满是积水的地面上多了一具尸体，宝相龙树从怀里摸出手帕擦了擦手，然后将一枚刻有山海大狱标记的黑色小木牌随手扔在了尸体上，木牌底部，赫然是一张小小的鬼脸。
……
一名军方高级将领的尸体在某条小巷中被发现，这种公然在天子脚下杀害三品官员的事情原本毫无疑问地将会掀起一场轩然大`波，然而令人极为意外的是，军方乃至朝廷都对此事没有任何表示，所有人都不约而同地选择了沉默，只因在发现尸体的同时，有人在现场找到了一件东西，上面一张小小的狰狞鬼脸表明了它的主人身份：山海大狱下一任执掌者。与之相比，没有人会因为一个军方将领的死而去向木牌的主人讨个说法，那是极愚蠢的行为这世间从来就没有真正的公道，有的只是赤`裸裸的强权。
容王府。
一名衣着华丽的男孩正在认真演练着剑法，不远处一身锦袍的晏勾辰走进了院子，淡然地看着自己的九弟练功，男孩的动作很认真，很用心，但这一切都根本无法令青年有所动容。
很快，晏狄童停了下来，摸出手帕擦了一下脸上的汗水，微微喘息着道：“……皇兄。”晏勾辰走过来摸了摸男孩的头，见对方的脸红扑扑的，喘着粗气，便忍不住蹙了蹙眉，道：“练功归练功，没有必要太累着自己。”晏狄童眼神闪闪，认真道：“皇兄，我想做一个强大的武者。”晏勾辰笑了笑，道：“你是皇子，不需要如此，况且……”
晏勾辰面色淡然，眼中酝酿着淡淡的遗憾之色，轻叹道：“况且想要成为一名顶尖强者，并不是努力就可以的，还需要天赋和资质，悟性也要比别人更好……小九，一般来说，父母资质出众的，那么儿女资质非凡的可能就很大，而父皇和母妃在这方面都是平平，所以你和本王在这方面都不算出类拔萃，虽说也有资质不算上好之人最终成为武道强者，但你仔细算算，这样的人一共有几个？”
晏狄童听了，不禁咬住嘴唇，眼中流露出一丝不甘之色，晏勾辰拍了拍他的脑袋，道：“本王知道你心里想什么，作为皇子，你自幼就是锦衣玉食，呼奴使婢，太多的人都在捧着你，仰视着你，然而等你真正懂事之后，却发现这个世上有很多东西与你想象中的并不一样……本王知道，这种感觉确实是很不好，但你无法改变，所以你也只能接受。”
“我明白的，皇兄。”晏狄童虽然这样说着，情绪却有着微微的激荡，他垂目抚摩着手中的宝剑，过了片刻，忽然道：“……右散骑将军常星死于鸽笼巷，军方公开的说法是没有头绪，无人承担此事的责任，但私下里皇兄你告诉过我，其实杀常星的人是山海大狱的少主，宝相龙树，所以此事必须压下。而断法宗的剑子师映川公然将一具死尸挂在城头最高处，但直到现在，也没有人敢将那个死人从城头取下来。”在自己的兄长面前，九皇子坦承了心中最真实的想法：“因为他们很强大，所以朝廷必须沉默，甚至妥协。”
晏勾辰听着这些话，脸上的神情依旧淡淡的，道：“不错……小九，你要清楚一件事，世间最强大的不是皇权，而是力量，多少王朝兴衰湮灭，就比如现在，面前现存于世，有数百年国祚的国家有多少？但传承数百年甚至上千年的宗派却不在少数，乃至有的宗派甚至可以控制一个王朝的兴灭，这世间没有一个帝王喜欢武者，但又不得不忍耐，因为他们这些人才是这个世间真正的主人，那位少狱主杀了一个前途无量的军方三品右散骑将军，甚至还会留下自己的身份，因为他根本不在乎别人知道。”
晏勾辰笑一笑，掩不住惋惜，然而却是郑重其事地道：“若是这世间没有武者……那真的会是一个非常美妙的世界。”
一时间周围都是寂静，只有风中的花香还在缠绵，晏狄童低着头不知道在想着什么，半晌，才抬起头望着自己的兄长，眼中闪烁着若有若无的精光，很认真地说道：“皇兄，你以后会是一个了不起的皇帝的，到时候我会好好辅佐你。”晏勾辰目光微闪，依旧还是那番沉稳不惊的模样，但黑色的眼中却隐藏着更深的什么东西，他微笑道：“不用把话说得这么满，以后的事情，谁又能知道？父皇直到现在都还没有立太子，我们的兄弟也有很多。”
