张强眉头紧皱在一起，神色甚为不悦。曹昂心里一突，暗想终究还是出了差错，连忙挤了过去。

“这位壮士休要急躁，先说清楚事情，看看能否解决，否则在这干耗着时间也无济于事。”

李虎见了曹昂，立刻舍了张强奔过去，指着曹昂的鼻子骂道：“害人精，都是你出的馊主意，平白无故耽误了四五日，这一堆破烂玩意又根本没法取水，你害了我们向阳村所有人。”

张强走了过来，冷脸挡在曹昂身前道：“李虎你嘴里放干净些，曹先生一心一意为了我们向阳村着想，岂容你这样指摘。”

曹昂心中也有些不舒服，不过看那李虎只是个无知小民，而且是心忧田里的庄稼，才会出言无状，并非特意针对，也不好与他计较，当下轻轻拨开张强，沉稳说道：“你且说清楚究竟发生了什么事？”

李虎显然不会因为曹昂的谦忍便息事宁人，只见他神情十分激动，双手扒开人群，径直走到铺设在河边的竹筒旁，竹筒已经按照曹昂所说与水车接好，一根碧绿的粗壮毛竹跟一根烟囱似的立在水面上。

李虎瞪着曹昂吼了一句：“你好好看着。”然后抓住水车的手柄，双臂使力猛地摇了起来。

水车的木齿带着水流汇入到直立的竹筒里，哗啦啦一阵声响。旁观的村民见水车当真能够取水，都颇为激动。李虎面带怒火，双手摇个不停。过了小片刻，但见直立的竹筒顶部溢流出一股股水流——水车翻进去的水倒流出来了。

“这就是你说的好办法。”李虎猛地甩开手里的木柄，涨红了脸对曹昂叫道：“它根本就没法取水，我家的竹子才铺了四五里就已经没法运水了，你根本就是在坑我们。”

曹昂面色不变，心中却打起了鼓，走到水车旁摆弄两下，并未发现什么不妥，心中不由一沉。

“是你信誓旦旦地跟我们保证一定能够成功取水，我们这才耽搁了好几日的工夫来忙活。现在证明了你的办法根本行不通，我们所有人的庄稼都要****死。到时候你拍拍屁股永远走高飞，我们却难以维持生计，你这个害人精。”李虎赤红着双眼，仿佛与曹昂有深仇大恨。

曹昂沉默着，努力地思考问题发生在哪里。张强也不再与李虎争辩，双目失神地望着仍慢悠悠转动的水车，神情复杂至极。

“完了，干了四五天啊，田里的庄稼一棵也保不住了。”一个村民目光直射水车，喃喃自语道。

“大强子，是不是有什么地方遗漏了？我们再去仔细检查一遍。可不能这样坑害我们啊，你是这村里土生土长的孩子，知道一村乡亲的不易，要是田里的庄稼没了，我们这些人可就没法活了呀。”一个上了年纪的老头神情悲戚，拽着张强诚恳的说道。

更多的人却是满目悲凉、神情不善，内心的怒火已经溢于表面。

“骗子，打死这个骗子。”满心怒火的村民终于开始失去理智，有人满目仇恨地盯着曹昂，高声吼道。

张强神色一僵，赶忙将曹昂护到身后，连连朝着村民们鞠躬作揖，道：“各位叔伯兄弟，我张强自幼在向阳村长大，扎根在这里。我会昧着良心这样来害大家吗？这其中一定是出了什么问题，我和曹先生这就去找出问题，一定让各位都能用上淯水的河水。”

村民们情绪稍稍平静下来。张强虽然嘴碎了些，但心肠不坏，平日里人缘还是不错的，在他真切的言辞下，许多人即便是愤怒，也稍稍克制了一些。

曹昂默默轻叹一声，心里有些委屈，甚至埋怨自己多管闲事，不过更多的却是自责。他推开张强，深吸了一口气，目光环视众人。

倏地，人群外面响起朱老四的叫声：“都围着干什么，都很闲吗？”

李虎听到朱老四的声音，再次被挑起怒火，猛地窜了过去，指着朱老四道：“当日你也是竭力保证这个办法一定能成功的，我们原本都不愿尝试，若非你再三劝说，我们根本不会答应尝试这个方法，现在这个办法失灵了，你说该怎么办？”

曹昂心中一动，暗想莫非这事故与朱老四有关？当下不动神色，在一旁默默观望着。村民们平素与朱老四并无多深交情，之前也的确是朱老四竭力保证，大家才会勉强遵从曹昂的办法。眼下出了意外，村民们对朱老四也极是不满。

朱老四却老神自在，不屑地冷哼一声，厌恶地挥了挥衣衫，道：“这位先生与你等非亲非故，他是出于一片好心才会绞尽脑汁想出这个办法。现在即便这个办法并没有用，你们也不应该怪到这位先生身上，他又不是早就知道这个方法一定不会成功。要怪只能怪你们自己命苦，怪老天不开眼。”

“你说什么？”李虎勃然大怒，大步窜过去抓住朱老四的胸前衣衫，咬牙切齿地问道：“你这个意思，这是我们咎由自取，与你们毫无干系？我们活该？”

“哼，”朱老四挣开李虎的手，阴阳怪气地说道：“当然要怪你们自己，从来没有人强迫你们这么办，虽然我曾经劝过你们，但听不听从，还是由你们自己拿主意。现在这个方法不成功了，你们就将责任全推到别人身上，可当时你们怎么不坚定拒绝？尽想得到好处，又不愿承受损失，世上哪有这样的好事？”

朱老四的话将所有村民彻底激怒，所有人都仇视地看着他和曹昂。曹昂暗自皱眉，到了此时此刻，目睹了朱老四先前与目下截然不同的态度与说辞，曹昂已经可以肯定，朱老四绝对存了陷害向阳村村民的心思。

不过当务之急乃是平复村民的怒火，并找到李虎家水车不能运水的原因，至于朱老四留到日后再收拾也不迟。

曹昂心中这么想着，不免也有些焦急，眼下谁也弄不清到底是取水的方法根本不可行，还是李虎家的输水系统发生故障。他在心中叹息两下，高声对村民们说道：“大家先莫要发怒，在下与各位往日无怨近日无仇，又怎会存心害你们？李壮士家的水车无法运输水，或许只是因为发生了一些故障。容在下仔细检查一番，之后一定给大家一个满意的交待。”