崇祯见夕照不语，不去催促，也不多言，低下头默默沉吟了片刻，终是神色一冷，一字一句的说道：

“看来，该是他赎罪的时候了。”

夕照一惊。“皇上的意思是……？”

崇祯转过头，直对着夕照询问的目光，点了点头。

夕照敛了神色，微一欠身。终于、终于……不知为何，夕照心中立时涌出的，竟是这两个字。大概皇上也同自己一般，心中积攒了太多几乎可以确信的怀疑，这些怀疑一直安静的潜伏着，只等待一个浮出水面的时机。如今皇上终于下定决心不再纵容，而杨嗣昌也终将重蹈温体仁曾经的那条不归之路。只是在夕照看来，这样的结果实在来得太晚；如果对皇上、对社稷的忠心是他不择手段的借口，如果他过去的才能和主张是他屡被原谅的缘由，如果皇上有心的维护，能令夕照说服自己不去恨他对皇上的欺瞒利用的话，那么现在的他，纵是万死，也难辞其咎。

夕照这样想着，心中定了主意。于是几步绕至龙案前，躬身一礼。

“德秀跟随皇上多年，杨督师这些年来的御前行事，尽皆心中有数。皇上可暂派德秀前往东厂主持调查，必将他一直以来暗地里的所作所为，替皇上查个清楚。”

崇祯怔了一怔，随即了然一笑，眉眼间现出些许暖意。“你的心思朕明白，只是东厂岂是什么干净地方，宫中可用之人多得很，你便不要去了。”

夕照心有不甘，嘴一抿，想了想又道：“宫中可用之人虽多，可杨督师身上那些说不清道不明的事情，他们却不见得有德秀摸得准。皇上放心，不出七日，德秀定将他的大小罪状，逐条逐目查得水落石出。届时皇上便可昭告朝廷，将他依罪定罚。”

“昭告朝廷，依罪定罚……”崇祯口中喃喃念着，仿佛有瞬间恍惚，又仿佛有前事浮上心头，双眼不知聚焦在哪里，停了半晌，方才缓缓摇了摇头。“哎……何必，何必……”

何必？夕照听在耳中，有些摸不着头脑。

“……教王承恩去一趟襄阳，了结了便罢。”

“皇上？！”夕照登时明白了崇祯话中之意，不由得倒抽一口凉气。杨嗣昌是朝廷重臣，如何可以不交代，不定罪，不公布，便直接暗中了解？尽管按照惯例，单就襄阳失陷一事，便足以担得起这极刑处置，但处置得这般潦草粗糙，又怎么是皇上行事的作风……

……难道说……

疑惑间，夕照忽然想起了几年前温体仁落马时的种种，想起那日朝堂上的闹剧，想起轰然掀翻在地的龙案，想起那句刺骨锥心的可有一人，不负朕。往事一件件划过心间，似是拼出了模糊的答案，待到夕照将目光投向崇祯意图探寻究竟时，却发现崇祯轻合着双目，脸上竟是前所未有的疲惫。