顺天贡院坐落在崇文门东南方，离得很远就能看见那座‘天开文运’的大牌坊，牌坊下面，则是熙熙攘攘的一大群人，让刘同寿不禁联想起了后世高考和官考的盛大场面。

当然也有很多不一样的地方，比如候考的士子们手中拎着的是个篮子，另外，众人还要根据来自的省份集结了之后，才能等候唱名入场。

这些事都用不着刘同寿操心，他参加会试是，大姑娘上轿，头一回，但同行的举子中，多有经验丰富者，引路、介绍、说明，全都有人张罗了。

刘同寿兴致盎然的东张西望，其他人的情绪却有些低落。他们了解的比黄齐贤那些人更详细，这次被抽中的，是翰林学士张璧出的题目。

从某种意义上来说，事情又回到了原点。

本来负责出题的就是翰林院这二位，虽然最后要从皇帝那里过一手，但一般来说，只要没什么犯禁的漏洞，皇帝就不会驳回。

但是，对刘同寿来说，问题就很严重了。主辱臣忧，已经打定主意，抱定小道士这颗大树不放手的士子们，心情当然不会好。一向最活跃的梁萧，此刻也显得很是沉默，半天都没说一句话，也不知是因为初考紧张的，还是太担心。

“焉有此理，咱们浙江来的人最多，怎么会排在最后？提学官却是哪个？怎么如此差的手气？”刚走近牌楼，就听得有人大声喊叫道。喊声中，饱含着委屈和不甘。

“与提学官有何干碍，蒋兄难道不知么？这是特意安排的，就因为咱们浙江举子中，多了一个特例。”

“这却是什么道理？就算有人得位不正，与我等又有何干系？怎还搞起了株连？”

“就是，就是。如此做法，着实让人无法服气，我等何不一同向考官申述？”

“对。同去！”

有人带头就有人跟风，本来刘同寿的待遇就很让人眼红，这下又影响到了大家的切身利益。正是是可忍孰不可忍。要知道，想取得好成绩，主观的努力程度固然是主因，但客观条件也是很重要的，考试场所就是其中最为关键的一环。

贡院里，考生须得在各自的单间中进行考试，那单间也叫号房，约长五尺，宽四尺，高八尺。是个相当狭小空间，考生需得在这里渡过三天时光。

号房本身都差不多，不过，根据位置、房屋质量的不同，区别还是很大的。若是赶上那靠近茅房的臭间。这三天的苦楚自不待言；就算不是臭间，如果是个把边的位置，棚顶、墙壁再年久失修，漏点风进来，那乐子就更大了。

尽管已是春天，但京城的二月还很寒冷。窝在斗室里吹风考试，肯定不是什么好享受。

为了防止舞弊，号房的分配也是随机的，而不是象后世那样事先设定好。巡场考官会将同乡打散安排，具体轮到哪一间，考生略有些自主的余地。不过，那是先进去的福利，后进去的就不要存有这种幻想了，听天由命才是唯一的选择。

浙江来的举子人数本多，这一嚷嚷起来，动静也着实不小，其他省份的士子纷纷转头相看，远近围观的百姓更是兴致大起，指指点点的议论起来，几个懂行的人身边挤了一大圈人，不时发出一阵惊呼声。

不听不知道，科举真奇妙，要说这考试的说道还真多呢，长见识啊。

纷乱间，也有那眼尖的，注意到了刘同寿一行人，心下都是惊疑，当即向身边的同伴求证。见过刘同寿的人不多，但韩应龙和孙升在京城的知名度和曝光率却都很高，顶着未来状元榜眼的名头，也不知遭来了多少白眼和诅咒。

消息，就象是在水面上丢下的石子，迅速在人群中产生了波动，一刹那的静寂之后，围观众猛然沸腾了起来。

“哪个是小仙师？”

“这神仙弟子，长得跟凡人也不一样啊！你看那位少年俊彦，年方弱冠，眉清目秀，唇红齿白，老远一看，就有一股仙灵之气扑面而来！除了这位，还能有哪个？”

“王大哥的眼力果然非凡。”