梦到此处断了，小乞抖擞，蓦然睁开双眼，此时天已大亮。她恍惚片刻，随后抬手抚上心口，里面空落落就像缺了块似的。

一时间，小乞分辨不清是因为红拂的梦，还是因为柳后卿的冷面冷情。她慵懒起身洗漱，硬是甩掉心中不快，然后去向宋鸿夫妇请安。

到了内堂，宋大小姐和唐奕也在，小乞见到他俩亲昵地唤了声：“姐姐、姐夫。”

当然，小乞是见到宋珏高兴才好声好气相待。至于唐奕，小乞实在不待见，只不过碍于宋珏脸面，勉为其难地给个笑。

虽说唐奕面上淡然无绪，心里却对小乞好奇。前几日在书房撞见，她分明是要投怀送抱，而此时却是一本正经，装得倒像个良家女。

唐奕心有不齿，不过也识大体，见到小姨子目不邪视，一派正人君子作风。

这几番来往之后，小乞不由诧异，怎么看唐奕都是个老实巴交的人，他与红拂究竟有何瓜葛？对此她不可能去问，唐奕也不可能告诉她，小乞只能再等红拂托梦了。

然而红拂并不会天天找来，一连几夜小乞都没有梦见她，如今在宋府已经呆了许久，红拂的事没解决，爹爹的踪迹也没找到。小乞拿定主意，要早日离开此处，总不能这般混下去。

翌日，小乞找上嬷嬷，经过上次教训，嬷嬷见她如见瘟神，再也不敢造次。小乞逮到她便瞪眼鼓腮，凶巴巴地问道：“你可知我爹爹下落？”

嬷嬷哭丧起脸，回她：“我对天发誓，真不清楚啊。不过之前有听过，他是去了京城，后来有书信，这书信应该摆在……沁阁。对！沁阁！”

嬷嬷很肯定地点头，小乞一听心里有了底，暂且放过她。

晌午之时，众人都在用饭，小乞打算趁无人之际再去趟沁阁。途经菁园，竟然见柳后卿与宋家三小姐有说有笑。

柳后卿发束镂银镶玉冠，身穿月白直襟长袍，腰间还风骚地悬了块墨蝉佩，而宋三姐似乎知道他要来，特意穿了袭丁香色襦裙，同样风骚地配以紫棠披帛，她一笑，头上珠翠微颤，叮噹作响。

柳后卿与宋三姐谈笑风生，远远望去真像郎有情、妾有意。想必今天宋鸿特意请柳后卿来作客，故意不告诉小乞。。

小乞见到此景未免恼火，暗错错地躲在廊柱后偷窥。嚣张跋扈的宋三姐此刻温顺得如小白兔，一会儿娇羞浅笑，一会儿颦眉蹙额，在柳公子面前使尽风情，而柳后卿对宋三姐温柔得很，不像那夜冷冰冰的，连头都懒得回。

小乞起了醋意，掀袖子准备上前教训，转念一想，她又觉得吃醋没必要，干脆扭头不理，继续让他们亲热去。

虽说小乞装出视若无睹，但心绪还是乱了，到了沁阁之后，她在里面东翻西寻，都没注意人来的迹象。

这次，正巧又被唐奕逮到了，他走到沁阁，无意间抬头就见小乞半蹲在地翻经书，双环髻垂于颊边，发间珍珠垂珠微晃，模样俏皮可人，很对人胃口。

唐奕故意轻了脚步，小心翼翼走到其身侧。小乞翻书正翻得入神，忽然就觉得光暗了，她不禁抬眸，见到姐夫之后瞬间呆愣。

“你又在做何事？”

唐奕一本正经板起脸，小乞眼珠子骨碌碌转了圈，随后亮出白闪闪的牙，笑着道：“上次在这里找到书怪好看，可惜只看了一半。”

说着，她起身，拿了架上四五本书捧在怀里，走到其面前娇声道：“姐夫借我看几天可好？”

唐奕暗暗扫了她眼，然后点头。小乞暗松口气，心想又逃过一劫，随后便赔上笑脸走了，然而到了门处，突然心如刀绞，人一晃摔倒在地。

不祥之感，油然心生，小乞没来得及跑，脑袋还磕上门柱，一下子就磕昏了，当她再睁开眼时，已然不是先前的模样。

唐奕见人趴在那处半天不动便上前搀扶，他心里寻思：这琪姑娘每次都昏在这儿，莫非有意勾引？正当这么想时，小乞抬眸看来，媚态横生，更是让他起了阵鸡皮疙瘩。

唐奕喉结发紧，心弦一颤，随后伸过手扶她起身，且温柔问道：“你可摔疼了？”

“小乞”两眼无神，突然一个抖擞，她低头抿泪扑入其怀里，凄声喃喃道：“你终于来了，奴家等了好久。”

此举让唐奕摸不着头脑，记得上次她也是这般，本以为小乞有意坑他，但是她三番四次投怀送抱，他也没有再装客气的道理。

唐奕探头见院中无人，就先把小乞扶上小榻，再关上门窗，随后有意携起她的小手，关心是否摔疼。

“小乞”由悲转喜，双目含情，款款相望，在她眼里唐奕仍与十年前的一样，俊雅温厚，彬彬有礼。

“季辉……”

“小乞”轻唤其字，这倒令唐奕大惊，他不由拧眉，戒备打量起她，然后问道：“你怎么知道‘季辉’二字？”