康熙万寿前后耽搁大半个月，如果给他们翻盘的机会，那可是麻烦了。
最怕的便是困兽犹斗，反扑一口，张廷玉喜欢一刀结果了他们。
方苞回头看了看茶几上留下的水迹，终于还是明白了。
康熙喜欢找方苞谈论古今诗文，因为方苞没有官职，更没有牵扯到种种利益之中，所以康熙反而挺信赖他。张廷玉渐渐忙起来，尤其是要代如今已经形同虚设的大学士李光地处理政务，更是脚不沾地，所以方苞就成了最近康熙谈论事情的唯一一个人。
今天方苞跟康熙讲了道，佛，儒。
康熙忽然问他，天大，还是皇帝大。
方苞答：奉天承运，您是天子，天的意思便是您的意思，您的意思便是天的意思。您手指之处为王土，心想之时为吉时，天地万邪退避，天比您大，您比天大。万岁即天，何分大小？
康熙一听，抚掌大笑，当场赏了方苞黄金百两绫罗二十匹。
张廷玉在家里听说方苞受赏之事，只乐呵呵地给自己倒了一杯茶。
他最近老是想起戴名世，门生的死，成了他这辈子很大的一个转折。
当初顾怀袖入宫，被康熙说“死罪可免，活罪难逃”，那时候他知道自己无法保护自己的女人；又有戴名世被诬，康熙明知戴名世冤枉，却依旧命他亲自监斩戴名世，那个时候他知道自己无法保护自己的门生。
还有种种，种种。
比如，张廷瓒。
押……
张廷玉看了顾怀袖一眼，她手边有个空盒子，旁边放了一枚金簪：“你簪子找见了？”
顾怀袖回头看他，摇了摇头：“年府那边又给送了回来，不过我不小心，又不知道丢哪里去了，原本是一对儿的簪子，想来缺了一根，还是扔了比较好。”
“只是丢了根簪子罢了……你若觉得不好，便压进箱底吧，还扔掉？当真是个小财神爷了。”
张廷玉走过来，拿起拿一根簪子，又轻轻放下，忽然道：“三月十八那一日，你别出门……”
顾怀袖忽然抬眼看着他，有些迷惑：“你……”
张廷玉就站在她身后，两手按着她的肩膀，没用力，轻轻地，可是她瞧见张廷玉眼底翻涌不定的神采，那是变幻的风云，压抑许久的仇恨和抱负，还有勃勃的野心和燎原的掌控欲。
伸出自己的一只手掌，握着拳头，他问顾怀袖：“知道爷手里有什么吗？”
“什么也没有。”
顾怀袖笑了一声，然后道：“你放开手，就拥有全天下。”
“……是有道理。”
可张廷玉不是这个意思。
他轻轻将拳头翻过去，手背朝上，再缓缓展开，然后状似不经意地这么一翻，顾怀袖在看见他掌心东西的一瞬间，头皮都炸了起来，若不是张廷玉按着她，这一刻她整个人都已经站起来了！
“你！”
“嘘——”
张廷玉眯着眼睛，这么轻轻的按了她的唇一下，示意她不要如此大惊小怪。
人在做成一件事的时候，往往有一种难以掩饰的志得意满。
张廷玉也不过是个俗人，他掌心里，赫然是一枚盖着的红色铃印，废太子胤礽旧日的太子宝印。
顾怀袖只觉得自己背后冷汗都出来，她看着张廷玉，却发现张廷玉眼神是晦暗不明的。
“你……”
“你说在万岁爷万寿的时候，太子一党的中坚噶礼，忽然收到由太子亲信送去的又印信的信件，会不会立刻有什么动作？赵凤诏乃是噶礼的心腹，也是太子的亲信，这一封信，不如就让胤礽借着这次万寿，给要赴宴的噶礼……”
张廷玉轻描淡写地说着，又抽了顾怀袖手里的锦帕，轻轻将手心里的印记给擦去，印泥的颜色是深深的血红，像是一大团血迹。
他已经站在了灯盏前面，便轻轻用手指拨了一下烛台的火焰，看着它在自己手指拂过的时候变幻形状，“这火啊……在灯盏里的时候，小小的一团，可若是放在了荒原上，芳草萋萋，几乎立时从温驯到凶野……”
微微眯起来的眼，眼缝里只有些微的光影。
张廷玉许久没有再说话。
他的影子被灯盏的光拉得长长的，覆盖了富贵蓝红夹百花盛开图绒毯的一小半，有一种奇异的压抑。
这一刻，顾怀袖知道，他变了。
她不知道这样的改变是好是坏，可平白想起了很久很久以前，她被皇帝召入宫中，要么划花一张脸，要么丢命。最后她跟皇帝呛声儿，狠狠一刀划了手……犹记得那一日，她把自己卖给了胤禛，彻底成为四爷的奴才。张廷玉接了她出宫，紫禁城巍峨的影子，便在他们的身后，逐渐地拉长，拉长……
