封太太眼见自己的簪子在桌上滚了几下，翻过宁娥的裙面，落进了乾娘的裙角里，乾娘正抬脚，那簪子顺势腾起，又不知钻进谁的裙边去了。

封太太低头望去，只见满眼的时新花样绫罗绸缎，并精细制造的各式如意绦，再有各种玉佩，香囊，影影重重，在裙边叮当做响，心中由不得叹了口气，也不理会那簪子了，遂命丫头盛上饭来。

子规正站在宁娥身后，金徽身边，眼见那簪子一骨碌滚到那人脚下，杜鹃也明明瞧见，正要出声，子规忙拉了她一把，在她耳边道：“多一事不如少一事，罢了。”杜鹃点点头，缩回子规身后去。

一时众人食毕，封太太叫小戏子们歇了下去，再将众妇人让进里屋，又奉上茶果来，众人且自在闲话。

封太太笑对宁娥道：“安大*奶今日熏得好香，刚才席上，便一阵阵直扑过来，其味甚是喜人。倒要请教安大*奶，这到底是什么香，竟似从未闻过？”

宁娥不过浅浅一笑，琴丝身后开口道：“若论这香，配起来倒不麻烦，几味主料也寻常，只是其中有一味狄香，乃西域贡品，用不多少，却是缺它不可。”

封太太大睁眼睛道：“西域贡品？怪道闻起来异香异气的，我说是从未闻见过的呢。只怕安大*奶，是从京里带回来的吧？到底是安大爷，那吏部左侍郎，正二品的官位，岂是寻常坐得的？咱们安大*奶这正二品诰命夫人，坐在这清西县里，就能受用到贡品，真非一般的享福了。”

宁娥依然浅笑，却觉那笑如刻进脸颊似的，费力抹也抹不掉，自己都觉得累了。

乾娘笑了起来，也开口道：“咱们家大*奶可不是好福气？只是，大爷也奇怪，给了大*奶这么好的香料，自己回来时却不让人用香。封太太，告诉你件稀奇事，大*奶爱香是出了名儿的，就连院子也叫拢香院。可是大爷那次回来结亲，竟下了令，整个院子里都不让用香，大*奶也不免跟着素淡了几日。”

宁娥慢条斯理道：“大爷么，是宝贝他带回来的那几盆兰花而已。”

乾娘更笑，问道：“有了兰花，竟不让熏香了，这是什么道理，我竟不解，还请大*奶指教。”

其兰正坐着磕瓜子，这时却突然插嘴进来道：“闻听书上说，凡兰居处一定，则当美其供设，书画炉瓶，种种器玩，皆宜森列其旁。但勿焚香，香熏即谢，匪妒也，止花性类神仙，怕亲烟火，非忌香也，忌烟火耳。大嫂子，也不知道，我说的，是不是这个理儿？”

宁娥点头，朝其兰笑道：“还是你知道的最清楚，也对，是你名儿里的字呀。”

封太太这才笑道：“竟有这许多讲究，我今日算是开了眼了，到底安大爷是京里的大官，行事就是与我等这些乡民不同，让人好生羡慕。”

乾娘冷笑一声，正待再说，其筝望着她头上的金累丝镶玉嵌宝牡丹如意纹分心道：“二嫂子，那分心倒歪了，让丫头给你扶正些吧。”

金徽忙上前，以手轻扶，封太太听了这话，方才想起自己刚那簪子来，便问身后丫头：“才收过桌子了？我那簪子呢？”

丫头眼瞪得直直的道：“太太说什么簪子？我没见什么簪子。”

封太太急道：“才刚挑果仁的簪子，我平日里常戴着的，镶暗红玛瑙五蝠捧寿金簪，你是多吃撑坏了是不是？竟说不知？我不过掠在桌上，后又落到地上，你白长了双眼睛，竟看不见？”

宁娥见封太太语气有些不好，开口劝道：“小丫头们一时贪玩也是有了，且找几个贴心的，再去寻寻看，左右不过是在那厅里，许是拉在什么旮旯里了。”

封太太待说不说，半天才吐出一句话来：“这家里，还有什么贴心的？大的都打发出去了，不过几个小鬼在这里使唤罢了，唉”

宁娥便转身对带来的丫鬟们道：“都去帮着找找，找到了来回我，有赏。”

众丫鬟皆一哄而去，唯金徽站在乾娘身后，忙着替她整理头面，并不理睬。宁娥见了，也不言语。

众人寻过几遍，砖缝里都没放过，只是不见那簪子踪影，杜鹃这时想起刚才那情形，扯扯子规衣袖便：“姐姐，这般寻不见，莫非。。。”

子规急掩住她口，低声道：“快不要提起，若说出来，安府的面子向哪儿搁？”杜鹃不敢再说，只好低头再寻。

究竟没寻到，众丫鬟只得回去复命，说实在寻了，那簪子偏就是没个影儿。

封太太犹豫起来，身后一个小丫头多嘴道：“太太，我们这么些人，这般仔细寻过，也没有。会不会是，有那起没脸的奴才，眼不见就收了去？”