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大汉初平元年（公元190年）三月九日，袁绍一万大军顺朝歌南下入关东联军酸枣大营，次日，东拼西凑而成的讨董军举行誓师大典。说来惭愧，自去岁末东郡太守桥瑁伪作三公书传告天下，正月酸枣会盟，时至今日，未敢与国贼董卓交战一次，反倒是被董卓军杀进颍川阳城县，戮民无数。当时豫州刺史孔伷就在颍川治所阳翟，距离阳城只有百余里，一日可至，却闭门不出，做起鸵鸟，有失天下望。

有感于此，讨董军主帅曹操登上点将台，拔刀出鞘，高举向天，当着所有人的面发出不杀国贼，绝不回头的誓言，霎时间校场内的数万战士发出山呼海啸似的呐喊声。

曹操眸中射出异样的光彩，竟是将略显平凡的容貌遮盖，这才是他想要的生活。

誓师完毕，曹操躬擐甲胄，整军出酸枣，众数万，舟数百，沿黄河一路向西入河南尹，经原武、卷县，来到汴水河前。

曹操拂过茂密的芦苇，遥望对岸，过了此河，即为荥阳境敖仓，敖仓以位于敖山旁得名。曹操不仅于地理一道熟悉，历史亦甚为精通，敖仓乃是秦时天下著名粮仓，汉高祖刘邦与项羽为争夺此处，打了近两年时间。

高祖建立汉国，一直沿用至今，昔年汉武帝有言：“洛阳有武库、敖仓，天下冲院，汉国之大都也。”东汉定都雒阳，此处更显重要，粮食囤积之多，堪为天下第一。

所以不难想象，大军一过此河，必有血战。

“我曹操，首次为帅，胜负如何？”曹操思绪散发，心神不属。

“将军……”相貌短小的乐进轻轻呼唤失神的曹操。

“嗯……”曹操回过神来，指着对面说道：“命军士安营扎寨，明日一早渡河，另派探骑过河查探周围方圆五十里。”

“诺。”乐进抱拳而退。

次日，天边刚泛起鱼肚白，曹操便下令全军上下乘舟依次渡河，为了起到表率作用，率先登上船之甲板，鲍信、鲍韬也不甘落后，紧紧随在曹操身边。

五万人渡河非是一件小事，即使曹操手里大小船只数百艘，也用了大半天时间。值得庆幸的是，这期间一直很安静，游弋于数十里外的探骑没有发现敌军的踪影。

略做休整，曹操马鞭西指，大军轰然而动，未走出二十里，探骑忽然来报西凉军正在疾速向这边扑来，预计一个时辰后就可到达。

曹操询问对方人数，探骑回答两三万众，曹操闻言松了一口气，还好，己方人数占优。只是，他曾与盖子英部联合对战黄巾大帅波才，亲眼目睹了凉州人善战无前的风姿，那绝对是他这辈子见过的最骁勇的士卒。在他看来，董卓军纵然不及盖俊军，也不会差太多，仓促纠集起来的关东乌合之众会是对方的对手吗？

现在可没有时间给曹操想心事，他即刻命令大军停下，排列阵势，静待凉州军。

曹军以西十数里外，一支由一万五千步卒、五千骑兵组成的长龙鱼贯而行，一员玄甲青绶的大将行在中央，他年约四旬，躯体粗壮，脸如紫铜，身上散发着一种冷若冰霜的气质，一看就是拙于言行之人。

他便是幽州辽东人徐荣徐子盛，黄巾之乱时随汉军副帅护乌桓中郎将宗员南下冀州，多有战功，后从左车骑将军皇甫嵩赴西疆，以后四五年一直留于长安抗击韩遂。

由于他和董卓曾共事讨张角，早有交情，本身又是幽州籍，孤立无援，行事低调，董卓夺皇甫嵩军权后，大力提拔之，以其为中郎将，都督一方。

对于关东联军，徐荣没有恶感，但也没有好感，忠君事而已。

十数里距离，应该建营，以为根本，不过徐荣认为山东承平日欠，民不习战，对手虽众，不足虑也，一战可破之。徐荣毫不停歇，率军长驱直入，对手已然遥遥在望。

所谓行则鱼贯，立则雁行，一点不假，徐荣派出数千骑游弋于两军之间，快速布置步卒列雁行阵。

曹操毫不迟疑，命令全军向前推进，不过他在时间的判断上出现偏差，凉州军良将精兵，很短的时间内就布好阵势，看得曹操倒吸一口冷气，背冒凉风。

号角声呜呜响起，两军中央的凉州铁骑一分为二，绕向曹军两翼骚扰。