“这北地开春了，天儿也这般凉。”陶妈妈眼看太太脸色不大好，怀里抱着八爷，只得拉扯些不打紧的话。

二爷骑马跟在一旁，方才在渡口，太太见了人，一刻也等不及。趁着底下人搬了箱笼上车，招呼二爷，避了人问话。

之后再回来，太太面上不仅带了忧色，陶妈妈觉着，仿佛还有那么几许恨其不争的愠怒。连带的，仿佛将二爷也给怪上了。打从登上世子爷给安排的车驾，再没有开口说过话。

“这北边儿到底跟家里不一样，冬日干冷，盛夏又苦热，也不知姑娘过不过得惯。”陶妈妈给正睡得香甜的八爷，掖一掖绣麒麟花样的大红襁褓。说话时压着声气儿，怕吵醒了人。心里想着，提一提姑娘独自离家在外的不易，太太许会心软，消一消火气。

“你也别想着替她开脱，变着法儿的在我跟前给她说情。”许氏娥眉一皱，绝了陶妈妈念想。“你便是再维护她，也该看看她闯出哪般的祸事来！”

就等着人搬运行李那么一小会儿工夫，她本是召姜昱问话。不想，竟惊闻道旁搭起的茶寮中，有说书人，将今岁春狩世子抢了手底下女官，意欲提亲这事儿，放在嘴上，绘声绘色，大庭广众之下，说与众人取乐。

许氏只觉当时一股子急火冲上脑门儿。回头问姜昱，他倒好，这给人做兄长的，反过来劝慰她，“此事不急在一时。安顿好，细说不迟。”

这还不急？她闺女儿被人抢亲，坏了名节不说，竟还闹得人尽皆知。许氏虽出身旁支，未出阁前，也是大户人家教养出的贵女。一辈子本本分分，按部就班过日子。自打被本家定下给姜大人做正室，许氏在姜家这等比许氏差了不止一筹的世家当中，凭借自身手腕，主持中馈，和睦后宅，也算得心应手。

头一回遇了这般想也不敢想的大事儿，那源头竟还是惯来在府上格外乖巧的七姑娘给闹出来的。可想而知，许氏心头既惊且怕。这心啊，自从得了那来历不明的信函，至今一直悬在那儿，不上不下。

要说姜家是心大的，只想着攀高枝，七姑娘能被赵国公府世子瞧上，她这做娘亲的，如今该是喜不自胜了。可偏偏，姜家门风清正。自小府上几个姑娘，学的都是堂堂正正的规矩。不求她几个如何出息，只求嫁了人，踏踏实实相夫教子，一辈子平安和顺。

许氏心里百感交集，自顾想着心事。这厢七姑娘一早候在大门外，伸长了脖子，翘首以盼。特意翻出来一身儿太太喜好，一眼瞧上去，很是端庄秀雅的嫩粉裙裳，头上别了支素雅的珍珠玉簪子。

这么一收拾，整个人显得干净娟秀。只这么聘聘婷婷的站着，自有一股婉约文静的书卷味儿。全然寻不出京中盛传，“善心计，狐媚邀宠”的半分影子。

春英跟在姑娘身后，难得一见姑娘这般清丽打扮，心里总觉得有那么几分古怪。别家贵女无不是卯足了劲儿，细心打扮，争相在男子跟前显露自个儿灼灼其华的品貌。只她家姑娘，当大人跟前，时常都是白白净净一张素颜。还及不上见太太时，花费的心思。

幸而大人待姑娘非常人可比。偏疼起来，包容得没了边儿。春英不觉暗自感概，世事真个儿难料。当初她与绿芙两个，那般畏惧大人。屋里伺候着，时刻忧心一个大意，便被大人黑脸，命人拖出去杖刑。