那婆子在一旁赔笑着要再安抚,瞥见王婆子进来了,立时脸一板:“你进来做什么?”柳太太也抬头望去。
王婆子忙行礼道:“回太太的话,因要入冬了,姑娘方才吩咐人收拾出冬天的衣裳来,发现旧年的衣裳大多不能穿了,又嫌新做的冬衣花样儿不好看,想要重新再做几件。小的想着,明日是不是传了针线上的人过来?”
柳太太露出一丝笑脸:“原来又是燕儿胡闹了,多大点的事儿,她要做就给她做去,明儿传人进府吧。”顿了顿,“章家是不肯再接我们的针线了,倒是那个金花婶,做的活计不错,燕儿上回还说喜欢她绣的花儿雀儿的,就传她来吧。”
王婆子应声下去了。
被这件事一打岔,柳太太心里的怨气也去了几分,便往柳同知的书房来,对他道:“老爷先前提的那件事,幸好妾身留了个心眼,叫了沈家的姐儿过来打听,才不至于丢了脸面。原来章家二姑娘是定了亲的,定的还是他家的亲戚,是国公府。老爷还是改了主意吧。”
柳同知听得眉头一皱:“这是沈家姑娘说的?我平日与章家人来往也颇为频繁,听他们提过那家国公府的亲戚,却不曾听他们说过两家还有婚约,别是你听岔了吧?”
“这样的大事,妾身怎么会听岔?!”柳太太嗔道,“千真万确!章家落魄了,那国公府还特地派人去传话,说绝不会背信弃义呢!怪不得这几年章家人从不曾灰心,原来是知道背后有人撑腰。往日老爷总说他家有个好姻亲,其实他家那姻亲不过是做生意的,哪里有这样大的胆子跟朝廷做对?原来是有国公府在暗地里支持。”
柳同知不以为然:“他家在流放路上便与我相识,你不知道他家那时候是何等惨相,依然不失风骨,若非如此,我也不会起意与他家结交了。至于陈家与茂升元,面上虽行的商事,骨子里却有君子之风…这几年里也不是没吃过亏,若是有国公府撑腰,又怎会这般艰难?你少胡思乱想。”
柳太太抿抿嘴:“老爷既然这么说了,妾身自然不会多嘴…只是章家的亲事是不成的了,人家已经有了婚约,还是青梅竹马的表兄,咱们可不做这等自讨没趣的事儿。他家三丫头年纪又还小。”
柳同知叹了口气:“既如此,就算了吧。我们两家素来交好,别为了点小事坏了交情。
柳太太又问:“老爷,妾身不明白…即便章老二在安南真的立了功,你又怎知他家一定能东山再起?不是听说他们得罪了今上么?”
柳同知摆摆手:“你不知道,这是素日与我相熟的一位百户从安南给我来信说起的。章放在安南战中立了不少功劳,连主帅冯将军都知道了,亲自传了他去,也不知说了些什么话,第二日章放又立了一功,冯将军便当着众将的面大大夸了他一番。你想想…冯将军是什么人?那可是国舅爷!他都能夸奖章放了,章家被特赦之日还远么?本来就不是什么大罪,他家如今又有一位驻守辽东边境的将军…于情于理,都该赦免了。若非如此,我也不会轻易松口允章敞参加科举—横竖是迟早的事,不过是提前些,卖他一个人情罢了。章家不是寻常门第,本是勋贵之后,往来的亲朋故旧俱是贵人。我虽不想攀龙附凤,但眼看着璋哥儿渐渐长成,也忍不住多为他着想………………”
柳太太听得眼圈一红:“老爷用心良苦,妾身怎会不明白?老爷不过是在本家的学堂里读了几年书…又不真是一家子,却要处处受他们所制,好不容易养了个有些出息的哥儿,本家也不肯放过!他们已经来了几次信催促,这回让哥儿过来,也是提醒我们的意思。若他们为璋哥儿看中的女孩儿当真是好的也就罢了…可若真是好的,他们又怎会便宜了璋哥儿?倒不如趁着他们只是微微露出点意思,还不曾说准,趁早儿替璋哥儿定下的好。往日却是妾身耽误了他,若不是妾身总嫌本地好人家的女儿配不上璋哥儿,也不会害得他至今还不曾定亲。”
柳同知叹道:“儿女婚姻大事,关系到他们一辈子,太太是慈母,自然不忍心草草行事。其实你也不必太心急,哥儿总是我们这边的,他来了,只管让他留下,寻些事儿拖着他。璋哥儿毕竟是我们嫡长子,给他挑媳妇不能太草率了,总要给他选个合适的才好。若是德庆本地没有,别处也使得。肇庆、广州,我也许要升迁了,到时候又是一番忙乱,自然有理由搪塞本家的人。”
柳太太闻言又惊又喜:“老爷说的是真的?你要升迁了?!”
柳同知微微笑道:“听着风声是如此,但几时才能升却还不知道。我这几年在德庆也算有些政绩,连广州的几位大人都曾听说呢。这一回好象是广州那边促成的。”
“阿弥陀佛!”柳太太真恨不得叩谢上天,“暗示了本家几年,谁也不肯拉老爷一把,如今难得老爷有这样的机缘,总算可以扬眉吐气了。我明日就去寺里上香,祈求老爷此番升迁顺顺利利!”
且不说柳同知夫妻如何拜佛,如何暗中庆贺,第二日傍晚时,明鸾刚刚洗完碗,便瞧见金花婶在门外晃,忙笑着迎上去:“婶娘今日不是进城去了么?怎么有空过来?”
金花婶竖起食指嘘了一声,探头望望院内,小声问:“你们家二房那几位不在吧?”
明鸾有些莫名其妙-:“当然在啊,二伯娘去了菜地,二姐姐在房间里,您是找她们有事吗?”
金花婶拉她出门,看一眼院内,再看一眼外头无人经过,才压低声音道:“你们家不是一向与沈家人不和么?小心着些。我今日去柳太太那里给她闺女量尺寸做冬衣,听她家王婆子说,沈家那姐儿好象在柳太太跟前说了你二姐的闲话呢。”
明鸾心下一凛:“您可知道她说了些什么?!”
金花婶犹豫了一下,才道:“详情我也不清楚,只不知何故,柳太太问起你二姐可曾定了亲事,沈家的姐儿说你二姐已经有人家了,是什么国公府的表哥,还说你二姐跟他有情。我是不知道什么国公府的,但好好的说一个小姑娘家与别的男子有情,那不是往人头上泼脏水么?!”
明鸾吃了一惊,冷哼:“她这是发什么神经?一日不说人闲话就不舒服是不是?!还有脸说自己是大家闺秀呢!”金花婶忙问:“怎么?这事果然不是真的?”
明鸾正要回答,却听得身后传来宫氏的声音,一转头,却是宫氏提着水桶,咬牙切齿地站在那里。
宫氏丢开桶,上前盯着金花婶问:“你再给我说一遍,沈丫头都编排我闺女什么了?!”