谢贵妃悠悠醒来，浑身还是跟散架了一样。

万姑姑听到动静，忙过来隔着销金芙蓉帐低声说：“娘娘醒了？”

“嗯。”

万姑姑挥挥手，一干宫女太监悄无声息地忙碌起来，有的钩起帐子，有的端来漱口茶水，有的吩咐小厨房里上鸡汤，还有的扶起谢贵妃，在她背后放下大靠枕……

喝过汤，谢贵妃精神好转，问：“小公主呢？”

万姑姑把旁边摇篮里的小公主抱过来，凑到她面前，低声说：“瞧小公主睡的多香，昨日还看不出来，今日长开些，看着娘娘，粉雕玉琢的，将来指定是个大美人。”

谢贵妃伸手摸摸小公主的脸蛋，眼眶瞬间泛红。

万姑姑知道她因何难过，斟酌言词说：“娘娘，虽说是个公主，也是皇家的血脉。太后娘娘和陛下都很喜欢，赏赐了很多东西。”

“你不必安慰我，我心里清楚着。”谢贵妃垂下眼眸，黯然地说。想当年生下大皇子时，皇帝废了三日早朝，守在床前不离不弃，亲手茶汤侍候。这回却是人影也不见一个，只怕不仅是因为生了公主，而是心走了。“这几日陛下在忙什么？”

万姑姑犹豫片刻说：“听于公公说，陛下这几日时常外出……”

“都去了哪里？”

“北戎使馆……”

谢贵妃皱眉，纳闷地问：“他无端端总去北戎使馆做什么？”

万姑姑怕她难过，不敢答，默然不语。

谢贵妃见她面露为难之色，隐隐猜到了，气得柳眉倒竖，恨恨地说，“敦律耶这个奸贼，居然连我也算计！”

“娘娘，你如今在坐月子，戒急戒怒，有什么事，等坐完月子再说。”

“我如何不气恼，若非我帮他，他如何能得陛下青睐？”

这事万姑姑也清楚，敦律耶未到京城之前，先派人送了厚礼给延平侯，而后跟谢贵妃联系上的。谢贵妃没少在皇帝面前说敦律耶的好话，而敦律耶从谢贵妃处得知皇帝的习好，事事投其所好，才能这么快得他欢心。虽然他用春药帮谢贵妃陷害了四姑娘，但同时算计了谢贵妃，也难怪她生气。

“万姑姑，你从速去延平侯府一趟，提醒侯爷勿要再同他往来。”

“是。”万姑姑答应一声，起身要走。

“等等。”谢贵妃叫住她，“那日我正痛着，好象听说敦律耶替他们汗王求娶阮五姑娘？”

“是，陛下与太后娘娘因为这事起了口角，僵持不下。昨日陛下还以顶撞圣驾为由撤换禁军副都指挥使。”

谢贵妃一愣，禁军副都指挥使是太后的堂兄，撤换他，岂不是打了太后的脸？“顶撞圣驾？”

“是，陛下这几日频频外出，副都指挥得了太后指示，在西华门拦驾进谏。陛下听他口口声声太后说太后说，十分恼怒，说他一个小小副都指挥使竟然敢阻扰圣驾，博取忠臣之名，以期千古流芳，陷君王以不义，其心可诛。当即革职查办。”

禁军副都指挥使仗着自己是太后的堂兄，嚣张跋扈，不将皇帝放在眼里，也不是一日两日了。以前谢贵妃与皇帝相偕出游时，还被他进谏过，因此他被革职，甚合谢贵妃心意。

至于敦律耶替蓟奴里求娶阮碧一事，若是皇帝恩准，晋王指定对他生出嫌隙，兄弟离心。以前谢贵妃数次请立大皇子为太子，皇帝说待他稍微年长再立，其实是怕他体弱多病，无法担起嗣君责任。且皇帝心里一直有立晋王为皇太弟的想法，因此若是他们兄弟离心，对大皇子也有好处。思量妥当，谢贵妃决定不管这事，摆摆手，示意万姑姑下去。

万姑姑出宫直奔延平侯府，把事情交待清楚，婉言谢绝延平侯夫人留吃午饭的好意，仍然坐上马车返回宫里。刚拐到大街上，听到哀乐声声由远及近，挑起窗帘一看，前方白幡飘扬，一列长长送葬队伍缓缓过来，绵延不绝，看不到尽头。

正纳闷是谁家送葬，如此排场。听旁边有人问：“哟哟哟，谁家的？这么大的排场。”

有人答：“京西阮府。”

原来是阮大夫人出殡，万姑姑示意车夫将马车停在路边。走在最前端的僧侣已经过来了，近一百多个光头，在阳光下锃锃发亮。

方才那人又感慨地说：“不愧是世家名门，好大的排场。”

有人不屑地说：“什么世家名门？早就成空壳子，只剩个排场了。”

“这话怎么讲？”