如今看着张廷玉的身影，她恍惚觉得那是整个厚重的紫禁城都压在了他的身上。
顾怀袖有些喘不过气来，她泪眼模糊看他鬓发已带斑白。
张廷玉回头：“贤臣，权臣……似乎也没什么不一样……”
不都是一个“臣”字吗？
张廷玉说：君子坦荡荡，小人长戚戚。
又说，伪君子长戚戚，真小人坦荡荡。
可是顾怀袖忽然觉得，君子即小人，小人即君子，人与人，从无不同之处。
便像是赵申乔乃是清官能臣，却诬告无辜的戴名世，就像是张廷玉国之栋梁，却冤杀两案，算计赵氏一门。
三月十八，康熙在畅春园大门处大宴千叟。
整个京城，从畅春园到西直门，沿途所见，尽是华丽铺陈，牌坊彩绸，福寿吉祥物件摆满，几里一御座。京城六部各寺各院，都是张灯结彩，人人喜笑颜开，只待迎康熙六十大寿，庆贺天子寿辰。
皇恩同沐，便是连牢门之中的死囚都能吃上一顿好的。
看上去，一片和和乐乐，即便是寻常不出门的人，这时候也出去观看这难得一见的盛景。
整个京城，充斥在一种人为堆积起来的欢腾之中，在阳春的三月里，像是飞落杏花雪，灿烂得让顾怀袖心悸。
天子暮年，大清盛世。
人潮如涌，车马川流。
可顾怀袖，没有出门，她静静地坐在屋里，算着府里的账。
算盘拨动之间，声响都还没府外震天丝竹之声喧嚣。
然而她的心很静，盛极而衰，盛世之后和盛世背后，又是什么？
是朱三太子一家冤死的命，是沈天甫一家抄斩的令，是戴名世断头台上的血。文成武德，天下太平……
平三番，灭鳌拜，亲征噶尔丹……
功业甚伟。
“啪……”
拨算盘的手指忽然停下来，顾怀袖坐到了妆镜前面，仔仔细细地看着自己，终于在鬓边找到了第一根白发。
她珍而重之地看着，抚摸着，便将头埋进臂弯里，这么睡了一觉。
春日风光正旖旎，鸟儿啁啾，落英缤纷，人间盛世。
而她，不过在这盛世里，寻求一隅的安稳。
外头歌舞正盛，而赵凤诏命数已尽。
一片的祥和之中，赵凤诏已跪上断头台，他父亲赵申乔和兄弟赵熊诏都在，张廷玉也在。
手里握着一份卷宗，像是当年那样，张廷玉将卷宗轻轻放在了翘头案上，微笑着看脸色惨白、神情恍惚的赵申乔：“噶礼下狱，赵凤诏贪污库银二十万，万岁爷亲定为天下第一贪。赵大人，您这天下第一清官，该行刑了。”
赵申乔完全无法回忆起宴席之上的一幕，直到如今恍恍惚惚坐在了监斩官的位置上，他才明白过来。
两眼充斥着血红，赵申乔年纪已经大了，白发人送黑发人。
“何等恶毒之人，才会如此处心积虑地报复……”
张廷玉却笑：“何等恶毒之人，会置我一无辜门生于死地？我张廷玉，为万岁爷办事，绝无半分挟私报复，更无半点私心。”
这话，与当年赵申乔对张廷玉所言，何其相似？
当年赵申乔说过的话，如今被张廷玉原话奉还！
戴名世何辜？
被牵连流徙的数百人何辜？
如今赵申乔来跟张廷玉说恶毒，说处心积虑，真是天大的笑话！
轻轻一拱手，张廷玉退到一旁：“时辰快到了，该您监斩了，赵大人莫要自毁前程，万岁爷那儿还等着听消息呢。”
千叟宴上闹出这么大一件事，还截获了胤礽噶礼等人密谋的信件，更有巨贪赵凤诏，群臣都来劝阻，叫康熙别在千叟宴见血，可康熙在气头上，人人都说今日见血不吉利，可偏偏有个方苞出来说：“皇上便是天，天之所向便是吉！”
此言一出，谁还敢反对？
天子一发话，今日竟见血光！
赵申乔颤抖着手，拔了签，近乎哀嚎地扔了出去，看着刽子手斩了他儿子，整个人悲痛欲绝地扑倒在地。
张廷玉只将袖中一张从黄历上撕下来的纸压在了案头。
三月十八，宜嫁娶动土开市，忌入殓行丧。
可不是好日子吗？
他像是两年前一样背着手，缓缓顺着长安街，穿过热闹繁华的人群，眼见耳闻，一派盛世气象。
戴名世被挫骨扬灰，如今英魂安在？
缓步路经昔日权倾朝野的明珠府邸，忽见门庭冷落鞍马稀，便知六朝旧事随流水。
古今王侯将相，岁月里，不过黄土一抔。
身前事，身后名。
于死人又何知？
且抛那浮名似云去，待我浅斟低唱，狂一回、真一回……