一转眼，距离幼幼临盆的日子只剩五六天了，一大清早，掬珠就叽叽喳喳地在外间跟习侬描绘着什么，等二人端着膳盘进来，幼幼搁下书卷问：“一早就兴奋什么呢？”

掬珠这才晓得自己嗓门大，羞红起脸，然后兴致勃勃地讲：“回王妃，是太明湖那里开了一株并蒂莲，可好看了。”

习侬念念有词地笑讲：“一茎生两花，可谓吉祥、喜庆之兆，看来最近要有好事发生了。”至于是何好事，可不就是指那腹里的孩儿吗。

或许憋在屋子里太久，幼幼听她们一说，也来了兴致：“你们带我去瞧瞧。”

习侬与掬珠纷纷一愣，相互凝望，竟仿佛有话难言似的，习侬马上缓过神：“王妃，您毕竟怀着身子，那又是水边，咱们还是别去了。”

幼幼已经起身，让掬珠去取披帛了：“没事，我站在远点的地方看便是了。”

她既坚持，习侬不好一再劝阻，只得随她去了。

其实幼幼许久不曾出紫云轩，平日散步也是在院子里走走，这次一出来，倒有种恍如隔世的感觉。

在二人的搀扶下，幼幼一路溜达地来到太明湖，每逢一入盛旺之季，太明湖便会有数千荷花齐齐绽放，暗香飘摇满池，荫间穿行着蜻蜓的影子，当真是乘凉散心的好去处。

习侬她们不敢大意，待掬珠找好一个安全又看得清楚的位置，才扶着幼幼过去眺望，因太明湖里出了并蒂莲，引得府里一些丫头都围在湖边欣赏，踮脚张望，喁喁私语，十分热闹的样子，不过看见王妃来了，忽如受惊的鱼群，一下子散了开。

等幼幼观赏得的差不多了，习侬开口劝说：“王妃，咱们回去吧。”

幼幼倒不执拗，点点头，转过身时，望见前方小桥上徐徐走下一道倩影，她手里提着药膳食盒，当撞见幼幼一行人，她身形明显震晃下，似乎大出意外，随即上前行礼：“王妃金安。”

幼幼脸色不易察觉地一变，只瞧她银簪挽发，杏黄春衫，一条月白丝绦将细腰勒得妩媚动人，而手里拎的紫檀木繁花食盒，雕工精致无比，能用这种食盒的人，王府里只有三个人，自己不必多提，太妃有崔嬷嬷跟蕙兰专门伺候，为此她这一趟要前往哪里，答案昭然若揭。

“起吧。”幼幼吐字极淡。

她一句话没问，小双当对方是没认出自己，神情有些怯怯的，马上起身走掉了。

习侬拧眉，掬珠则憋得脸都快绿了，终于气不过，朝那背影啐去一口：“呸，贱蹄子，穿的花枝招展的，给谁看呢。”

习侬大惊：“掬珠！”

掬珠忍无可忍地道：“不就是如今在王爷身边伺候，还真当自己是个主子了，说到底，还不是个下贱的丫头。”她因气头上，忘记自己本身也是个丫头，竟连自己也给骂进去了。

“在王妃面前大呼小叫，要是惊动到胎气怎么办？你把规矩全忘了是不是？”习侬厉声斥责。

掬珠方意识到自己说了不该说的话，慌一捂嘴，后悔不已。

习侬气她年轻气盛，什么事都憋不住，虽说王妃不会在乎区区一名丫头，但现在这节骨眼上，可不允许出半点差错，侧眸一瞥，幼幼神色如常，朝她俩淡淡道：“走吧。”

不过行了一段距离后，习侬忽然发现幼幼的脸色越来越白，浑身轻微发抖，像一片轻薄的花瓣，在风中摇摇欲坠，习侬吓得拉住她，却觉她的手正攥得死紧，等掰开来，里面全是黏黏的冷汗，瞬间惊慌起来：“王妃，王妃，你怎么了？”

幼幼不说话，紧咬着嘴巴，告诉自己能忍过去……能忍过去……可阵痛的感觉愈发强烈，让她开始分辨不清楚，那究竟是来自心底的痛，还是腹部的痛……

“糟糕，是不是要生了？”掬珠见势不妙。

习侬递给她个眼神，掬珠急忙去唤大夫和稳婆，幸亏在幼幼临盆半个月前，产房就布置好，稳婆们也被请来待命了。

一切来得那样突然，幼幼痛得脸都苦青了，用手捂住肚子，慢慢跌跪在地上，耳畔响着众人的呼喊、叫嚷，不多久，她似乎被抬到竹架上，浑身盖着薄毯，眼前的景象模糊了，喊声也渐渐听不清……周围，只剩下漫天的痛扑卷而袭……

直至傍晚，一声婴儿响亮的啼哭，宛如新雨般，打破了这场沉闷的盛夏。