海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。

陈道宁没念过书，但此时骤然脱离樊笼，独自狂奔在雪原之上，这两句诗正是他愉悦心情的最佳写照。

与开州多山不同，灵州之地多是平原，陈道宁奔上一个小丘，放眼望去，天地间白茫茫一片，心胸顿时为之开阔。

不过这种兴奋的情绪很快就平静下来，陈道宁长到十一岁，还从未出过远门，在狂奔一阵后，居然不知道自己该何去何从。

他没有亲人，没有朋友，人生的目标似乎只剩下找那个无名老人报仇，当然，短期内还得躲避龙虎宗修士的追捕。

不过陈道宁并不沮丧，因为他从小就是这样过来的。现在没人可以欺辱他，并且还穿上了锦裘快靴，包袱里有大把金子，今后不愁吃穿，简直是神仙般的日子。

陈道宁漫无目的地在积雪中行走，不知不觉间天已黑尽，远方的黑暗荒野中，偶尔会传来几声野兽的吼叫，显得阴森而恐怖。

北齐与大周互相攻伐二十三年，直到十多年前才国灭而并入大周，被划分为灵、济、幽三州。三州之地经历连年战乱，加上不时又有北方蛮族入侵，此时总人口也不过两百多万。

像这荒郊野地，百里不见人烟是稀松平常的事情。陈道宁直走到半夜，才发现一条官道，积雪中还能看见马车留下的轮辙痕迹。

陈道宁精神奕奕地顺着官道继续前行，到了天明时分，终于看到前方有一座大城的轮廓。

此城名叫崇安城，是赵承当年打下城池之后，大周皇帝赵康亲口赐字改的名。在此之前，崇安城一直名曰“镇南城”，乃是被灭的北齐国第三大城市，曾拒城而守抵挡周国十八年狂攻，前前后后至少有20万以上的周国战士血流此城之下。

陈道宁到城外时，还没有到开城门的时候。

若是换做周国南方的大城，此时定然已经排起了长长的入城队伍，而城外也肯定有不少民居茶棚为旅者提供方便。

可惜的是，当年的战事实在太过惨烈，崇安城最繁华的时候曾有五十万人口，可现在连十万人都不足，这还是齐国公赵承十多年来修生养息的结果。

陈道宁这个山村小子，以前只远远地隔江望过龙驹驿，龙驹驿的繁华曾让他非常向往，听说那里的乞丐都比他吃得好。

龙驹驿只是个连城墙都没有的商业小镇，哪里及得上崇安城的万分之一？此时陈道宁站在城下，仰望着高大坚固的城墙，心中充满了震撼。

“这肯定是天底下最大的城市了！”陈道宁心中如是想。

陈道宁在瞻仰高大的城墙时，城门外十多个等着要进城的百姓却在仰视他。

若是昨天的陈道宁站在这里，浑身上下穿得都破破烂烂（被龙虎宗修士飞剑弄坏的），肯定会被当成小乞丐。可现在，陈道宁脚踩豹皮靴，腰缠白玉带，头戴紫貂皮风雪帽，衣服内里就不说了，露在外面的裘皮外袍就已经贵气逼人。

再加上陈道宁长得也不丑，配合着衣冠打扮，路人皆认为他是哪家的富贵小公子。只是这小公子有些奇怪，居然不带随从健仆就敢独自出门，甚至连舒适的马车也不坐，一步步行路至此。

“嘎……”

时辰到了，沉重的城门缓缓打开。陈道宁也不懂得什么叫排队，举步越过十多个路人百姓，径自朝门洞走去。而被插队的路人也没敢吱声，在世人眼中，富贵豪强插队是理所当然的，若是跟平头百姓一起排队那才是自降身份。

守城的士兵本想拦住陈道宁收些入城银钱，可一来陈道宁年龄幼小，二来其穿扮富贵，一时也搞不清其底细，略微迟疑了一下，守城士兵便直接放行了。

城门的门洞很深，足足有三四丈的样子，穿过长长的门洞，一条宽阔的大道和两边整齐的房屋就出现在眼前。陈道宁这个没见过世面的乡下小子，一进城就东张西望，好奇地打量着城中的每一样东西。

不知不觉来到南市，这时已经日上三竿，街市渐渐热闹起来，酒肆茶铺玉器铁仿应有尽有。陈道宁看到一个跟他差不多大的小孩儿正在哇哇大哭，小孩儿的母亲喝骂了几句，然后掏钱买了串冰糖葫芦塞到小孩儿手里，那小孩儿顿时破涕为笑。

那位母亲用粗布手巾为儿子擦着鼻涕和眼泪，那小孩儿只顾笑着吃冰糖葫芦。陈道宁看得心中莫名酸楚，冷着脸转身走入另一条街巷。

一直逛到正午，饥肠辘辘的陈道宁被酒肉的香味吸引过去。