“那些人岂能与皇兄相比？”晏狄童的小脸上闪过浓浓的不屑，晏勾辰笑了，他拍了拍自己弟弟的小脑袋，说道：“本王手中的力量还不够强大，而那些兄弟们也有足够的野心，所以本王需要更多的力量，比如断法宗。”晏狄童皱皱好看的眉头，道：“那个师映川虽然年纪不大，可是我总觉得他比我见过的很多人都精明，皇兄……”
“不然你以为断法宗那样的大宗门，培养出来的宗子会是和那些出身寻常人家的傻小子一样？”晏勾辰微笑不减，随手接住风中吹来的一朵小花：“我需要他的支持，需要他的某种态度，他的身后是断法宗大宗正连江楼，是断法宗这个传承千年的大宗门，强者如云，而他自己尤其潜力巨大，我相信加以时日，他必定会坐上大宗正这个位置……所以我需要这个朋友，而我对他也可以是有所帮助的，这才是我们之间建立友谊的基础。”
兄弟二人在院子里交谈着，末了，晏狄童似乎忽然想到了什么，他目光闪烁着望向兄长，拉着对方的衣袖有些惋惜地说道：“可惜那师映川不是个女子，不然皇兄若能娶来，岂不是……”不过又立刻一拍手：“但是即使是个男子，若能对了他的心思，笼络过来，做平君也是极好，只不过……想必没那么容易的。”
晏勾辰轻轻一笑，叹道：“若是他当真有意，本王自然求之不得，只不过剑子虽然年少，却是个极有主意之人，本王虽然有许多手段可以施展出来，但对他而言，只怕是没有什么用处。”话虽如此，心中却是万般念头转过，一时间眼望远处，面上一片幽深之色。
清湖小筑。
前一天才下过雨，空气中满是清新的味道，很是心旷神怡，湖边两个身影分别坐在一只绣墩上，中间隔着一段互不相扰的距离，正拿着鱼竿钓鱼。
“……为什么忽然就去杀那常星？”师映川问道，此时他挽着袖子，露出匀称的小臂，眼睛一瞬不瞬地盯着湖上鱼线的位置，聚精会神的样子，只是他的问题却并不简单：“杀他其实根本没有必要，一个小人物而已，对我们又没有什么妨碍，何必特地去料理了此人。”
宝相龙树坐在离少年大约一丈有余的另一处，也是挽起了衣袖，手里拿的也是一模一样的鱼竿，他听了少年的话，便笑道：“那又怎样？死了也就死了，莫非我杀这么一个人，还需要找什么借口不成。”
师映川终于转过脸来，方才还完全是一脸等鱼上钩的期待乃至于焦急之色，眼下却已恢复到他的身份应有的姿态上去，看着不远处的宝相龙树，道：“你的用意我当然是明白的，只不过你其实没有必要如此。”
“……那么什么又是有必要？”宝相龙树面色柔和，只是扩大了唇边的弧度，不知是在调笑还是别的什么：“我不想看到任何人让你不高兴，如果有这样的人，那么他就没有必要存在了。”
这话说得很清楚，师映川也听得很明白，然而听得越是明白，他心中却不由自主地泛起一丝凉意，忽然间摇头笑道：“果然，这才是山海大狱少主的行事作风……”宝相龙树微笑渐浓：“莫非映川一直以为我是个心慈手软的好人么。”
“心慈手软的好人？怎么可能，我可从来没有这样想过，那未免也太可笑了。”师映川闻言失笑，也不知道是不是湖里鱼少的缘故，他直到现在也还没钓上一条鱼，因此倒也乐得与宝相龙树聊聊天，打发时间：“历来的阎罗狱主，可从来都没听说过有一个心慈手软的。”
“……也许那要看是对谁。”宝相龙树一手摩挲着自己的下巴，淡淡笑了，忽然一扬鱼竿，水下一条鱼顿时被扯了出来，在半空中划出一道弧线，恰恰落入了岸上的水桶里，宝相龙树麻利地解下钩子，重新装了饵，一面恣意地大声笑起来，畅然说道：“我对你，可就从来硬不起心，你觉得呢？”说着，再次甩钩入水，笑着道：“……这鱼倒是不小，晚上可以加菜了。”他垂首装饵的时候，除了他自己之外，无人能够察觉他神色间的些许黯然与感叹之色。