去八角亭以东半里地外是一带杂木林。阿瑶眼见阿芙同几个随从进入林中，也紧随着赶过去，叫道：“阿芙！”

阿芙在斑驳的树影下站住，略带了几分惊异回头朝她这边张望。待看到阿瑶走至面前，面色便更难看了三分，恨恨咬牙道：“你怎在此？不好好去办相爷交代之事，来这里做什么？”

对她这番连珠炮般地质问，阿瑶却是恍若未闻一般，只望着她微微一笑，道：“我要见阿连。”

“唐连？”阿芙微皱起眉，似是不可置信，稍后却是噗嗤一声笑了，“十二姐是傻了么？居然让我帮你带话给唐连。”一面笑一面已打了个手势，几个随从立时会意，悄无声息站到了阿瑶四周一转，将她包围了起来。

阿瑶眼角余光在那几人身上淡淡扫过，却是不以为意，反而更朝她走近一步。

“你会带的。”她轻声道，“我有要事禀报相爷，若迟了一时片刻，耽误了大事，十五妹担待得起么？”

“什么要事？你跟我说便是，我自会去禀报相爷。”

“可我信不过你。”

“你……既信不过我，那你便自己想办法，那边不是还有唐庭，你干什么不找他，却要找我？”

“唐庭，呵，我要是信他，还找你做什么？”

“真是好笑，你既不信他，也不信我，却偏偏要我帮你联络唐连。难怪相爷不喜欢你，原来你真是傻的。”

“傻也好，蠢也罢，我就找上你了。毕竟，你对相爷忠心耿耿，不似唐庭……”

她这番话话里有话，阿芙还想继续听下去，她却又不说了，倒叫人有些不上不下的。阿芙等了半晌，得不到下文，没好气道：“我凭什么帮你？”

“凭你对相爷的忠心。”

“可我讨厌你……”

“我也讨厌你。”阿瑶不咸不淡地反击回去，笃定道，“我要见阿连，到岳州之前，必须见到。”

“你这贱人。”阿芙被阿瑶的语气态度刺激到了，她有什么资格支使自己，她以为她是谁？不过是个身份低贱的媵侍而已，早被相爷弃若敝履，也配在她面前指指画画。

她怒不可遏，恨不能一剑刺死阿瑶，终究还是有所顾忌，没敢拔剑相向。但这份恨意总要有发泄处，她扬手一巴掌拍过去，本想给阿瑶记耳光，谁知手没落到阿瑶脸上，颈中便先是一疼。

阿瑶先发制人，腕上扶摇铃不知几时抵在了阿芙玉白颈间，金环外缘的尖锐的倒刺随时都会割破她的喉咙。

“你……你敢杀我？”阿芙僵住，昂着头一动也不敢动，却是气急，对着几个随从大叫道，“你们都是死的啊，还不帮我把这贱人杀了。”

几个随从未料此变，一时都大惊。但阿芙既在阿瑶手上，他们又如何敢妄动，自是束手无策。

“杀你？”阿瑶朝四下乜了一眼，道，“十五妹，我没你想象的那么恨你。我只要见阿连……相烦你代为告知。”

“你不恨我，可我恨你，我恨不得杀了你。”阿芙虽受挟制，气势却不减。

“那便可惜了，十五妹今日之愿只怕难偿，岳州事未完前，你还杀不得我。”阿瑶将抵住阿芙脖颈的扶摇铃更挨近一些，淡淡道，“所以十五妹还是得勉为其难帮我办了这件事。”

“你休想！”阿芙怒道，但随后就软了口气，颈上的刺痛令她不得不屈服，“除非……除非你把扶摇铃给我。”

阿瑶垂眸，目光在扶摇铃上停顿片刻，这扶摇铃表面上看就只是个金手环，只篆刻精美些，环面上镶了红宝石，接口处缀了小金铃，举手之间泠泠有声，倒也别具一格。只是谁又知这么精致的首饰内里竟别有乾坤，按动机括旋半圈，便有倒刺突出，伤人于不备中。阿芙早便对扶摇铃有觊觎之心，听说曾跟唐初楼讨要过，也不知为何竟被拒绝了。

她真是被宠坏了，性子要强至此，还真让人佩服。

“我帮你带话给唐连，总得有好处才是。”阿芙又道。

阿瑶抬眼定定看她片刻，点头：“好，给你。”蓦地将阿芙一推，直把她推出三尺开外，跟着扬手一挥，扶摇铃便飞了出去，绕着阿芙嗡嗡转了两个圈子，噗地打入她身后一株树上。

阿芙脸都吓白了，腿一软跌坐在地。

阿瑶冷冷盯她一眼，道：“东西也给你了，你可要说话算话，不然……我决不饶你。”说着便转身朝林外走去。

林外也是黑魆魆一团，她抬头望望天，身后杂木林内依稀传来阿芙恼羞成怒的喊声：“拦住她。”她不由好笑，到底是年纪小不知天高地厚，这般蛮横的性子也亏那人受得住。她得快些赶回鸿福客栈才是，秦放歌那里她还需再敷衍几日，等阿连一来，她便再无需忍下去。

照阿芙素日的性子，多半不会带信给阿连，但阿芙不知道的却是，自己的随从中间有人会是唐连的手下。那个腰上佩小木人的随从应该便是唐连派来监视阿芙，并随时与阿瑶自己保持联络的暗线。

方才林中那番话，他应是一字不拉听到了的。

那么，不管阿芙守不守信，她的目的终归还是达到了。

回到客栈时，已差不多是二更天。她在院子里一棵树下站住，这个位置正好对着秦放歌住的那间客房，紧闭的门窗后不见一丝光亮，里面黑沉如墨。她静静盯着黑糊糊的窗户看了片刻，转身回自己房里。

屋子里漆黑一团，她反手小心翼翼合上门，站了一阵方适应了过来，辨别出房内大致的陈设布置，走到桌子跟前倒了杯茶喝。茶水苦涩冰凉，可她渴坏了，便也顾不得许多，一口气喝了三杯方止住渴意。

远远传来梆声，二更天已尽，这一夜便不剩了多少。

阿瑶解下腰间软剑走至床前，撩开床帏去翻枕头，夜里睡觉时她的剑多压在枕下，这也算是多年养成的习惯。帐内依稀有股淡淡的苦味，她不由蹙眉，手上下意识一顿，两腕便已落入一双铁钳般的大掌之中。

手中软剑“当”一声掉落床外，她猝不及防，踉跄一步，往下便栽。

这瞬，耳畔竟有熟悉的轻笑声，有道黑影从被下窜出，一翻身便将她压住。阿瑶未料此变，本能地就想要抬脚踹他，却是半分力气也使不上，唐庭算得精准，一上手便直接扣住了她脉门，叫她无任何反抗余地，只能任他鱼肉。