第二天启程时，宝音让王贤上马车，王贤哈哈大笑道：“老子又不是病号，睡了一宿我又龙精虎猛了……咳咳……”说着却耸着肩膀剧烈咳嗽起来。

“你要逞强到什么时候？”宝音红着眼圈道。

“不是我想逞强，”王贤叹口气道：“这么多人都看着我呢，我的表现会直接影响到士气。我就是撑也得撑下去……”

“那我给你背着水囊，这总可以吧。”宝音的泪珠在眼窝里打转，她生命的前十几年来没掉过的泪，在这一个月里都补上了。

“好吧。”王贤点点头，宝音便接过水囊，背在背上，亦步亦趋的跟在他背后，担心他随时会跌倒。

还是吴为找了根棍子，给王贤拄着，情况这才好了很多。但缺水和缺粮，尤其是前者，依然严重威胁着队伍，不得已，王贤只好将每人每日的用水量，压缩到一半，这样又能多撑几天。

但还有最少一半路程，只消极的节流不是办法，还必须要开源才行。为了找到水源，每到一地，王贤便趁着太阳落山前凉爽的一段时间，派出十余只小队到四下找水。

可想在大戈壁找到一处水源，实在太难太难了，完全出乎王贤之前的意料，他记得书上说，大戈壁明明是不缺地下水的啊！可为什么就是找不到呢？

王贤还想利用昼夜温差来冷凝水，他让人挖一个沙坑在沙坑里铺上一层马皮，内膜朝上，周边用沙子压紧，放置一个晚上，第二天清晨在太阳还没出来的时候去取，按照他在忽兰忽失温实验的经验，上头应该有不少水才是。可是他忽略了戈壁里奇干无比，根本没什么水蒸气，冷凝出的水，也就是略略湿手而已，用来喝是不可能的。

但他不能动摇信心，他一动摇，整个队伍的士气完了，他只有依然乐观，坚信很快会找到水，才能让大伙儿有信心走下去。

可总是画饼不能充饥，总是说能找到水也不能解渴啊！王贤只有派出更多人，向四面八方去找水，连他自己也拖着病体，走出十多里去寻找那救命的水源。

宝音很担心他出状况，所以寸步不离的跟着他，王贤让她回去，不要和他在一起，她却听都不听。

荒凉戈壁上的每个下午，便出现这样的场景，一个男人拄着棍子在前头跋涉，一个女人背着水，在后面跋涉，两人可以整个下午不说一句话，直到走到天黑，男人转过身来，女人便跟着他默默返回营地。

这样的场面与浪漫无关，只让人感觉到自然的残酷，甚至当事人也没有精力去想象，这是他们生命中何其独特的一段，他只想找到水，她只想守护着他……

直到这天，王贤突然停下脚步，身后的宝音险些撞到他身上，奇怪的抬起头，便见他呆呆的望着远方。顺着他的目光看去，宝音吃惊的看到远处一片碧绿的草原，还有蓝色的湖水在荡漾。

这地平线上突然跃出的草原湖水，把两人看呆了。半晌，宝音才反应过来，紧紧抱着王贤的胳膊，惊喜无限道：“我们走出戈壁了么！”

王贤却露出沉思的神情，他摇一摇有些恍惚的脑袋，从地图上看还早呢。怎么可能就走出去了呢？莫非是海市蜃楼？

王贤寻思的功夫，宝音已经按捺不住奔跑出去，其实她也已经疲累欲死了，但绝处逢生的喜悦，让她全身充满了力量，跑啊跑，直到那片草原消失在眼前……错愕之下，宝音脚下拌蒜，狠狠摔倒在地上。她顾不上疼，抬起头，使劲揉着眼，眼前只有望不到边的苍茫戈壁，哪里有草原的影子？

“为什么，为什么……”那种从希望到失望的痛苦，深深打击到宝音，她的眼神都有些呆滞了。

直到王贤走过来，费劲把她扶起来，拍拍她身上的沙土，检查下她磨破的手心，告诉她这是海市蜃楼，宝音才知道，原来自己被长生天骗了。

“长生天为什么要这样对我们？”宝音喃喃道：“他不是最仁慈、最公平的么？我们博尔济吉特族从来都是虔心侍奉他的。”

“可能是看我不爽吧。”王贤嘶声宽慰她道：“别急，山穷水尽疑无路、柳暗花明又一村。希望往往藏在绝望背后，只要我们再坚持几天，就已经可以找到一汪清澈地湖水，到时候可以好好在里头洗个大澡。

在大戈壁里快一个月，别说洗澡，就连洗脸洗手都是不可能的，宝音这辈子，还没这么脏过，虽然明知道他是在画饼，仍忍不住舔舔干裂地嘴唇，眼里充满了渴望。

“走吧。”王贤接过她背上的水囊，拉着她的手道：“我们回去。”

这还是王贤第一次拉她的手，宝音先是一愣，虽然是在近乎麻木的状态下，她还是感到巨大的喜悦和羞涩，竟如喝了一大碗酸梅汤一般，从里到外都恢复了生机。她紧紧握着他的手，跟他往回走。

回去的路上，突然又起了风，风越来越大，满眼都是飞沙走石，眨眼就不辨南北了。

“要起沙尘暴了。”王贤已经很清楚戈壁的脾气了，“咱们得赶紧躲躲，哦……”一张嘴，便有沙石灌倒嘴里，刺激得他剧烈的喘起来。干燥的风卷着沙石，打在人脸上，就是一片青紫，两人用袍子护住脑袋，至于身上，就顾不了许多了。