自此之后一段时间，夕照当值的时候，周大人和王公公又分别来了几次，所禀之事也和之前大致相同，但皇上却依旧迟迟不下决断。夕照看得出，皇上并不想杀袁督师，但以周大人为首的一班大臣步步紧逼，容不得皇上从轻处理。大臣的意见难道能敌过皇上的判断吗？夕照无法理解，但他没有再向皇上说什么，毕竟，皇上如此警告过。夕照是清楚自己的身份的，同时也相信，英明的皇上一定会做出一个公正的决定。

但是显然，夕照的公正是站在王承恩这一边的。而崇祯的公正最终决定下来的那一刻，夕照却刚好没能看到。

二

雨季已经来临，这个下午，似乎比前些时候更加闷热。天空一片阴郁，土灰色的云缓慢下沉，几乎就要压上头顶。三五只蜻蜓低低掠过乾清宫的宫门，空气中似乎能嗅到一股暴雨将至的气息。

南书房中，崇祯坐在书案后，疑惑的看着面前的两个官员，其中一个便是内阁首辅，周延儒周大人。

“关于此机密要事，可由许大人讲与皇上知晓。”周延儒恭敬地对崇祯道。

崇祯看向周延儒身后的这个人。此人便是兵部给事中，周延儒口中的许誉卿许大人。崇祯常见此姓名出现于奏折落款，但对面目却没什么印象。

“启奏皇上，”许誉卿向崇祯拜了一拜，说道，“皇上定还记得，两年前平台召对之事……”

“嗯，当然记得，这又如何？”崇祯问道。

“当时，袁督师曾慷慨陈词，许诺五年之内收复辽东。臣闻袁督师有如此雄才大略，甚是佩服，便登门求教五年平辽方略，但袁督师的回答却是……却是……”许誉卿偷偷瞄了眼皇上，只见崇祯直直看着自己，正等着下文。

“是什么？尽管说。”崇祯催道。

许誉卿身体微微一颤，小心翼翼的开口道：

“他的回答却是……聊慰上意。”

为了安慰朕，随口一说？！

忽的一下，崇祯只觉一股燥热从丹田直窜至头顶，涨得青筋迸起，眼前一阵晕眩。他努力调整着呼吸，试图使自己平静下来，但血气在身体里翻涌着，如何都无法平息。

那厢许誉卿仍在继续说着：“臣大惊，与他说，‘当今皇上英明，岂可胡说？若五年之期满时仍未收复辽东，如何向皇上交代？’，但是袁督师……”许誉卿顿了一顿，“默然无言以对。”

屋外的知了还在不知趣的高声喧闹着，屋中明明数人，却无人出声，只留下一片死寂。崇祯的脸色阴沉有如这暴雨前的天空，许周二人精神紧绷着，气氛压抑得似乎一触即溃。

“许誉卿，你可知欺君何罪？”许久，崇祯才压着声音开口道。

许誉卿一惊，吓得连忙跪倒在地：“皇上明鉴！臣怎敢欺瞒皇上！臣之所言句句属实，敢与袁督师当面对质！”

崇祯一闭眼，叹了口气。

“唉……起来吧。”

“谢皇上信任。”许誉卿哆哆嗦嗦的站起来，才发现自己不知觉间出了一身的冷汗。

周延儒见皇上的情绪渐渐稳定，松了口气，略一思索，说道：“皇上，由此可见，袁崇焕并非真想平辽，不过是浪言骗取皇上信任，以图更多的钱财与权力。如今五年之期过半，耗人力财力无数，却令京城遭此大难，想必他心中恐惧皇上责难，便索性投了敌，以求保命。欺君已是死罪，如今又有通敌之实，条条罪状不容置疑，还请皇上早做公断。”

“你们……先回去吧。”崇祯闭着眼睛，无力的说。

“皇上……”周延儒还想说点什么，见崇祯朝自己挥了挥手，于是便识趣的闭上嘴，和许誉卿一起退了出去。谁都没有发现，有那么一刹那，周延儒嘴角浮现出一丝不太明显的笑意，转瞬即逝。