最后新城公主还是听了身边人劝，估量着年岁正好相当的郑延带到新阳说不准还能派上些用场，同意了爱子携友同行的求恳。

船上的那几个女孩同样是精挑细选的，身态姿容，环肥燕瘦，各有千秋。

这些大家闺秀平日在洛京城中都有着不相上下的贤名美誉，甚至有些传播在外的评价几近雷同。

她们家中都有长辈耳提面命，左右有可靠的身边人帮衬着，往赴宴饮自然也都展示着早已经了教习严格较过的行容举止。

当日王嬷嬷等人受命匆匆从一堆儿适龄女孩中选出性情脾气各异的几个，着实费了一番功夫。

现在通过漫漫旅途的考验，每个人的特点果然在朝夕相处的困窘和分歧中悄然展现。

萧宁从前几次出游，或随帝驾，又或是由驸马鞍前马后护着，只顾得逍遥自在，那里会想到这种在途中看人的法子。

是慈宁宫中的陈太后在萧宁犹豫为难之时，状似无意地唏嘘提起了几十年前她跟着一船江南秀女一道儿北上参选的故事，才让她有了主意。

因为景朝大诰明写着嫡长承统的规矩，所以历任帝王选后之时都慎之又慎。

出身并不算显达的陈太后能在少女时独得了先帝怜爱，而后即便膝下无子依旧稳坐了几十年后位，为人处世自有常人难及之处。

由着船上现而今不知哪个会脱颖而出的佳丽联想到了更复杂麻烦的**，新城公主萧宁不由地嗟叹出声。

“母后自然比我看得通透！萧家的男人都是拗性子……当初父皇如此，皇弟也一样……刘后故十来年，他居然也不再立个继后！**里那些妃子，也看不出他到底更偏爱哪一个……”

公主低怨着的萧家男人，都是或曾经或已经坐在那把椅子上的尊贵男子。

刚才还不时唱和的王嬷嬷立即谨慎地闭紧嘴巴，口鼻观心，恢复一副听而不闻的泥塑呆样……

一条黑漆艋舺象是穿云而过的飞燕，轻快地划开水面向着公主座驾行来，未等停稳就打着旗语请求放人上船通报。

长而韧的软绳梯缓缓放下。

不过一会儿，身着景朝水军服色的青年男子恭敬地单膝跪在了公主的舱室门外，而他手上的一纸军报被王嬷嬷接过拿进了舱室里。

“是李管事托人从新阳带来的！”

新城公主不满地皱起了眉头，轻声责道：“李宜平做事也太过毛燥。私调水军递传消息！若是被那帮子酸儒逮到，又要一阵子耳根不得清静了。”

王嬷嬷展开信按着惯常的作法快速地浏览了一遍，不可思议地瞪大眼睛将手上信报递到了萧宁手上。

萧宁微微一愣，低头看了两行白纸黑字，砰地一声将信纸反扣在了桌上。

“玄清观居然敢杀了本宫的人？！”

公主的悖然大怒立时唬得舱内正侍候着的太监、侍女们齐齐地跪下了。

舱房内令人窒息的积云欲雨持续了好一阵儿，才听得萧宁隐忍哑火的声音尖锐地喝道：“快催了范文渊走快些，本宫倒要赶到新阳看看……看看是谁给玄清观撑腰壮胆与本宫为难了？！”

萧宁的讥诮中似已有所悟的肯定让王嬷嬷立时忧色上脸。