她以为无论如何会成功的，可没想到被人掣住了手腕，她回头看，是辰河。他简直痛心疾首的样子，厉声质问她为什么要这么做。

定王回过头，正对上明晃晃的刀尖，他也不显得惊讶，哼笑一声道：“你们入府便可疑，撑了半个月终于还是原形毕露了。”言罢在她小臂上狠狠一击，她吃痛，匕首落在了地上，他一脚踢开，阴鸷地看着她，“你是受了何人指使？说实话，本王可以给你留条活路。”

莲灯知道大势已去，这次功败垂成，是她命里注定的劫数，倒不如一死，图个干净。

她这么想，也有恒心这么做。手脚被桎住了，她还能咬舌。可是辰河预先有了防备，在她颊车穴上一点，她连嘴都张不开，咬舌更是无从谈起了。

年轻轻的姑娘做死士，可惜了花样的年华。辰河虽然感慨，但她的目的是他阿耶，这点断然不能姑息。回身传外面的守卫，“去凉风殿将昙奴押解起来，好好拷问。”

莲灯被他们推搡着送进了牢房，欲图刺杀皇亲，这是足以灭门的大罪，不过她早就没有家人了，便是一副大无畏的样子。

定王自然很生气，冷声道：“若是不顾昙奴死活，你只管自尽。你前脚死，后脚就让昙奴殉葬。”解开了她的哑穴，责令人将她吊起来，吊得高高的，就像悬在半空中的一块腊肉。

莲灯咬牙坚持住，没什么大不了，不就是一条命么！可是昙奴她终究放不下，“这件事和她没关系，她不过是为报救命之恩才把我带进王府的。我谋划的一切她都不知情，不要难为她。”

越是这样说，越是在乎得紧。定王是老狐狸，顺着她的话道好，“重情义的一般都不是宵小，本王敬重你的为人，也愿意听一听你的辩解。只要你说出幕后主使是谁，你和昙奴都可以离开，本王既往不咎。”

莲灯嘲讽一笑，“没有主使，大王想让我招供谁？”

辰河看在过去半个月的相处上，还是怜惜她的，好言道：“我不信你小小年纪能有什么深仇大恨，替人卖命，最后落个惨淡收场，你还年轻，有大好的人生，为什么要糟蹋自己？如果是为钱，我给你钱，你可以找个地方平静生活。如果是为情，你所做的事已经足以偿还了，难道非要赔上性命不可吗？”

他是好心，但任何事都不足以和他父亲的安全相提并论。在她举起刀的那一刻，她就已经站在他的对立面了。她抿紧唇不说话，未几牢门前传来一阵凌乱的脚步声，昙奴被庞校尉押解进来，两条手臂死死反剪着，没有反抗的余地。抬头看了她一眼，眼神交流足够了，用不着说多余的话。

她们都是硬骨头，这么不怕死，算得上女中豪杰。定王却觉得很讽刺，“昙奴原是本王的死士，一直对本王忠心耿耿，今天演变成这样，委实令人心寒。我想里面必定有误会，说出来，天大的事有本王，本王来解决。”语速逐渐减慢下来，转头看向莲灯，“不过本王愿意网开一面，却不能忍受多番被人愚弄。”示意她看另一个架子上的铁钩，“有武艺的人，若是穿透了琵琶骨，这辈子就毁了，你愿意看着她生不如死吗？”

莲灯骤惊，她自己不惧死，却不能看着昙奴受苦。她说不，“不要伤害昙奴，一切都是因我而起，和她毫不相干。”她顿下来，深深吸了口气，“我并不是受人指使，大王可还记得三年前的安西副都护百里济？他是我父亲。我今日为父报仇，棋差一招。既然落在你手里，无话可说。要杀要剐，悉听尊便。”

定王想过千百种因由，却没有想到内情会是这样的，“你是百里济的女儿？今年究竟多大？”

她被吊得两臂几乎脱臼，却不呼痛，咬牙道：“十六，满门遇难时十三岁。”

定王脸上现出讶异的神情，喝道：“一派胡言！百里都护的幼女死时不满九岁，哪里来你这么大的女儿？他们一家三口是本王看着入土的，三年期满后迁葬也由本王主持，三人尸骸完整，怎么会有这种死而复生的事！”他愤怒已极，命左右搬刑具来，“不见棺材不掉泪，既然不肯招供，那就只有大刑伺候了。”

大刑并不让莲灯惧怕，他口中百里弥渡的情况才让她目瞪口呆。她明明记得自己的名字，连阿菩都默认了她的身份，为什么忽然之间起了这么大的变化？九岁和十三岁有天壤之别，她醒时明明是十三岁的身体，她自己清楚。那么这件事里有人说了谎话，究竟是阿菩弄错了，还是定王的心机？

