随着李檀和李樾的离开，幽深的林子重又陷入了沉寂。

雨后的暮色从天边渲染开来，一点点沾黑了迷蒙的雾气。

寒林和南歌各自引亮灵火，一前一后沿着青苔丛生的小径，慢慢向林中走去。

“南歌，你说我那日见到的究竟是不是师兄……？”寒林终于忍不住回头问了一句，四周的雾气被她的动作搅散，杂乱地流动着，幽蓝的灵火将她的脸庞映得惨白，一双眼眸现出泫然欲泣的样子。

“你自己最是清楚。”南歌走到她身边，低声说起那日的事情，“那日我循着他的踪迹一直追往玄铁林，却忽然断了痕迹，去问玄启，他不愿透露。”

寒林敛眸，地宫中的一举一动都是那么熟悉，想要作假绝无可能，可温空冥说的那些话，难道是故意为了气自己？

“母后！”竹屋的门一晃，一个小小的身影飞快地蹿下台阶，几乎是连蹦带滚地扑到了寒林面前。

“潮儿，你醒了。”寒林只得将那些思绪收起，蹲下身抱起他，轻轻敲了他额角，“说过多少次了，别跑这么快。”

潮儿攥着她头发，在胖乎乎的手指上绕着圈儿，大眼忽闪忽闪，“南歌前辈说这里都是青苔，软得很，摔不痛的。”

寒林只觉头大，俏脸微沉，“我是你母后，听我的。”

“好嘛……”潮儿调皮地冲她扮个鬼脸，凑上脸去，“母后……我父皇是谁？”

“……怎么会问这个？”寒林回头看向南歌，这孩子在这里，也算是与世隔绝。应该不会没来由地问起这些事情。

“母后——”潮儿伸出两只小肉爪尽力勾住她脖子，黏上去撒娇，“母后快告诉潮儿嘛……”

寒林被他弄得手足无措，暗暗捻了眠咒，一边柔声哄道：“好孩子，你再睡一会儿，这些事情等你醒来再说。”

“不要嘛……潮儿现在就想知道……”虽是不依。孩子的眼皮已经开始打架。口齿也含混不清，很快就趴在寒林肩头沉沉睡去。

“你这丫头，再没见过你这样做母亲的。”南歌抄起手。蹙眉看着她，过一会儿又无奈叹口气，“罢了，你自己也像个孩子似的……”

寒林横了他一眼。将潮儿送回屋中，小心地为他盖上薄被。这才反身出去，见南歌还站在阶下，微微冷着脸，“南歌。你都跟他说了什么？”

“难道你打算一直瞒着他？”南歌并不避开她微恼的目光，缓步走上前，“若是不想让他回京。为何要让他唤你‘母后’？”

“你说过……我的身子，已经不能再怀上孩子了……”寒林阖眸向前走了几步。低声苦笑，“我只有这一个孩子，我只希望他过得开心些……不要像我和川那样辛苦……”无奈地摇了摇头，“有些事，你可以晚一些再告诉他的。”

南歌不置可否，缓步向着林子更深处走去，一边低声轻笑，“你真要舍了界灵？那可是你的女儿。”

寒林点头，如果可以，她自然希望护住自己的孩子，可她真的不能……当年神妃的事，界灵的事已经太过深入人心，如果她不想被人认作又一个神妃，她只能选择放弃那个孩子。

不一会儿到了林中雾气缠结处，南歌挥手撤去屏障，纤长绵密的草间安静地躺着一个粉团一般的婴孩，小小的脸如洁白的莲花瓣，一双眼乖巧地阖着，长睫覆在眼眶下，一动不动，额上一点嫣红的桃花印记，衬得她的小脸越发可爱。

“水灵后裔，俱是风姿绝世……”南歌敛眉，就算这孩子现在还小，也能看出她长大后的美貌，界灵本就心地单纯，若是再有了这般的容貌，事情只会越加麻烦。

寒林俯身抱起她，伸手触上孩子稚嫩的脸庞，柔和的光芒从她的指尖一直渡上孩子的面颊，在潮湿的水汽中泛起明灭的光彩，一会儿过去，女婴额上的桃花印愈加艳丽动人。

“对不起……”寒林低头轻轻蹭了蹭她柔嫩的脸蛋，一大滴泪滚落到孩子白玉兰般的小脸上，霎时散开来，乱纷纷地坠落到地上的草叶间，“我的孩子……原谅我……”