方纹撅嘴道：“为什么？表姐送我了。”

方初道：“这猫不是小猫咪了，是大猫。你表姐养顺了的。凡物都有灵性，它也有脾气。你将它弄到这来，逆了它的心意，便是每日喂它山珍海味，不是它想要的，它也不会开心。”

方纹眨眨眼睛，困惑地问道：“真的吗？”

方初怅然道：“当然是真的。这也跟人一样。”

方纹道：“可是我舍不得。”

方初道：“那它天天这样子，跟你在你表姐家看到的已经不一样了，失却了本来的可爱之处，你要来又有何用？”

方纹道：“一只猫而已，大哥偏说这许多！”

方初不语，只盯着她看。

方纹被他看得不自在，扭着身子道：“好了，好了！我叫人捉了它送走。唉！为何它不喜欢我呢？”很郁闷地绞手帕子。

方初听了怔住，半响没声音。

方纹推他，叫：“大哥，大哥？”

方初答应一声，道：“你再捉一只小猫从头养吧。”

方纹道：“只好这样了。可我就喜欢这只。”

就喜欢这只！

就喜欢这只！

方初再次神思恍惚。

待醒神，便问方纹，怎去严表姐那了。

方纹道：“原和表姐约好去看望郭姑娘的，结果表姐临时有事，又没去了。我一个人不敢去郭家。大哥，我总觉得心里怪不好意思的。吟月姐姐的妹子做了那样的事，害得郭姑娘差点被杀头，我看见她心虚的很……”

方初默然，觉得小妹心虚的不是这个。应该是未来大嫂曾指控过郭清哑，而方家，又决定不退亲。——人人都以为方家会退亲的。

他轻声道：“这不关你的事。”

说着，兄妹一同去了严氏屋里，方初将探望情形告诉母亲。

严氏听后点头叹道：“月儿能想开最好。也难为她了，自己妹子不争气，做下那样的事。她又不知情。自然是为谢家着想。但从前那样想还可恕，现在若还不悔改，未免连我也要怀疑她了。好在她能勇于认错。谢家虽然遭遇打击。越是这样，越要坚忍，否则只会被人看轻了……”

她十分相信谢吟月不知情。

若知情，是绝不会让谢吟风去见贾秀才的。

方初恭敬地听着。道：“儿子也是这样说。”

趁机又将婚事决定告诉了严氏。

严氏眼中露出精光，道：“你想得很周到！咱们什么样人家？对郭家要讲大义。对谢家要讲情义。情义是私情，大义是公义，不能为了私情弃公义。这时候急巴巴地成亲，那是公然为谢家撑腰。叫郭家怎么想？不是我方家沽名钓誉，实在是谢家这次犯了大错，怎么说通*奸*杀人都是不可饶恕的罪名。岂可纵容！月儿还害得郭姑娘坐了那么久的牢，就算不是有心的。也是咱们理亏，难道不该放低身段？我这是当她是我未来儿媳，才这样说；若是无情的，那天就退亲了！”

方纹屏息静听，大气不敢出。

方初轻声道：“儿子以后会好好教导她。”

严氏点头，又道：“谢家丢脸，我方家不也一样丢脸！然脸面是别人给的，同样也是自己挣来的。己身不正，脸面护也护不住；己身正，越是低头越显坦荡。谢吟风丢了谢家脸，吟月若是重振谢家，那脸面才是她挣回来的！”