小贼被剑架住，腿登时一软。他平日里也就是小偷小摸，甭说是有武功傍身的许牧，他以前被不会武功的失主抓到，都没得跑。

许牧将剑向下一压，小贼顿时跪倒在地，扯住她的衣角直道：“女侠饶命女侠饶命！小人只不过是一时鬼迷了心窍，您就可怜可怜小人，饶了小人这一回……”

“你可知，我是什么身份？”许牧勾起唇角，瞧那小贼眼睛咕噜噜地转，似乎在想什么法子逃走，于是接着道：“我是专门抓你这等小贼的衙门捕快。”

小贼的眼睛立刻转不动了，直勾勾地看着许牧。他脖子稍稍一动，冰凉的剑鞘便又贴近他一分，吓得他连忙哭丧着脸道：“求捕爷大人大量！这湖心小岛又没有衙门，您想必也是来游玩的，莫要因为小人这贱种坏了兴致！”

他说着说着，越发抓紧了许牧的衣服，“捕爷饶命，小人保证再也不动歪脑筋！”

失主在旁边静静看着，许牧瞥她一眼，转过头咂舌道：“你从前都是这般逃掉的？”

被识破的小贼身子一僵，“捕爷，小人上有老下有小……”

说话间，杜婴已经付了茶钱，跑到了许牧身边。她见许牧威风凛凛地制住行窃之人，语气欢快道：“小牧果真厉害，只是这小岛离衙门太远，你打算如何处置？”

许牧缓缓将剑收回，那贼人脖子一轻，刚松了口气，剑又回到了他的脖子上。

持剑的许牧轻笑道：“小贼，你这说辞我听过太多次，半点新意都没有。罢了，我今日不想同你纠缠，将钱袋还予那位姑娘，再听她如何处置你。”

男人急忙掏出怀中钱袋，奉给旁边看戏似的女子，“姑娘，求求你，教这捕爷饶了小人罢！”

失主姑娘身着鹅黄宫纱裙，发间饰着玉镂鱼纹雕花簪，单单是站在那里，气质便逾出常人许多，显然不是寻常人家的女儿。她轻轻拿起男人手中捧的钱袋，放入袖中，淡淡道：“那就如你自己所说的，下不为例。”

言罢，她对着许牧盈盈一拜，“多谢捕爷相助，只是这小贼我不愿费心处置，由得他走就是。”

杜婴听她这话，禁不住蹙眉。许牧这般好心帮她夺回钱袋，失主不感谢也就罢了，怎么言语中还有几分嫌许牧多管闲事之意？

许牧怔了一下，随即将剑别回腰间，“既然这位姑娘不介意，你便走吧。”

脖颈无物的小贼闻听此言，胡乱磕了几个头，手脚并用地跑了。杜婴不喜这位丢失钱袋的小姐，拉着许牧欲要离开，失主突然道：“小女子岚青萍，赴岛拜访友人。捕爷若是不嫌粗茶淡饭，可否赏脸同行？”

许牧回过身来，笑道：“岚姑娘不必如此，举手之劳罢了。”

“虽是粗茶淡饭，宅中却有仙琴美酒。”岚青萍又是一拜，垂眸之态引人心怜。

美酒？

许牧想到这镜湖小岛的传言，不禁问道：“可是传说中的仙肴美酒？”

岚青萍淡淡笑道：“仙肴无，美酒有。”

这么一听，许牧就心痒痒了，她用手肘轻轻碰了碰杜婴，杜婴这才不情不愿地回过身，“小牧你想去？”

“我……”许牧觉得自己为衙门办事，不能受恩于人。可是想到美酒……

犹豫片刻，她还是支支吾吾地道：“岚姑娘与友人相聚，何以带上两个外人？谢谢好意，你路上小心些便是。”

她嘴上这么说着，心里却恨不得立刻点头应了。她本就是为美酒而来，现在有了美酒竟喝不得……

许牧莫名地感到心痛。

岚青萍施礼道：“捕爷莫要再推辞，钱袋中有重要物件，若不是您出手，我免不了麻烦。既然捕爷有意，便随我走罢。”

许牧脸颊微红，看来是自己拒绝的太过违心，才教对方看出，真是丢人。

杜婴不忍违了旧友的意，叹气道：“既然如此，我们也就不客气了。”

她开口答应，自然比许牧亲口答应的好。岚青萍颔首微笑，“请。”

许牧路上又说了些客套话，岚姑娘一一应承，随后便陷入沉默。杜婴闷得慌，开始和许牧说起方才之事，岚青萍始终不语。

另一头，吕季一行人也已经到了目的地。

先前乘船的商人中，有人在此岛买了一所雅居，此行十人正是前往雅居谈商会一事。路途中那主人带领小厮去置办酒菜，恰好遇见许牧擒贼那一幕。

回到雅居，他便对吕季道：“你方才真是唐突了，与我们一同乘船的姑娘可不是家中撒娇的小女儿，那是个衙门捕快。啧，我瞧她身手敏捷，武功应当不弱。”

吕季一惊，问道：“她可曾说了姓名？”

“未曾，但她同行的紫衣女子唤她小牧。”

长相与许笙相似，又唤做小牧，而且，她还是个捕快……

吕季眉头皱起，想必她便是要代阿笙嫁入吕府的许家三小姐。

可这许家三小姐为何不回江州，而是来了镜湖？莫不是来此特意寻自己？