三国擂台赛后面的进程果然如王子明心中所想的一样，重获信心的桑原秀吉有如神助，状态之好简直不可思议，不仅接连战胜宋茂勇，冯贺，朴相玉，周强，而且在国内的比赛中也连过四关，首次闯入象征一流棋手身份的日本名人战循环圈，成为名符其实的一流棋手，由于战绩喜人，日本棋院特别破例，直接将迄今为止还从未获得过日本国内重大棋战冠军的桑原秀吉升为九段。

由于桑原秀吉的神勇五连胜，日本队的形势极为占优，战罢四轮，尚余七位高手，几乎是没动筋骨，中国队还有五人，成绩中等，而原本认为整体实力最强的韩国队反而只有四人，成绩垫底。

二月中旬，日本东京的一家豪华别墅内，一位满头华发，精神矍铄的老者坐在客厅正中的藤椅上，一位中年男士和一位年轻男士则坐在两侧的藤椅上，几人中间的茶几上三只精美的玻璃杯中碧绿的茶水冒着团团热气，淡淡的茶香充斥了整间大厅。

“山本副理，这是什么茶？气味可真是清香。  ”年轻的男士礼貌地问道。

“呵呵，桑原君，这里不是棋院，不要那么拘谨，叫我山本先生就可以了。  ”老者微笑着说道，此人正是因受王子明日本挑战赛牵连，被远派欧美负责国外围棋开发的日本棋棋副理事长——山本三十六。

“是，山本先生。  ”桑原秀吉恭恭敬敬地说道。

“呵呵。  很好，这样就亲切多了。  这种茶叫碧螺春，因为经人体温一捂便会异香扑鼻，故又叫做吓煞人茶，产于中国江苏省苏州市洞庭东西山，据记载：清圣祖康熙皇帝，第三次南巡到江苏太湖。  当时的地方官员从当地制茶高手处购得精制地“吓煞人香”进贡，康熙皇帝觉得名字不雅。  题之曰“碧螺春”。  这即是碧螺春雅名由来的故事之一。  后人评曰，此乃康熙帝取其色泽碧绿，卷曲似螺，春时采制，又得自洞庭碧螺峰等特点，钦赐其美名。  从此碧螺春遂闻名于世，成为清宫的贡茶了。

这种茶在品饮时极为讲究。  要采用洁净透明的玻璃杯，先冲开水后放茶。  或用70~80°C的开水冲泡。  当碧螺春投入杯中，茶即沉底，瞬时间“白云翻滚，雪花飞舞”，清香袭人。  茶在杯中，观其形，可欣赏到犹如雪浪喷珠。  春染杯底，绿满晶宫的三种奇观。  饮其味，头酌色淡、幽香、鲜雅；二酌翠绿、芬芳、味醇；三酌碧清、香郁、回甘，真是其贵如珍，宛如高级工艺品，不可多得。  ”

山本三十六如数家珍地说道。  其学识之渊博让两旁坐着的桑原秀吉和工藤武夫佩服得五体投地。

“啊，山本先生，您真是博学多才，真是听君一席话，胜读十年书。  ”工藤武夫赞美道。