昌文君熊炽和内史嬴腾日夜疾驰。火速赶到盐池。

宝鼎的速度更快，他已经把所有的人犯、供词和罪证移交给了驷车庶长嬴豹。

在嬴豹到来之前，他并没有完全准备妥当。按照他的要求，所有供词必备双份，以防万一。属吏们虽然觉得工作量太大，但还是夜以继日，毕竟这些画着血手印的供词至关重要，在楚系只手遮天的情况下，供词的安全并没有保障，一旦被毁，这备份的供词随即就成为救命稻草了。

宝鼎要求属吏们对此事绝对保密，但这些备份供词还没有完成的时候，嬴豹和李斯就赶到了盐池。众人无奈准备放弃，哪知宝鼎一怒之下把廷尉卿李斯打伤了，打得昏迷不醒。李斯随即被紧急送往安邑城，这样宝鼎就给自己的手下争取了整整一天的时间。

这事嬴豹知道。嬴豹因此知道了宝鼎暴戾性格的另外一面，他没有想到宝鼎小小年纪竟然还有此等慎密的心思。不过想想宝鼎所做的事，哪一件不是谋定而后动？只不过大家都被他表明上的疯狂暴戾所吸引，完全疏忽了隐藏在其疯狂暴戾背后的慎密，而这种慎密才是宝鼎真正的致命武器。

这些供词集中到一起需要几十辆辎车才能运走。嬴豹再次帮忙，他不声不响地调拨了辎车。并命令自己的短兵配合虎烈卫，连夜将供词运往绛（奸g）城，由水路运到夏阳，秘密藏于司马氏。

当这些辎车急速驰往绛城的时候，熊炽和嬴腾到了。所有人犯、供词和罪证就此被楚系所控制，虽然名义上这些都由嬴豹和嬴腾看管，但过了黄河就是楚系的天下，耳目众多，嬴豹和嬴腾根本保证不了这些供词和罪证的安全。

从晋阳南下的车队直接到了蒲津桥，准备渡河。嬴豹在安邑坐镇。宝鼎在盐池查案。熊炽和嬴腾则在两地调查谋反大案从发生到现在的详细经过，并急报咸阳。

河东局势异常紧张，大家都在忐忑不安地等待咸阳的诏书，而咸阳更是博弈激烈。

秦王政赢得了主动，他拿着苏湛、卫廖和熊璞的供词跑去找华阳太后。华阳太后看完之后，黯然苦叹。先不说谋反的事，就说盐铁这一块，这可是王室财富的主要来源，君王、后宫和宗室的用度都要从这里开支，另外碰到诸如灾荒、打仗等大事的时候，还要用以贴补国事需要，这些钱关系到王国的生死存亡啊，但家里的子孙竟然置大秦利益于不顾，肆无忌惮地盗窃盐铁之利。

老太后非常失望。家里的子孙享尽了荣华富贵，他们不思报恩，不想着为国效命，竟然贪赃枉法，损毁大秦的国祚。子孙堕落到这种令人发指的地步。完全出乎她的意外。她把王室的金库托付给他们，是因为他们都是自己的亲人，她相信他们，虽然她知道某些时候难免会有些小问题，但一家人嘛，顺手牵羊占到小便宜也情有可原，没有功劳还有苦劳嘛，算是打赏了，但谁知道他们贪婪到这种地步，最疯狂的时候竟然有一半的盐铁之利落入了他们的腰包，这还不包括被商贾赚去的钱财，王国的税利损失，千千万万庶民遭受的损失。如果合计起来，那是一个令人恐怖的数字。

老太后感觉心痛，心痛如绞啊。想当年，咸阳有四贵，穰侯魏冉、华阳君熊戎、高陵君公子悝、泾阳君公子市，虽然也是权倾一时，但他们不做贪赃枉法之事，他们都凭自己的功勋名正言顺地赚取财富，所以宣太后辞世之后。昭襄王和相国范睢虽然有心清除楚系外戚，但实在找不到什么确凿的把柄，只好强行把他们赶出了咸阳。如果他们像现在的子孙一样贪得无厌贪赃枉法，早被昭襄王和范睢斩草除根了，哪里还有今日楚系外戚的无限风光？

祖上留下丰厚荫泽，但子孙不孝，转眼就给败光了。

老太后当天就病倒了，躺在病榻上，一句话都不说，只是默默地流泪。她能说什么？她没有孩子，所以她非常疼爱孩子，一味的纵容惯溺，结果孩子们就这样报答她。她舍不得杀，她下不了手，那都是自己的孩子，但国有国法，家有家规，有些事是必须要做的，她只能保持沉默，黯然流泪。

秦王政亲自端着汤药伺侯。他至忠至孝，牢记父王的嘱咐。父王驾崩前说过，寡人之所以能做大王，都是因为华阳母后，没有华阳母后，寡人早就死在邯郸了。你能做太子，同样因为她，如果没有她的坚持，哪里轮得到你？秦王政当时就发誓，终其一生。孝敬华阳太后，绝不忤逆。

