却说玉屏正与子规诉苦，道尽乾娘近日如何暴躁虐待下人无意间说起儒定昨晚吩咐所有跟班，不得传信于荐红院，关于张言回京一事。

玉屏只道张言又要升官，口中哀怨不住，说只怕日后更不可收拾，乾娘到时候更要为所欲为了。可子规心里清楚，这正是张乾娘的劫数到了。

当下子规心里只是转过一个念头，嘴上这就开口道：“玉屏姐姐，你才说起这话，我倒想起个故事来，是当年我爹娘还在时，我跟他们开饭馆时所见之事。”

玉屏心中正自哀伤，听子规这话倒有些趣味，便微笑道：“妹妹快说，就算马上回去就挨打，现在取个乐也好。”

子规便放慢脚步，款款道来：“那年我在我家小饭庄子里，接待过一位官差，因见他佩着刀剑，便叫他军爷。那人倒是性情豪爽，为人大方又好说话的，当下便对我爹说，他是跟一位大官回京里去的。囡那官人还在几十里之外，他先打探前路，方在我家这里打尖的。当下我爹就问，他们回京里去做甚？这军爷就说他也不知情，只是外头正做得好好的，突然就叫回去。我爹有意要取个好彩头，嘴上只是笑道，想必要升官了吧？那位大人若升了，这位军爷也必跟着一起高升吧？当下那人就笑开了花，碎银子就赏了一把。谁知自从那人走后半年，一日晚间，因是冬天又冷想来不会再有客人上门，我跟我爹正准备关门落锁，玉屏姐姐，你猜是谁又上门来了？”

玉屏一听就笑：“你子规真当我玉屏是个没脑子的的？想是那军爷又来了？这会该算是锦衣夜行了吧？可当真升官了？”

子规嘴角翘起，宛尔一笑：“姐姐只猜中一半，那军爷来是来了，可潦倒得不像样，别说是锦衣了，数九寒冬的就连棉衣也不得好好一件，只是破破烂烂，棉花都叫跑出来不少。”

玉屏听了不服，过会想想又道：“是了，想是他叫那大官人赶出来了，他就成这样了。”

子规点头，又道：“还是只中一半，姐姐我说于你吧，出来是叫出来了，可不是被那大官人赶出来的原来他是自己逃出来的发，姐姐你猜怎么？敢是那大官人回京就立刻被问斩了！”

玉屏听到回京问斩四个字，心下就是一凛，嘴上立刻追问：“当真？子规，你这话，当真不假？”

子规淡然一笑：“我亲眼所见，亲耳所闻，哪里有假。姐姐你听听这故事，想必回京，也不是一定都有好事吧？”说到最后声音越来越小，子规亦低下头去，看也不看玉屏一眼只凭对方自行细想琢磨。

玉屏果然心眼俱开，二爷为何要瞒住二奶奶？若是怕她更加犀利嚣张，只要他不回她那里，只作眼不见为净也就算了，没有必要这样瞒得铁桶一般，再说又是老爷亲自传出来的话。芩姑娘为何一日都在荐红院里守着不走，只怕也是为防消息泄露，以二奶奶的性子不好收场。想到这里再联想起前些日子，乾娘所作所为老爷的反应，园子里的风言风语玉屏的脸上，慢慢浮出些冷冷的笑来。

子规这时抬眼，正巧见玉屏含笑望向自己，亦对自己作了一揖，口中只说：“谢谢妹妹！”

子规也笑，却一脸无辜道：“姐姐为何事谢我？子规不知。子规不过是告诉姐姐一个故事罢了，说得原也是别人的事，再不与这里相干的。”

玉屏被乾娘压抑已久，无处释放的怒火，这时于心中熊熊燃烧起来，她的脸上放光，眼中透出狠意，嘴上只是轻声细语道：“好个故事，正合时宜。凡事，是合时宜者最佳，亦最可用，子规，我还是一样谢你。”

子规闻所未闻，又见已走到岔路口，二人即将分手各行，这才又似有似无的提了一句：“二爷可是说过了，不许叫荐红院的人知道。”

玉屏微微笑道：“我也是荐红院的人，不也知道了？这世上，哪里不透风的墙呢？凡是疖子，总要出脓才得好，子规你说是不是？”

子规点头，又多加了一句道：“那也得看时候，得等到熟出来，方才出得尽脓，不然，只是留个祸害，将来总还要再起。”

玉屏点头，只说自然如此，她心中有数。子规这方觉得到位，二人遂挥手而别，且皆是心满意足。