他们把她的四肢捆绑在一个木架子上，昙奴也被吊了起来。她已经没有办法顾及她了，支柱相接的地方有巨大的齿轮，齿轮滚动，木架子向外扩张，有点像刑场上的五马分尸。

定王抬了抬手，差役开始滚动齿轮，她感觉肩腿的每个榫头都在浮动，间隙越来越大，随时会从躯干上脱离。昙奴惊声叫她，“可是有内情？你好好想想！”

她知道她在劝她，这件事背后渔翁得利的是国师，也许所有一切都是他操控的。可她不敢相信，如果她当真不是百里济的女儿，为什么他们要误导她来杀定王？

她听到肌肉拉扯的吱嘎声，心里死灰一样。存着疑去死，到最后都不知道自己到底是谁，和蒙受不白之冤的唐娘子母女有点像。

她奄奄一息，只想这种煎熬快点结束，她支撑不了多久了。就在到达临界点的时候，她忽然听见国师的声音，略有些匆促地叫住手。她用尽全力抬眼看，门前的光带里站着一个人，洁白的禅衣，束着金冠，果真是他。

他来干什么？正大光明地救人么？

定王怔了怔，他是认得他的，少年时生活在长安，几次大典上见过他。他是国师，三十余年了，依旧容颜不改。

他上前两步，迟疑地拱起手，“阁下可是……当朝国师？”

他风流天成，含笑揖手，“多年未见，殿下别来无恙。”复看刑具上的人，抬起扇子指了指，“她若是死了，殿下要后悔一辈子的。”

那边的辰河闻言立刻挥刀砍断了绳索，她跌下来，他伸手把她接进了怀里。定王木然看着，回过头狐疑地打量国师。国师故作镇定着，踱过去，不动声色将她拨到了自己怀里，“她是殿下与唐娘子的女儿。”

定王的震惊已经难以用言语来形容了，“国师说什么？”

莲灯的手脚虽不能动弹了，耳朵却是灵便的，他的话把她抛进了云雾里，她瞠着两眼惶然望着他，他有点心虚，“此事说来话长。”

定王却坚持，“请国师长话短说。”一面挥手将牢内的人都遣了出去。

他无奈，咬着唇想了想道：“唐娘子母女遇害，被春官所救。唐娘子临终前求春官，要女儿为她报仇，仇人当然是殿下。这世上没有什么比父女相残更伤人心了，本座不知道唐娘子是怎么考虑的，总之她恨殿下就是了。春官将郡主托付给本座旧友，并不打算真让她报仇。可是阴错阳差救了受伤的昙奴，昙奴将她误认为百里都护的女儿，才有了接下来这一系列的事。”他笑了笑，“其实父女之间嘛，毕竟血浓于水，哪有那么多解不开的恨……我料殿下一定想不通，为什么本座知道内情却到现在才出面。”

定王又对他一长揖，“小王确实不知，还请国师明示。”

国师仰起头叹了口气，“本座这次离开长安，专为殿下而来。殿下佣兵十万，是朝廷的心腹大患，殿下难道不自知么？若要殿下将大军赠与都护府，殿下可答应？”

身在军事要塞，手上却无雄兵，交出军权后会是什么下场，古来有太多活生生的例子了。定王不说话，只是眈眈看着国师，半晌抱拳，“请国师指教。”

“本座只要殿下知道，形势迫在眉睫，殿下再不能偏安一隅了。”他说话的时候紧紧扣住莲灯的手臂，低头看她，她眼里有凄楚的泪，不知是对他失望，还是对人生失望。他调开视线平了心绪，又道，“本座承天命，辅佐君王治世，谁为人君谁为臣，本座心里一清二楚。中原如今有五王之患，殿下是皇叔，难道坐视不理？”

定王本来就有野心，正愁师出无名，既然得了这个建议，当然要顺势而为。他恍然大悟，“国师用心良苦，小王敢不如命。”再看那个欲图刺杀他的女孩，心里又揪了起来，“她……”

国师点点头，“安宁郡主，殿下的亲生女儿，本座的红颜知己。”

他从来都是语不惊人死不休，莲灯之前被拖拽得厉害，实在说不出话，只听他继续胡诹，“本座料定她成不了事，不过因她母亲的临终遗言，让她对唐娘子有个交代罢了。但朝中欲除殿下而后快者大有人在，殿下睿智，不必本座明说。郡主此行是为殿下提个醒，殿下大权在握，当慎重了。”

定王诺诺点头，又因刚才险些杀了女儿自责。他走过去，愧疚地捋捋她的额头，“宁儿，阿耶没想到事情是这样的。你同你阿娘……这些年受苦了。”