话落，柳后卿变了脸色，也不知是哪个字眼刺到他，令他失了仪态。而九太子还不自知，正欲再损他几句时，忽然肚中刺痛，九太子“哎呀”叫了声，急忙起身找厕桶。柳后卿趁此机会把他赶出门。

“别再我这里，出去。”

九太子无奈，调头往自己房里赶，隔门只听见“蹬蹬蹬”三记踏梯声，突然又噤若寒蝉，紧接着，就听到九太子嚎叫道：“死妖道，你暗算我！”

柳后卿笑而不语，随后便坐回椅上，手捧一本书、浅品一盏茶、眼中看着一局未下完的棋。

话说，小乞回到宋府之后，也安然度过几天好日子。在这看脸的世间里，自她脸上红记退去后，奴婢们也变得殷情了。玉钗一天到晚问她：“你用什么好东西了？”看着小时候受过她照顾的份上，小乞就把另外半罐玉容膏给她了。

搞定玉钗后，小乞就让她帮忙打听了两件事：一是红拂；二就是她爹爹的东西。没想到一听到“红拂”二字，玉钗便打开话匣。

十年前，红拂是金陵城首屈一指的花魁，她风华绝代，才气过人，面上媚气十足，骨子里却十分清高，许多人以为这朵花唾手可得，却未曾料到被刺得满手是血，故别人戏称她为冷月季。

在风月场上，不耍点个性还真混不出名堂。红拂得罪过不少王孙公子，可追她的人依旧趋之若鹜，就在红拂最妙龄的时候，她被人赎走了，听说是个有权有势的皇孙，但是又有传言说，是她替自己赎得身，走时不带分文，连鞋都没穿。

听到此处，小乞不由暗叹其刚烈，接着她又迫不及待地追问：“而后呢？”

玉钗清清嗓子，继续道：“而后听说在附近的镇上见到过红拂，荆钗布衣，打扮得寒酸。有人问她是否嫁了人，她却摇头说没嫁，再后来就没有她的消息了。”

小乞点头思忖，她所见的红拂虽说没了半个脑壳，但年纪看来不大，换言之，红拂十年前就已经死了，而且死得悄无声息。想到此处，小乞又不明白了，缓过神后，她在心里大骂：“你死管你死，拉上我做甚？”

刚骂完，心就痛了，就像有只手狠狠地拧了下，使得小乞痛趴在地。玉钗见她面色铁面，冷汗直冒，不禁慌张起来，急忙出门给她寻大夫。

人一走，小乞眼前就浮出红拂的鬼影，她居高临下，青眼翻白，死了都不忘耍下脾性。作为肉身之主，小乞自然不会被她吓倒，她两手环胸，仰头说道：“我知你怨死，自会为你讨个公道。”

红拂听后，凄声回她：“奴并非要讨公道，奴只想找个人，他说会来接我……”

“找谁？叫作什么？”

话音刚落，小乞只觉眼前一旋，紧接着她又回到花舫中，身边还是那皱皮老鸨，她涎着脸讨好道：“红拂姑娘，宋公子在那儿呢。”

小乞不由自主地动了，这回和潜入珍珠魂魄时一样，她正透过红拂的眼看着这十几年前的光景。

红拂上了楼，拐个弯走到帘后，接着丫鬟捧来凤尾琴，她正欲调弦，无意间抬眸见到栏边一抹影。他穿着书生袍，仰望明月，挺拔身姿如纤竹，柔而坚韧，在一片浊气中犹为干净。

小乞觉得眼熟，恨不得跑过去看仔细，可惜她借着别人的眼，什么都做不了。不过在那一刻，她感觉到红拂多瞧了他几眼，待那男子回眸，红拂更是怦然心动。

小乞看清那男子的全貌，十分干净的一张白脸，笑起来腼腆得很。不过他是在座众中身份最低微的，说话轻声细气，坐在贵公子下手唯唯诺诺。

小乞顺着红拂的眼看去，在众人中看到她的堂哥，真是小小年纪不学好，看来不过十七、八岁喝酒就像喝水，旁边还有一大堆人奉承，真把自己当大爷了。

小乞嗤之以鼻，而红拂也是一样，对宋堂哥不屑一顾。宋堂哥喝醉之后，持杯盏摇摇晃晃来招惹，小乞觉察到红拂心里的厌恶，也跟着讨厌起此人来。

“红拂姑娘，赏脸喝杯酒，本公子给你十两金叶。”

宋堂哥伸手调戏，好在他的脸还算俊俏，要不然小乞定先跳出去一顿毒打。而红拂姑娘傲气，扭头不理，这模样把宋堂哥惹恼了，他正要破口大骂，忽然有人横插而入，正是刚才那位对月吟诗的书生。

“宋公子，您喝多了，要不这杯酒，我来替这姑娘喝。”

书生依旧唯唯喏喏，却在红拂面前英勇了一把。宋堂哥不爽，抬手把他推走，且骂道：“你算什么东西？竟然敢坏本公子酒兴。”

话落，众人帮腔，七嘴八舌道：“就是啊，唐奕，快……快坐回来。”

听到这个名字，小乞惊诧，她仔细打量那书生，果真像她姐夫唐奕。如今她姐夫可是同知，走路昂首阔步，哪有这副穷酸样？但越往细里瞧，就越是像。

难道红拂……与他有关？