汉承秦制四百余年，却是开朝用黄老，自武帝时又半途改弦易辙，渐渐重视儒术，这样浸润近四百年，律法对官僚的威慑力，已然大不如西汉时候。

但是体制的惯性依旧强大，仕途官场中人还是尊奉着汉初成法，所谓萧规曹随，相循苟且，彼此更是以“循吏”相标榜。

而这官场成法里，最重要的一条，便是见上官如见父母。大汉治国以孝义为根基，则臣事天子，僚属事上司，守臣事公卿，不能做出二十四孝那等水平的大孝子，算个什么忠臣？

做到太守的位置上，一般说来，除了面对本州的刺史、朝中的三公、九卿还有当今的天子，这寥寥数位之外，再不用发扬孝道的了。

可是这一回，大军主帅是并州刺史，持节使臣也是谒者仆射，又听闻洛阳那面有心在战事顺利之后，就将董卓这并州刺史升个位置——是护羌校尉还是度辽将军、匈奴中郎将，暂未有下文。但很有七八分可能，大伙日后便要在这位身材胖壮的并州刺史治下讨生活了。

这一回亲赴军前参见，除了梁鹄，人人都是卯足了力气。星夜兼程，紧赶慢赶，亏得这几位身在西凉，唯恐乘车出入被本地豪族取笑，都是以马代步，大腿上也多少磨出层薄茧，才总算是咬牙坚持下来。

饶是如此，从段乐泉算起，人人都被鞍鞯磨得生疼——更不要说一路上顶风冒雪，只觉得骨子里都冻得麻木了，只想找个避风地方，向火温酒，驱一驱寒气。

可是沿途所见，到处都是积雪掩埋不了的尸骨横陈，沿途村寨庄户、驿站亭舍，只剩下兵火过后的一段段残垣断壁。只有些乌鸦成群结队，在冻僵的死尸上呼朋引伴，费劲撕咬着死人肉。

这样的场景，就算是自诩知兵的段乐泉，也渐渐心里没了底气。

在他们这几位太守想来，这支羌军自作乱起，虽然闹得武威失陷贼手，却是西进张掖不胜，至少张掖腹心的几个大县，都是一无军情、二无败报，路途上也不见张掖流民逃难而去。番和方面，姓魏的纵然牛皮吹得震天响，但有一件事准没有错，那便是这支羌军看似凶残，实则实力有限，以至于迁延时机，没能一举陷落张掖、敦煌，使得羌部不得和西域、北地的胡人勾连一气。

起码有一条是不会错的，姓魏的无兵无将，却将牛皮吹得山响，至今还没能死在羌人手里，足可见这股羌军是个什么成色。大家若是在武威那时候，稍稍硬气一些，咬牙把这股虚有其表的乱军平了，哪还用今天吃这么一趟辛苦？

可是如今看来，却是沿途白骨枕藉，人烟灭绝，尽成鬼域——就算是永初年间羌乱最盛之时，也没有这样惨痛的模样！

大家骑在马上，相顾都是摇头——武威郡，算是彻底完啦。此回剿匪主帅董卓，乃是西凉豪族出身，见着本乡本土被祸害成了这个模样，还能对大家有什么好声气？那个谒者仆射，也是朝中的新贵，宦囊干瘪得就像乞丐的肚子一样，好容易捉到大家这么大一个把柄，还不可劲地捞一个囊丰肚满？可怜大家宦海沉浮多年攒下的这点家当，不知道要割舍出多少，来填这厮的狗肚子了。

彼此对望一眼，段乐泉精神还算完足，张规、李参、马艾，神色都是尴尬，只能有一搭没一搭地说着闲话：“前面便是显美地界，大军撒出来的哨探，也与我等通报过了。去参见了那位董刺史，总还能赏一盏热酒解渴的吧？这几日，干蒸饼子就白水，这日子着实不是人过的了！”