想到此处，只觉心中苦涩，摇头苦笑道：“几位老哥的意思小弟明白了，只是……唉！不怕你们笑话，我……我之前已经和妹妹她们断了关系，如今……”

他不等说完，那些老家伙立刻又纷纷劝说起来。现今这个情况人人都看得清，只要蒋秋娘和罗莞等人来蒋家住下，李保长就肯定不敢再动蒋家了，而自己等人这会儿找上门来，自然是和蒋明德共同进退的，那李保长就算不肯放过自己等人，总也要酌情往下减一减征粮的数目，这就叫不看僧面看佛面，不然他们几个的身家都比蒋家丰厚得多，吃错药了，竟然先来低声下气的找蒋明德？

蒋明德何尝不知道这个道理，因实在受不了这几个老家伙的“苦口婆心”，答应自己会再去找蒋秋娘她们，老家伙们这才心满意足的离去了，犹自不忘嘱咐他得了好处，千万别忘了老哥几个，一面方鱼贯告辞出去。

待他们走了，这里蒋明德刚回屋，就听金氏冷笑道：“哼！真是打的好算盘，出头的事儿让我们来，他们在后面坐享其成。”

蒋明德冷笑一声道：“既如此，那叫我说，干脆就大家一起死好了，我也不去找秋娘她们，如何？”

金氏立刻急了，连忙道：“算了，我不过是这么一说，不管打的什么算盘，他们如今可总算把咱们放在眼里了不是吗？且听那话里话外，尊敬的很呢。若是这一次真能成，不信过年时候儿他们不备谢礼，几个大地主，出手还能小气不成？咱们不费半点儿事，不过是把妹妹和外甥女儿外甥接回来住着罢了。叫我说，你快去接她们才对。”

蒋明德叹了口气，摊手道：“怎么接？如今人家都住进厦子里去了……”不等说完，金氏便笑道：“住进厦子又如何？能比得上住在咱们这里吗？窗明几净又宽敞。你别磨蹭了，快去快去，到时候把人请回来，我给你记头功。”

“我忍不下这口气，要去你去。”蒋明德思虑了半晌，却还是摇头。金氏急了，梗着脖子道：“我去就我去，带着老太太，让老太太好好儿哭一哭，不信她们是铁石心肠，就能放着老太太不管。”

她这样一说，蒋明德的眼睛便不由得一亮，连忙道：“正经这是好主意，我怎么把老太太给忘了？既如此，你听我的，咱们别今天就过去，显得也太沉不住气，又势利，哦，求着人家了才去找？不如等几天，那时候妹妹她们也知道厦子不好住，李扒皮也大概要上门催，到那时，把妹妹她们请回来，让她们见识见识那李扒皮的嘴脸，再让老太太哭一场，就没个不成的，如何？”

金氏听了这话，转怒为喜道：“正经这才是好主意，怎么不早说？就这么干了。”话音落，夫妻两个又商议了一回，只觉这么一来，再没有不成的，方喜滋滋睡下。

如此过了两天，金氏便为请蒋秋娘等回来做准备。因跑上门去假意探望，只说老太太在家念得很，盼着她们回去呢。听见罗莞拒绝，她也不多说，只是赔礼道歉，便回家了。

如此一来，倒弄得罗莞也有些摸不着头脑，她并不知道这其中的弯弯绕。而那蒋秋娘也觉着有些发毛，就对罗莞道：“莞儿啊，也别太要强，下次若是你舅妈还这样说，咱们便就坡下驴吧，能让她那样人做到这个地步，已是不易了。”

罗莞笑道：“娘，你别着急，这里面横竖定是有缘故，待我打听打听，反正在这里住的也不错……”不等说完，便听蒋秋娘哭道：“这也叫不错？你也看看你弟弟和你自己的手脚，都冻裂了口子，再这样下去，惹出冻疮来怎么办？你们两个细皮嫩肉的，如何能受得来？那东西也不爱好。”

罗莞只是一笑，下定了决心要打探明白，却不料这一日刚到入夜，便听见外面乱糟糟一阵人声，她走出去，就听人喊着什么“走水走水……”四下里望望，只见东边一处竟是火光冲天，这才想起《红楼梦》里说过的，走水就是起火的意思，只不知道是谁家这么不走运。

这时蒋秋娘也走了出来，只看了一会儿，便惊叫道：“怎么……怎么像是你舅舅家？”