他说到做到，只要是华阳太后说出来的，他绝对照办，只要是华阳太后的意思，他也一样办妥，只要能让老太后高兴的事，他样样都做。华阳太后非常喜欢他，常常劝他，做大王要有自己的主张，不要事事都来问，哪一天我不在了，你问谁啊？但秦王政一如既往，每天早晚都去请安，请安的时候征询一些国事，尤其关系到楚系外戚的事，他事无巨细，一一禀奏，由老太后拿主意。秦王政亲政以后，老太后就不再发号施令了，她也没那个精力了，一般都是一推了之，但秦王政做得非常好。让她事事满意，事事顺心。

这样的日子并不多，因为在秦王政做大王的十三年里，风暴不断，仅与王室有直接关联的就有成蛟兵变和嫪毐（lao/ai）之乱。老太后也是操碎了心，五十多岁的年纪，在养尊处优的情况下，竟然已经是半头白发，可见她这个奶奶太后的确不好当。秦王政没有冠礼成人之前，她内要管后宫，外要主政事。等到秦王政冠礼成人了，连续两个大风暴扑面而至，她理所当然要竭尽全力守护君王。

好不容易咸阳才稳了下来，但仅仅过了两年，娘家又出事了，而且还是大事，贪赃枉法也就算了，竟然是谋反的大罪。老太后实在承受不了这个突如其来的沉重打击，心力交瘁，难以为继。

“都是一家人，寡人会妥善处置。”秦王政主动安慰老太后。

老太后紧紧抓住了秦王政的手，抓得非常紧。秦王政跪坐于榻边，握着老太后干瘦的手，静静地陪在她的身边，直到她沉沉睡去。

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秦王政下诏，公子宝鼎目无法纪，罪不可赦，削其爵位，贬为庶民。蒙恬降爵一级，率军即刻返回太原。

宝鼎目前还在军中，贬为庶民后，他在军中就是最低一级的卒，叫小夫，但秦王政犹不解恨，半日后又追加了一道诏书，即日返回咸阳，到咸阳长阳门做小夫门监。

门监就是看大门的。小夫门监就是站在大门门口，手拿长戈，一站就是几个时辰的最低一级的小卒子。这种小卒子最可怜，日晒雨淋，尘灰满面，白天看太阳，晚上看星星，苦不堪言。长阳门是咸阳东大门，最热闹繁华的一道大门，叫公子宝鼎站在那里看大门，说白了就是糟践他。你不是猖狂吗？好。寡人叫你看大门去，叫你站在咸阳人流最多的大门门口，让南来北往的人都看看，这就是赫赫有名的公子宝鼎，如今沦落为看大门的小夫了。

宝鼎接到第一道诏书还无所谓，贬为庶民？直娘贼，荣华富贵就是过眼云烟，果然不假啊，一眨眼的功夫，老子就从天上掉到地下。无所谓了，故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，很正常嘛。我出来也有半年了，正好回家看看老娘去，老子不伺侯你了。

“收拾收拾，回乌氏吧。”宝鼎兴高采烈，下面人却是一脸愁苦。虽然大家知道宝鼎迟早都要回咸阳，这次不过是大王让他暂避一下风头而已，但世事无常，谁知道咸阳会发生什么？假如宝鼎真的就此一去不复返，那大家怎么办？跟着宝鼎在乌氏放羊啊？

放羊就放羊吧，反正现在是一根绳子上的蚂蚱，回咸阳纯粹找死，还不如先跟着公子去北疆看看大河沙漠，闲暇时纵马草原，打打狼，射射鸟，也是逍遥快活。

众人随即放开心怀，打包收拾行李，正在大谈射鸟打狼的时候，第二道诏书到了，公子回咸阳看大门。

众皆晕倒。

大王这太过了吧？俗话说打人不打脸，但大王不但打公子的脸，还天天打，日日打，还让天下人都来打，这个实在是太过了。

宝鼎还是无所谓。他的最大目的就是回咸阳，而大王也是一样，只要宝鼎回到了咸阳，就算是一个看大门的小夫，那也就是一根刺，深深刺在楚系心口上的一根刺，他们会生气，会疯狂，最后肯定有人忍不住要跳出来，要痛打落水狗，岂不知这就是陷阱啦，只要楚系有个白痴跳进这个陷阱，那接下来的事就好办了，宝鼎又能横冲直撞大打出手了。

秦王政需要宝鼎，更需要宝鼎在咸阳打开局面，尤其需要宝鼎这个诱饵，只有这个诱饵才能把更多骄恣跋扈的楚系白痴诱进一个更大的陷阱。

“公子，算了，咱不丢那人，还是回乌氏吧。”唐仰本来不想去乌氏的，现在一看，如其回咸阳受辱，还不如去乌氏放羊，好歹图个心情。

众人也是你一言我一语，为宝鼎打抱不平。