“与她再无瓜葛”“日后莫要相见”，每回想一次，她心头就跟割肉似的疼。难道再亲厚的情谊，也抵不过时间的碾磨？

他是如此，那人，更是如此！

抚着心口，司氏望着掖庭外墙上高高挑起的飞檐，顶上透出大片通红明艳的霞光，一点儿觉不出暖意，只觉那日头，只照在旁人头顶上，与她半分也不相干。

弘业三年春，难产产下个死婴，又熬了一冬的侯府侧夫人姜氏，在充满汤药味儿的寝居内，眼里带着空明的笑，静静咽下最后一口气。

江阴侯贺帧披散着发髻，眼眶里密布血丝，拖着沉重的步子，一脸狰狞从屋里出来。之后片刻不留，驱马硬闯相府。真见到那人摆了张藤椅在院子里得闲翻书，见他到来，不过平静抬了眼，贺帧忽而觉得丧气，迳自拣了树下春凳落了坐。

“她去了。”带着深沉的伤痛，男人嗓音低哑，在故人面前，终究露出化不开的凄然。“临去前，她只道来世再不相见。又央我看在昔日情面上，好歹给你留一条活路。”

说罢闷笑出声，仰着脖子，眼里蒙了薄薄水光。“你顾衍不要的女人，到头来，死心塌地还牵挂你性命。这样不守妇道的女人，我贺帧要她何用？”

对面那人总算有了些别的反应。面上有刹那惊愕，之后蹙眉回想。

姜氏……他已记不得她的面目。只记得那女子心慕于他，样貌身段俱是不差。

那年他弱冠，偶有一次去泰隆查案，应邀去了姜家做客。好似有一女子，怯生生探头看他，脸上带着羞涩的笑，涨红着脸，细声向他问好。

这般神情他早已厌倦。京里多的是贵女欢喜他的容貌，不缺她一个。

后来姜家大房闹出事端，私底下将她说给新上任的冀州巡察使为妾。靠着新巴结的靠山，折了大半家财，总算逃过一劫。

彼时他恰巧在冀州，闹市之上碰上一身喜服仓皇逃婚的女子。她如无头苍蝇般绊倒在他脚下，若非他下令喝止，周准一枪已刺穿她喉咙。

她抬眼见是他，眼里铺天盖地全是欢喜。带着股决然的意味，求他收她做婢子。而他早已不记得她是何人。

许是见她样貌不赖，许是对她眼底生出的绝决起了丝兴致，他随手拣了她回去，从此她便是他后院再寻常不过一美姬。

再之后，新鲜劲儿过去，腻味将她转手送人。他依从族中安排，迎取幼安为妻；而她嫁进侯府，做了贺帧的侧室。此后陌路，再无牵扯。

顾氏有今日，他早已料到。幼安暗地里一应作为，他全不放在心上。他对那女人无心，由她自生自灭。

只是没想到，顾氏危难之际，竟还有个女人临死前替他向贺帧求情？！

顾衍目色沉了沉，怪那女人无端插手他私事。可他冷硬了太久的心，终究因她起了丝波澜。

“你也知道她的好是不是？”形容邋遢的男人歪斜站起身，没了来时的戾气，浑身包裹在浓浓的痛悔里。

“也好，也好。你自有你的谋算。顾氏如何，你早已被凉了心，近些年对族里撒手不管。如今又赋闲在家，借势远离朝堂。你声望犹在，惠王心头到底还存了顾忌，一时半会儿也拿你没撤，更用不着她来替你操心。如此我也不算连她最后的心愿也辜负了去。”

言罢抹一把脸，一脸的胡渣，他也不在意。就这么一步步逶迤去得远了。恨那女人绝情至此，却又对她撂不去手。说是不要她了，可心心念念，还是要葬了她进贺家的祖坟。

院子里细风卷了书页，一身素袍躺在藤椅中的男子，指尖轻轻压一压页脚，凝着目色，心头淡淡萦绕着几分说不出的郁塞。这是真正的姜七和世子的前世。为什么刚开始世子发现这一世的姜七换了人，立刻就推搪了姜家的宴请，原因也就不言而喻了。不是不喜欢这一世的小七，而是他觉得值得稍加补偿的人不在了，也就没必要过多接触。可惜世事难料，这一世的小七凭借催眠，更快引起他的注意，才有了后来的故事。