，送她出了门，大声道：“王爷赏麦冬十大板子。”又朝余下奴才们道：“这便是什么都不知道的后果，你们...都要仔仔细细的想，别让爷生气。”

奴才们越发谨小慎微，绞尽脑汁回忆当日之事。

接着又问过十几个太监奴婢，皆称没见过有人在亭子里喝酒。只两个在水池当差的撑船婆子，说那日厨房里没了鱼，让她俩往池子里捞几条鱼救急，远远的似乎看见年格格沿着池边走动，但并未见到她往亭子里走，其她便不清楚了。

四福晋想得简单，道：“不如让年格格过来一趟，爷亲自问问。”四爷顾忌年羹尧，生了护短之意，他道：“让院子里的人都散了，再宣年格格过来。”福晋意会，横了嬷嬷一眼，嬷嬷便往外去了。十四也知道年格格乃大臣年羹尧的妹妹，事情没下定论之前，他不好太过疑心，遂道：“天色晚了，我今儿先回去，若有进展，遣人告我一声便是。”

四爷正合心意，道：“甚好。”

十四起身告了辞，一径出了大院。至门房处，正要右转，忽听有熟悉之声传来，道：“不知四爷宣我做什么...”话未说完，一时顿住。

爱莲眼前是高大明黄的身影，双手垂落，背对自己僵了似的。她的心砰砰直跳，手心发汗，呼吸像悬在了半空，落不到踏实之处。

有个小太监上前，躬身道：“十四爷，天黑了，让奴才给你打灯笼。”