“为什么会这样？是因为销路或者利润不好么？”赵振中问道。

“不，赵，你的那个轻便迫击炮的创意非常好，我们的产品也进入了美国陆军的采购范围，销路不错，利润也不错。胖子甚至在26年夏天的时候，又以低价引进两条从德国拆运来的75口径、105口径火炮及炮弹生产线，准备大干一场。可从26年年底开始，因为一些原因，工厂就开始渐渐变成现在这个样子。”考特曼有些尴尬地解释道。

事情还要从25年胖杰克的朋友帮助南洋陈氏的橡胶产业在美国上市说起。

在那次上市过程中，由于胖杰克的几位股市经纪人朋友出力，南洋陈氏上市产业获得了非常可观的收益。当然，胖杰克的那几位经纪人朋友也获益非浅，这样胖杰克羡慕不已，心里也对股市充满憧憬。不过，由于26年美国股市不景气，加上橡胶产业大滑坡，而轻便迫击炮却前景不错，当年又获得了可观的收益，胖杰克也并没有动摇发展壮大火炮工厂的想法，甚至在26年年中的时候，他还从美国其他军火生产商手中低价引进了两条和美国现有规制不同的由德国拆运来的火炮及炮弹生产线。按照胖杰克和怀特等人的计划，原本只能生产迫击炮的工厂将在今后几年内扩大为具备生产迫击炮、75口径、105口径火炮及相应炮弹能力的大型火炮生产厂。

不过，当27年美国股市开始持续上涨后，事情就起了变化。占有火炮工厂股份最多的胖杰克在其股市经纪人朋友所描述的美妙前景的诱惑下，以其在火炮工厂的股份做抵押，拆借了大笔资金投入股市。由于27年美国股市全年处于上涨势头，胖杰克的盲目投入竟获得了丰厚的回报。在1927年年底的时候，胖杰克现身说法，鼓动怀特、考特曼也投资股市。见到胖杰克投资股市不到一年所获得的巨大收益，怀特、考特曼两人也动心了，也将各自持有的火炮工厂的股份抵押，获得资金后投入美国股市。同时，三人经过核计，决定暂停75口径、105口径火炮的生产开发，将有关生产资金也投入到股市。用胖杰克的话来说就是：“现在投资股市每年至少能获得50%以上的收益，而生产火炮的话，在和平年代每年利润不到20%，还要辛苦奔波去打开销路。两厢比较，傻瓜才不投资股市！”

而在大牛市的影响下，到28年年底，胖杰克、怀特、考特曼这三个对股市并不很了解的人，搏傻成功，都获得了可观的收益。这让三人对股市的热望一发不可收拾。要不是火炮工厂接受了美国陆军关于迫击炮的生产定单，每年要负责为陆军提供一定数量迫击炮的话，恐怕现在整个工厂都会处于彻底停产状态。

考特曼说完之后，感到有些不好意思，毕竟赵振中拥有迫击炮一定比例的专利收益，现在工厂因三人的决定处于这个状态，无疑对赵振中的收益造成负面影响。

听完考特曼的述说之后，赵振中感到有些不可思议，这几个家伙真是逐利成性，这样的事情都能干出来。不过想想之后，赵振中还是提醒道：“考特曼先生，我们也是认识多年的老朋友了，你也清楚，我从没有做出对不起朋友的事情。”看考特曼点头认同，赵振中又继续说道：“如果你信得过我的话，那么还是把资金早点从股市撤出来吧。你也在中国呆过很长时间，应该知道我们中国有句古话，叫做‘花无千日红’，就是说再红艳的花朵也有凋谢的一天。算算美国股市从27年开始以来的上涨，也差不多有一千天了吧？股市应该不会总是上涨下去的。”

“赵，你的意思是说股市上涨的势头会逆转？”考特曼自从投入股市以来，可谓收益丰厚，眼下正是志得意满的时候，现在听到赵振中说股市可能会逆转，自然难以置信，“这不可能！不管是前总统柯立芝还是现在华尔街的银行家以及其他一些大人物，可都认为美国经济仍然良好，股市将依然保持繁荣。”

“呵呵，考特曼先生，你知道我对这边的股市并不清楚，我只是提醒你一下而已。”赵振中并不多说有关股市的问题，而是从另一方面提醒考特曼：“我觉得你至少应该从股市抽出一部分资金来，如果股市继续上涨下去，那你不过是少赚一点；而如果股市变坏，你又会因此少损失许多。这至少算是个保险的法子。”

听了赵振中的建议后，考特曼想想这的确是个保险的法子，也有些感动：“赵，我的朋友，虽然我难以相信股市会在根本上变坏，不过，我相信中国人古老的智慧，也感谢你的提醒，我会认真考虑你的建议的。”

“呵呵，我们也算是老朋友了，提醒一下是应当的。”赵振中看考特曼一时难以听进去，便笑着应付道。接着，他又提出此行的目的：“考特曼先生，虽然我几年前设计出了那款轻便迫击炮，可一直以来我还从没有见过那个火炮工厂，你能不能带我们这几个人去见识一下？”

“这没问题。我现在正好有时间，可以马上出发。”考特曼非常爽快的答道。

随后，在考特曼的带领下，赵振中一行人驱车来到波士顿郊区的火炮工厂。

从工厂围墙所圈占的范围来看，这个火炮工厂的面积确实不小，里面也排列着一座座厂房。不过，由于整个工厂中只有迫击炮生产线仍在正常运转，其他大部分厂房车间都处于停产状态，厂区里许多地方已经长满了杂草，显现出一幅衰颓的景象，似乎在提前预示着大危机的到来。

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